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Vanessa Williams est une actrice et chanteuse connue pour son scandale Miss America et ses rôles dans des émissions de télévision telles que Ugly Betty.Synopsis
En 1983, Vanessa Williams est entrée dans l'histoire lorsqu'elle a été couronnée première missile afro-américaine Miss America. Mais peu après, des photos nues de Williams ont été collées sur les pages de Appartement de luxe magazine. Horrifié, le jury du concours de Miss Amérique a demandé à Williams de démissionner de son poste. Williams entama bientôt une carrière de chanteuse, rencontrant un grand succès puis se diversifiant dans le métier d'acteur, toujours avec succès.
Jeunesse
La comédienne Vanessa Lynn Williams est née le 18 mars 1963 dans le Bronx à New York. Les parents de Williams, Milton et Helen, ont tous deux travaillé comme éducateurs en musique. Ils ont déménagé Vanessa et son frère Chris dans la banlieue chic de Millwood, à New York, lorsque Vanessa avait 12 mois, afin de pouvoir occuper des postes de professeurs de musique dans le système scolaire public de Millwood.
La musique faisait partie intégrante de la jeunesse de Vanessa et, à l'âge de 10 ans, elle s'était presque entièrement consacrée à la musique et à la danse. Avec l’intention de devenir la première rockette afro-américaine, elle étudie la danse classique et jazz ainsi que les arts de la scène. Elle a également excellé au cor français, au piano et au violon. Acteur naturel et étudiant sortant, Williams était un homme très performant qui a obtenu la bourse présidentielle pour le théâtre à la remise des diplômes et a été admis au programme d'arts théâtraux de la Carnegie Mellon University à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Bien qu'elle ne soit qu'un des 12 étudiants acceptés dans le programme de Carnegie Mellon cette année-là, Williams décida plutôt de fréquenter l'Université de Syracuse, dans le nord de l'État de New York.
Pendant l'été de sa première année à Syracuse, Williams, âgée de 19 ans, a été nommée réceptionniste et maquilleuse pour le photographe local Tom Chiapel. Chiapel organisait fréquemment des séances photo avec des nus féminins. Lorsque la photographe a exprimé son intérêt pour l'utilisation de Williams comme modèle, elle a tenté sa chance. Williams a passé deux sessions avec Chiapel, suivies d'une troisième avec un autre photographe à New York. Mécontente du caractère provocateur des troisièmes photos, elle a demandé les négatifs et a pensé qu'ils avaient été détruits.
Miss America Scandal
Williams rentre à Syracuse à l’automne et continue à étudier le théâtre et la musique. À peu près à la même époque, on lui a demandé de participer au concours de Miss Greater Syracuse. D'abord réticent à participer à la compétition, Williams a décidé de concourir, gagnant facilement.Elle a ensuite été couronnée Miss New York en 1983.
Le 17 septembre 1983, six mois après avoir participé à son premier concours de beauté, Williams a marqué l'histoire lorsqu'elle a été couronnée première Miss américain afro-américaine. Son prix comprenait une bourse de 25 000 $, ainsi qu'une renommée instantanée et une variété d'avenants de produits. Alors qu'elle arrivait à la fin de son règne d'un an, en juillet 1984, Williams s'est retrouvée au cœur d'un scandale. Les photos que Chiapel a prises pendant la première année de Williams et que la reine de beauté n’a pas autorisé à publier ont été collées sur les pages de Appartement de luxe magazine. Horrifié, le jury du concours de Miss Amérique a demandé à Williams de démissionner de son poste.
Williams a démissionné de son poste, renonçant à plusieurs millions de dollars de contrats d’approbation. Elle a été autorisée à conserver sa couronne, son argent de bourse et le titre officiel de Miss America 1984. Mais Williams a été priée de ne pas assister au couronnement de Miss America de 1984, au cours duquel l'ancienne Miss America remettait traditionnellement sa couronne à la nouvelle reine. . Dévastée, Williams décida de ne pas retourner à l’école et se concentra plutôt sur l’incident embarrassant de son passé.
Retour réussi
À la suite de l'incident, il semblait que Williams n'aurait jamais une carrière légitime à Hollywood. La reine de la beauté déchue était en grande partie ignorée par l'industrie cinématographique, à l'exception de quelques apparitions dans des sitcoms télévisés et de nombreuses offres pour jouer dans des films pour adultes. Une carrière dans la musique commençait également à sembler hors de question, car les maisons de disques traditionnelles étaient timides pour adopter l’image moins que saine de l’artiste. Un procès contre Appartement de luxe semblait stérile après plusieurs mois de litige qui semblait aller nulle part. Williams a finalement abandonné la poursuite de 500 millions de dollars contre la société afin de poursuivre sa vie.
