Contenu
- Qui était Edward Albee?
- Jeunesse
- Début de carrière et «l'histoire du zoo»
- «Qui a peur de Virginia Woolf?
- Prix Pulitzer et «Trois grandes femmes»
- Vie personnelle et fondation
- Death & Legacy
Qui était Edward Albee?
Les premières pièces populaires en un acte du dramaturge Edward Albee, notamment L'histoire du zoo (1959) l’ont établi comme un critique des valeurs américaines. Il était surtout connu pour sa première pièce complète Qui a peur de Virginia Woolf? (1962), une production primée par un Tony Award, qui est également devenue un film de 1966 avec Elizabeth Taylor et Richard Burton. Albee a reçu des prix Pulitzer pour Un équilibre délicat (1966), Paysage marin (1972) et Trois grandes femmes (1994), parmi une foule d'autres distinctions.
Jeunesse
Edward Franklin Albee est né à Edward Harvey en Virginie le 12 mars 1928. Sa mère était Louise Harvey et on sait peu de choses de son père. Il a été adopté à l'âge de 18 jours par Reed et Francis Albee, qui lui ont donné leur nom de famille. Ses parents possédaient et montraient des chevaux de selle. Pendant un certain temps, son père a participé à la gestion d’une chaîne de théâtres de vaudeville appartenant à des familles prospères. Bien qu'il ait eu une enfance privilégiée, Edward s'est senti séparé de ses parents conservateurs, avec lesquels il a ressenti peu de liens.
Après avoir évolué dans diverses écoles privées et fréquenté une académie militaire, il s’inscrit quelques temps au Trinity College de Hartford, dans le Connecticut, avant de se séparer de sa famille adoptive à la fin des années 1940 et de trouver une communauté dans le cercle animé d’artistes vivant à Greenwich Village. Dans une interview avec Charlie Rose, Albee a parlé de la rupture avec sa famille: "Je pense qu'ils voulaient quelqu'un qui serait un voyou d'entreprise, ou peut-être un médecin ou un avocat ou quelque chose de respectable", a-t-il déclaré. «Ils ne voulaient pas d’écrivain. Bon Dieu, non.
Albee a occupé divers emplois et a vécu de l’argent de la succession tout en expérimentant divers styles d’écriture. Dans les années 1950, il se lie d'amitié avec des écrivains, des peintres et des musiciens, dont le dramaturge William Inge et les compositeurs David Diamond, Aaron Copland et William Flanagan, qui deviendra son amant dans les années 1950.
Début de carrière et «l'histoire du zoo»
Albee a écrit des nouvelles, de la poésie et un roman non publié, mais n'a pas trouvé sa voix avant d'écrire des pièces de théâtre. Les critiques et le public ont pris note de son travail avec le début de sa pièce existentielle en un acte L'histoire du zoo, écrit sur une machine à écrire du bureau de Western Union où il travaillait, selon la biographie Edward Albee: Un voyage singulier par Mel Gussow.
La pièce sur une intense rencontre entre deux inconnus sur un banc de parc à New York a été créée à Berlin, en Allemagne, en 1959, où elle a été bien accueillie. Il a ouvert ses portes au Provincetown Playhouse de Greenwich Village en 1960 et a dynamisé la communauté théâtrale Off-Broadway. Albee a déclaré qu'il souhaitait mettre au défi le public de se sentir mal à l'aise. «Je veux que le public sorte du théâtre, mais qu'il revienne et revoie la pièce», a-t-il déclaré.
Il a écrit trois autres pièces en un acte qui ont été bien reçues par Off-Broadway: Le bac à sable (1959), La mort de Bessie Smith (1959) etLe rêve américain (1961).
«Qui a peur de Virginia Woolf?
Albee a fait ses débuts à Broadway en 1962 avec Qui a peur de Virginia Woolf?, pièce de plus de trois heures consacrée à la relation toujours tendue entre le professeur George et sa femme Martha, une femme d'âge moyen, qui entraîne un couple d'invités dans un état de dysfonctionnement lors d'une nuit de confrontations alimentées par l'alcool. Certains critiques ont été horrifiés par les émotions brutes sur scène, d’autres ont trouvé cela révélateur. La production a été un succès majeur, remportant le Tony Award du meilleur jeu. Un jury lui a également attribué le prix Pulitzer, mais le comité consultatif de Pulitzer a rejeté leur recommandation.
La pièce a trouvé une autre vie quand elle a été adaptée au cinéma dans un film de 1966 mettant en vedette Richard Burton et Elizabeth Taylor, qui a remporté un Academy Award de la meilleure actrice pour sa performance.
