Contenu
- Qui était Stokely Carmichael?
- Rejoindre le mouvement des droits civiques
- Tours de liberté
- Été de liberté avec le SNCC
- Radical Turn et président de la SNCC
- 'Black Power'
- Rejoindre le Black Panther Party
- Jeunesse
- Éducation
- Changement de nom et déménagement en Guinée
- La mort et l'héritage
Qui était Stokely Carmichael?
Stokely Carmichael est né le 29 juin 1941 à Port of Spain (Trinité-et-Tobago). Il s'est fait connaître en tant que membre puis président du SNCC, aux côtés de Martin Luther King Jr. et d'autres dirigeants du Sud pour organiser des manifestations. Carmichael a ensuite perdu confiance en la tactique de la non-violence, en promouvant le "Black Power" et en s'alliant au parti militant Black Panther. Rebaptisé Kwame Ture, il passa l'essentiel de ses dernières années en Guinée, où il mourut en 1998.
Rejoindre le mouvement des droits civiques
Bien qu'il soit au courant du mouvement des droits civiques depuis des années, ce n'est pas avant une nuit vers la fin du lycée, lorsqu'il a vu des images d'un sit-in à la télévision, que Carmichael s'est senti obligé de se joindre à la lutte.
"Quand j'ai entendu parler pour la première fois des nègres assis à l'heure du déjeuner dans le sud," se souvient-il, "je pensais qu'ils n'étaient qu'un tas de chiens publicitaires. Mais un soir, j'ai vu ces jeunes enfants à la télévision tabourets au comptoir après avoir été éjectés, le sucre dans les yeux, le ketchup dans les cheveux, eh bien, il m'est arrivé quelque chose. J'ai tout à coup brûlé. 'Il s'est joint au Congrès pour l'égalité raciale (CORE), a fait du piquetage dans un magasin Woolworth à New York et se rendit à des sit-in en Virginie et en Caroline du Sud.
Tours de liberté
Étudiant de première année à l’Université Howard en 1961, Carmichael a entrepris son premier Freedom Ride, une tournée de bus intégrée dans le Sud pour lutter contre la ségrégation des voyages entre États. Au cours de ce voyage, il a été arrêté à Jackson (Mississippi) pour être entré dans la salle d'attente de l'arrêt du bus "réservé aux Blancs" et emprisonné pendant 49 jours. Sans se laisser décourager, Carmichael resta activement impliqué dans le mouvement pour la défense des droits civils tout au long de ses années universitaires, participant à une autre promenade dans le Maryland, à une manifestation en Géorgie et à une grève des travailleurs de l'hôpital à New York.
Été de liberté avec le SNCC
Carmichael quitta l'école à un moment critique de l'histoire du Civil Rights Movement: le comité de coordination des étudiants non violents avait surnommé l'été 1964 "Freedom Summer" et avait lancé une campagne agressive pour enregistrer les électeurs noirs dans le Grand Sud. Avec son éloquence, son charisme et ses compétences en leadership naturel, le jeune diplômé récemment nommé universitaire a rapidement été nommé organisateur sur le terrain pour le comté de Lowndes, en Alabama.
Lorsque Carmichael est arrivé dans le comté de Lowndes en 1965, les Afro-Américains constituaient la majorité de la population, mais restaient entièrement non représentés au sein du gouvernement. En un an, Carmichael a réussi à augmenter le nombre d'électeurs noirs inscrits de 70 à 2 600, soit 300 de plus que le nombre d'électeurs blancs inscrits dans le comté.
Insatisfait de la réaction de l’un des principaux partis politiques à ses efforts en matière d’enregistrement, Carmichael a fondé son propre parti, la Lowndes County Freedom Organization. Pour satisfaire à l'exigence d'un logo officiel pour tous les partis politiques, il a choisi une panthère noire, qui a ensuite inspiré les Black Panthers.