Croyant que "la meilleure revanche est le succès", Williams a persisté à nettoyer son image ternie. Avec l'aide de Ramon Hervey II, expert en relations publiques, Williams a réussi à décrocher un rôle légitime dans le film de 1987 Le Pick Up Artist, mettant en vedette Molly Ringwald, Robert Downey, Jr. et Dennis Hopper. La même année, Williams et Hervey étaient mariés.
Carrière musicale
Hervey a remis la carrière de Williams sur les rails, l’a aidée à signer un contrat d’enregistrement avec PolyGram et l’a aidée à sortir son album de 1988, La bonne substance. L'album est devenu or et trois singles - "The Right Stuff", "He's Got the Look" et "Dreamin '" ont tous figuré dans le top 10. Son premier album lui a valu le titre de Meilleur nouvel artiste féminin décerné par le National L’Association pour l’avancement des gens de couleur cette année-là, ainsi que trois nominations aux Grammy Awards.
En 1991, Williams a publié son deuxième album, La zone de confort. L’album s’est vendu à 2,2 millions d’exemplaires aux États-Unis, pour finir par obtenir le triple platine. Le single "Save the Best for Last" de l'album passe au premier rang des charts pop et y reste cinq semaines. Les critiques ont également reconnu l'album et Williams a été sélectionné pour cinq nominations aux Grammy Awards. En 1993, son duo avec la star du R & B Brian McKnight, "Love Is", a également rencontré un franc succès. La chanson a passé trois semaines au n ° 1 des palmarès contemporains pour adultes.
Les jours les plus doux (1994), le troisième album de Williams, connut également le succès, devenant platine aux États-Unis et remportant deux nominations aux Grammy Awards. D'autres singles populaires incluent l'interprétation de Williams de "Colors of the Wind" pour Disney's Pocohontas film d'animation. La chanson est devenue un hit en 1995 et a valu à Williams une autre nomination aux Grammy Awards. En tout, Williams a reçu 16 nominations aux Grammy Awards pour sa carrière musicale.
Travail récent
Williams a connu un succès égal à la télévision et au cinéma. Les moments forts de sa carrière au petit écran incluent sa performance en tant que Motown exécutant Suzanne de Passe dans le téléfilm Les Jacksons - Un rêve américain (1992); un rôle vedette en tant que patron exigeant Wilhelmina Slater dans Laide betty (2006-10); et un rôle récurrent en tant que Renee Filmore-Jones dans le drame Femmes au foyer désespérées (2010).
Dans le cinéma, Williams a démontré un large éventail de capacités avec des films tels que La gomme (1996), le film d'action mettant en vedette Arnold Schwarzenegger et la comédie romantique Nourriture Soul (1997), pour lequel elle a remporté un prix d'image. Elle est également apparue en tant que publiciste pour le personnage de Miley Cyrus Hannah Montana dans le film très populaire pour adolescents Hannah Montana: le film (2009). Elle poursuit son succès sur grand écran avec un rôle dans le film de Tyler Perry Tentation: Confessions d'un conseiller conjugal (2013).
Le travail sur scène continue également d’être une des passions de Williams. Elle a montré au public son côté sombre en tant que séductrice Aurora dans l'interprétation de la comédie musicale de 1994. Baiser de la femme araignée. Elle a ensuite séduit le public avec sa performance en tant que sorcière dans la comédie musicale de conte de fées de Stephen Sonheim, Dans les bois en 2002. Et en 2013, elle a rejoint le casting de la pièce mise en nomination par Tony Le voyage à l'abondance en 2013, jouant le rôle de Jessie Mae Watts aux côtés de Cube Gooding, Jr. et Cicely Tyson.
Williams et Hervey ont mis fin à leur mariage en 1997. Ils ont trois enfants ensemble: Melanie, Jillian et Devin. En 1999, Williams a épousé la star de basketball Rick Fox. Le couple a divorcé en 2004, après que Fox ait été surpris avec une autre femme par des magazines de tabloïd. Ils ont un enfant, Sasha Gabriella.
En septembre 2014, Williams a confirmé qu'elle était fiancée à Jim Skrip, son petit ami de trois ans, lors d'une apparition à Le spectacle de la reine de Latifah. Le couple s'est rencontré lors de ses vacances en Égypte en 2012. Ils se sont mariés le 4 juillet 2015.
En septembre 2015, Williams est revenue à l'élection de Miss America en tant que juge de célébrité. Elle a interprété sa chanson "Oh, comment les années passent" et a ensuite reçu des excuses publiques de Sam Haskell, président exécutif du concours de Miss America, pour avoir été forcée de démissionner de son titre en 1984. "Je tiens à m'excuser pour tout ce qui a été dit ou fait cela vous fait sentir moins la Miss Amérique que vous êtes et la Miss Amérique que vous serez toujours ", a déclaré Haskell à Williams sur scène lors de l'émission télévisée. Elle a répondu en disant que les excuses étaient «tellement inattendues mais tellement belles».
Williams réside actuellement à Chappaqua, New York.