Des décennies plus tard, Qui a peur de Virginia Woolf? est considéré comme un classique du théâtre moderne. Divers spectacles primés à Broadway ont été mis en scène, notamment une production de 1976 avec Colleen Dewhurst et Ben Gazarra; une production de 2005 mettant en vedette Kathleen Turner et Bill Irwin; et une production de 2010 avec Amy Morton et Tracy Letts.
Prix Pulitzer et «Trois grandes femmes»
Au cours des cinq dernières décennies, Albee a créé plus de deux douzaines de pièces de théâtre, y compris des adaptations du travail d’autres auteurs, notammentLa ballade du café triste (1963), basé sur une nouvelle de Carson McCullers: Malcolm (1965), basé sur un roman de James Purdy; et Lolita (1981), basé sur le classique de Vladimir Nabokov.
Albee est le récipiendaire de trois prix Pulitzer, ayant remporté le prix en 1967 pour Un équilibre délicat, une comédie noire sur une famille malheureuse et aisée, et en 1975 pour Paysage marin, une réunion existentielle d'un couple de personnes âgées et de deux lézards anthropomorphes évolués. Un délicatÉquilibre est devenu une autre œuvre portée au grand écran dans un film de 1973 avec Katharine Hepburn et Paul Scofield.
Pendant un certain temps, Albee a lutté contre l'alcoolisme et n'a pas écrit une pièce de théâtre réussie pendant de nombreuses années. Ses pièces, y compris La dame de Dubuque (1980) et L'homme qui avait trois bras (1983), étaient des flops.
Albee est revenu à la critique dans les années 1990 avec sa pièceTrois grandes femmes, une exploration de ses sentiments envers sa mère à travers trois femmes dépeintes à différentes étapes de leur vie. En 1994, il a reçu son troisième prix Pulitzer pour la pièce.
Il a continué à écrire dans les années 2000 avec des œuvres comprenant La chèvre ou qui est Sylvia? (2002) sur un mariage qui s'effondre lorsque le mari tombe amoureux d'une chèvre;Occupant (2001), une interview post-mortem de la sculpteure Louise Nevelson; et Moi, moi-même et moi (2007), une absurdiste prend la relation d'une mère avec ses jumeaux.
Le dramaturge a parlé de son travail dans une interview de 1991 dans le journal New York Times: "Toutes mes pièces parlent de personnes qui manquent le bateau, qui ferment trop jeunes, qui arrivent à la fin de leur vie avec regret, de ce qui n'a pas été fait, par opposition à ce qui a été fait", at-il déclaré. "Je trouve que la plupart des gens passent trop de temps à vivre comme s'ils ne mourraient jamais."
Vie personnelle et fondation
Albee a dit qu'il savait qu'il était gay à l'âge de 8 ans. Après sa relation avec William Flanagan, dans les années 1960, il s’engage avec son compatriote dramaturge Terrence McNally pendant plus de six ans. En 1971, il entame une relation de plusieurs décennies avec le sculpteur Jonathan Thomas. Thomas est décédé d'un cancer en 2005
En 1967, le dramaturge a créé la fondation Edward F. Albee, qui permet aux écrivains et aux artistes visuels de se retirer à Montauk, sur Long Island, à New York. Albee a reçu de nombreuses distinctions pour son travail, dont celles de Kennedy Honors (1996), de la Médaille nationale des arts (1996) et du Tony Lifetime Achievement Award (2005).
Étirer mon esprit, un recueil de ses essais, a été publié en 2005.
Death & Legacy
Après une courte maladie, Albee est décédé chez lui à Montauk, dans l'État de New York, le 16 septembre 2016, à l'âge de 88 ans. On se souvient de lui comme l'un des plus grands dramaturges de sa génération, connu pour son langage distinctif tout en défiant le public à examiner les souffrances causées par les traditions sociales conventionnelles et artificielles. "Il a inventé une nouvelle langue - la première voix authentiquement nouvelle au théâtre depuis le Tennessee Williams", a déclaré Terrence McNally au Los Angeles Times après la mort d'Albee. «Il a créé un monde sonore. Il était un sculpteur de mots. "
le New York Times Le critique Ben Brantley a écrit un jour sur la contribution d’Albee au monde du théâtre: «M. Albee a sans scrupule envisagé des sujets extérieurs à la zone de confort du théâtre: la capacité de sadisme et de violence au sein de la société américaine; la fluidité de l'identité humaine; l'irrationalité dangereuse de l'attirance sexuelle et, toujours, la présence irréfutable de la mort. "