Radical Turn et président de la SNCC
Au début de son mandat au SNCC, Carmichael adhérait à la philosophie de la résistance non-violente adoptée par le Dr. Martin Luther King Jr. En plus de l'opposition morale à la violence, les partisans de la résistance non-violente pensaient que la stratégie gagnerait le soutien public des droits civils un contraste marqué - capturé à la télévision tous les soirs - entre le calme des manifestants et la brutalité de la police et des chahuteurs qui leur sont opposés. Cependant, avec le temps, Carmichael - comme de nombreux jeunes militants - était frustré par la lenteur des progrès et par le fait de devoir endurer des actes de violence et d'humiliation répétés de la part de policiers blancs sans recours.
Lorsqu'il fut élu président national du SNCC en mai 1966, Carmichael avait en grande partie perdu confiance dans la théorie de la résistance non-violente qui lui était chère par le passé. En tant que président, il a donné à la SNCC une direction radicalement radicale, précisant que les membres blancs n'étaient plus les bienvenus.
'Black Power'
En juin 1966, le militant James Meredith a été abattu au cours de sa promenade solitaire "Walk Against Fear" de Memphis (Tennessee) à Jackson (Mississippi). Carmichael a décidé que les volontaires du SNCC devraient continuer la marche à sa place. En arrivant à Greenwood, dans le Mississippi, le chef enragé a prononcé l'adresse pour laquelle on se souviendrait le mieux: "Nous disons" liberté "depuis six ans", a-t-il pleuré. "Ce que nous allons commencer à dire maintenant, c'est" Black Power "."
L’expression "Black Power" a rapidement fait son apparition comme le cri de ralliement d’une génération plus jeune et plus radicale de militants des droits civiques. Le terme a également résonné au niveau international, devenant un slogan de résistance à l'impérialisme européen en Afrique. Dans son livre de 1968, Black Power: La politique de libérationCarmichael a expliqué le sens du terme: «C’est un appel lancé aux Noirs de ce pays pour qu’ils s’unissent, reconnaissent leur patrimoine, construisent un sens de la communauté. C'est un appel aux Noirs de définir leurs propres objectifs, de diriger leurs propres organisations. ''
Black Power représentait également la rupture de Carmichael avec la doctrine de non-violence de King et son objectif ultime d'intégration raciale. Au lieu de cela, il a associé le terme à la doctrine du séparatisme noir, énoncé de la manière la plus évidente par Malcolm X. "Quand vous parlez de Black Power, vous parlez de construire un mouvement qui brisera tout ce que la civilisation occidentale a créé", a déclaré Carmichael dans un discours .
Sans surprise, le terme a fait l’objet de controverses, suscitant la peur chez de nombreux Américains de race blanche, même ceux qui étaient auparavant sympathiques au Civil Rights Movement, et exacerbant les fissures au sein du mouvement lui-même entre les défenseurs plus âgés de la non-violence et les défenseurs plus jeunes du séparatisme. Martin Luther King a appelé le pouvoir noir "un choix de mots malheureux".
Rejoindre le Black Panther Party
En 1967, Carmichael entreprit un voyage transformateur en se rendant hors des États-Unis pour rendre visite à des dirigeants révolutionnaires à Cuba, dans le Nord-Vietnam, en Chine et en Guinée. À son retour aux États-Unis, il quitte la SNCC et devient Premier ministre des Black Panthers, plus radicaux. Il passa les deux années suivantes à parler à travers le pays et à rédiger des essais sur le nationalisme noir, le séparatisme noir et, de plus en plus, le panafricanisme, qui devint finalement la cause de la vie de Carmichael.
Jeunesse
Stokely Carmichael est né le 29 juin 1941 à Port of Spain, à Trinité-et-Tobago. Les parents de Carmichael ont immigré à New York quand il était tout petit, le laissant sous la garde de sa grand-mère jusqu'à l'âge de 11 ans, lorsqu'il a suivi ses parents aux États-Unis.
