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Edna St. Vincent Millay est surtout connue pour être l’un des poètes américains les plus respectés du XXe siècle. Elle a inventé la phrase populaire "Ma bougie brûle des deux côtés."Synopsis
Edna St. Vincent Millay était l'un des poètes américains les plus respectés du 20ème siècle. Millay était connue pour ses lectures captivantes et ses opinions féministes. Elle a écrit Renaissance, l'un de ses poèmes les plus connus, et le livre La ballade du tisserand de harpe, pour lequel elle a remporté un prix Pulitzer en 1923. C'est notamment ce poème où elle a inventé la phrase populaire «Ma bougie brûle aux deux bouts». Millay est morte en 1950 dans sa ferme à Austerlitz, à New York.
Jeunesse
Edna St. Vincent Millay est une poète et dramaturge américaine née le 22 février 1892 à Rockland, dans le Maine. Surnommée "Vincent" par sa famille, elle a été nommée en l'honneur de l'Hôpital Saint-Vincent à New York, où son oncle avait reçu des soins. Son père, Henry Tolman Millay, travaillait dans le secteur des assurances et de l'éducation, tandis que sa mère, Cora Buzzell Millay, travaillait comme infirmière. À l'âge de 8 ans, ses parents ont divorcé et sa mère a élevé Millay et ses soeurs plus jeunes.
La famille de Millay a encouragé les enfants à valoriser la culture et la littérature. Millay étudie le piano et le théâtre et parle six langues. Au départ, elle souhaitait poursuivre une carrière de pianiste concertante, mais son professeur de musique la décourageait, lui montrant ses petites mains. Elle a poursuivi l'écriture à la place.
Millay est diplômée du Camden High School en 1909 et a vécu à Camden, dans le Maine, jusqu'à l'âge de 20 ans. L'année suivante, elle s'est inscrite au Vassar College et a obtenu en 1917 un baccalauréat ès arts.
Succès de carrière
E. Vincent Millay a écrit "Renascence", l'un de ses poèmes les plus connus à l'âge de 20 ans. Elle a lu ce poème au Whitehall Inn à Camden et le public a embrassé sa récitation. Millay a lu ses poèmes avec passion et a souvent semé ses opinions avant-gardistes sur la politique et les problèmes des femmes. Parfois, cela a provoqué une controverse, par exemple quand elle a écrit un poème en faveur de l'effort de guerre des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Merle Rubin a déclaré: "Elle semble avoir attrapé plus de critiques de la part des critiques littéraires pour avoir soutenu la démocratie que Ezra Pound pour avoir défendu le fascisme."
Influencé par son collègue poète Robert Frost, Millay écrivit des sonnets avec beaucoup d'habileté et de délicatesse. Sa popularité a grandi et elle a remporté le prix Pulitzer en 1923 pour son quatrième livre, La ballade du tisserand de harpe. Plus particulièrement, dans cette œuvre, elle a inventé la phrase suivante: "Ma bougie brûle des deux côtés."
Millay a également connu le succès en tant qu'auteur dramatique, écrivant l'opéra populaire Homme de main du roi en 1927. Ses réalisations la positionnent comme l'un des grands poètes américains du XXe siècle.
Vie privée
Millay a attiré de nombreux prétendants, y compris les poètes Floyd Dell et Arthur Davison Ficke, et Vanity Fair les rédacteurs John Peale Bishop et Edmund Wilson. Wilson a proposé le mariage, mais Millay a décliné sa crainte de gaspiller sa carrière dans une vie domestique.
En 1923, Millay épouse Eugen Boissevain, un homme d’affaires néerlandais qui défend ses vues féministes. Inhabituel à l'époque, son mari a abandonné sa carrière pour diriger celle de Millay. Sa dévotion incluait également son achat de 1938 pour elle de Ragged Island, située au large de la côte du Maine.
Le couple résida plus tard à Austerlitz, dans l'État de New York, sur la ferme de 700 acres et l'emblème historique national moderne moderne appelé Steepletop. Millay est décédée le 19 octobre 1950 dans sa maison d'Austerlitz, où elle est enterrée.