Sa mère, Mabel, était hôtesse de l'air pour une ligne de bateau à vapeur et son père, Adolphus, travaillait comme charpentier le jour et chauffeur de taxi la nuit. Adolphus Carmichael, un immigrant industrieux et optimiste, a pourchassé une version du rêve américain que son fils critiquerait plus tard en tant qu'instrument d'oppression économique raciste.
"Mon vieil homme croyait en cette affaire de travail et de lutte", se souvient Carmichael. "Il était religieux, il n'a jamais menti, jamais trompé ni volé. Il a fait de la menuiserie toute la journée et a conduit des taxis toute la nuit. ... La prochaine chose à laquelle ce pauvre homme noir est venu est la mort - d'avoir travaillé trop fort. Et il était seulement dans ses 40 ans. "
En 1954, à l'âge de 13 ans, Stokely Carmichael devint citoyen américain naturalisé et sa famille s'installa dans un quartier à prédominance italienne et juive du Bronx appelé Morris Park. Carmichael devint bientôt le seul membre noir d'un gang de rue appelé les Morris Park Dukes.
Éducation
En 1956, Carmichael réussit le test d'admission pour entrer dans la prestigieuse école supérieure de sciences du Bronx, où il découvrit un ensemble social totalement différent: les enfants de la riche élite libérale blanche de la ville de New York.
Carmichael était populaire parmi ses nouveaux camarades de classe; il assistait fréquemment à des fêtes et sortait avec des filles blanches. Cependant, même à cet âge, il était très conscient des différences raciales qui le séparaient de ses camarades de classe. Carmichael a ensuite rappelé ses amitiés au lycée avec force: "Maintenant que je réalise à quel point elles sont fausses, à quel point je me déteste, être libéral était un jeu intellectuel avec ces chats. Ils étaient toujours blancs et j'étais noir". '
Étudiant remarquable, Carmichael a reçu des offres de bourses d'études dans diverses universités prestigieuses à prédominance blanche après avoir obtenu son diplôme de lycée en 1960. Il a plutôt choisi de fréquenter l'université historiquement noire Howard à Washington, DC Il s'est spécialisé en philosophie et a étudié les œuvres de Camus, Sartre et Santayana et d’étudier les moyens d’appliquer leurs cadres théoriques aux problèmes auxquels est confronté le Mouvement pour les droits civils. Il est diplômé de l'Université Howard avec mention en 1964.
Changement de nom et déménagement en Guinée
En 1969, Carmichael quitta les Black Panthers et quitta les États-Unis pour s'installer définitivement à Conakry, en Guinée. Devenu Kwame Ture pour rendre hommage au président du Ghana, Kwame Nkrumah, et au président de la Guinée, Sékou Touré, il a consacré sa vie à la cause de l'unité panafricaine. "L'Amérique n'appartient pas aux Noirs", a-t-il déclaré, expliquant son départ du pays.
Carmichael s'est marié deux fois au cours de cette période, d'abord avec la chanteuse sud-africaine Miriam Makeba, puis avec un médecin guinéen du nom de Marlyatou Barry. Bien qu'il se soit rendu fréquemment aux États-Unis pour défendre le panafricanisme en tant que seul véritable chemin de libération pour les Noirs du monde entier, Carmichael resta en résidence permanente en Guinée jusqu'à la fin de ses jours.
La mort et l'héritage
Carmichael a reçu un diagnostic de cancer de la prostate en 1985 et, bien que son sens ne soit pas clair, il a déclaré publiquement que son cancer "lui avait été infligé par les forces de l'impérialisme américain et d'autres personnes qui avaient conspiré avec elles". Il est décédé le 15 novembre, 1998, à l'âge de 57 ans.
Orateur inspiré, essayiste persuasif, organisateur efficace et grand penseur, Carmichael se distingue comme l'une des figures prééminentes du mouvement américain des droits de la personne. Son esprit inlassable et sa vision radicale sont peut-être mieux capturés par le salut avec lequel il a répondu à son téléphone jusqu'au dernier jour: "Prêts pour la révolution!"