Contenu
- Synopsis
- Enfance sur la route
- Étoile montante
- Le Rat Pack et au-delà
- Activisme social
- Jusqu'à la fin
- Vie personnelle et biographies
- Vidéos
Synopsis
Né le 8 décembre 1925 à New York, Sammy Davis Jr. a surmonté le racisme actuel pour s’établir comme une légende du divertissement et devenir un comédien, acteur, danseur et chanteur à succès. Dans le cadre du Rat Pack, avec Frank Sinatra et Dean Martin, Davis était connu pour des films comme Ocean's 11 et Sergents 3 avec ses manières de faire la fête. Au fur et à mesure que sa renommée grandissait, son refus de se produire dans tous les clubs pratiquant la ségrégation raciale avait conduit à l’intégration de plusieurs sites à Miami Beach et à Las Vegas. Un artiste nominé aux Tony, Davis a également été associé à des enregistrements populaires tels que "I have Gotta Be Me" et au hit n ° 1 "The Candy Man". Il est décédé d'un cancer de la gorge le 16 mai 1990.
Enfance sur la route
Samuel George Davis Jr. est né le 8 décembre 1925 dans le quartier de Harlem à New York, avec le bébé initialement élevé par sa grand-mère paternelle. Les parents de Davis se sont séparés à l'âge de 3 ans et il est allé vivre avec son père, qui travaillait comme artiste dans une troupe de danse. Lorsque son père et son oncle adoptif sont partis en tournée, Davis a été amené et, après avoir appris à utiliser les trois musiciens, a commencé à jouer ensemble. Ils seraient éventuellement surnommés le Will Mastin Trio.
En raison du style de vie itinérant du groupe, Davis n'a jamais reçu d'éducation formelle, bien que son père ait parfois engagé des tuteurs pendant qu'ils étaient sur la route. Au cours de leurs voyages dans les années 1930, le jeune Davis devint non seulement une danseuse accomplie, mais également un chanteur, un multi-instrumentiste et un humoriste talentueux et devint bientôt la vedette du spectacle. Davis a également fait sa première apparition dans le film pendant ce temps, dansant dans le court métrage de 1933Rufus Jones pour le président.
En 1943, au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, la carrière de Davis fut interrompue lorsqu’il fut enrôlé dans l’armée. Au cours de son service, il a directement été victime de préjugés raciaux horribles contre lesquels son père l'avait auparavant protégé. Il a été constamment harcelé et physiquement maltraité par des soldats blancs, ses camarades se cassant le nez. Mais Davis finit par trouver refuge dans un régiment de divertissement, où il découvrit que jouer lui assurait une certaine sécurité et le désir de gagner même l'amour d'un membre haineux du public.
Étoile montante
Après la guerre, Davis a repris sa carrière dans le showbiz. Il a continué à jouer avec le Willo Mastin Trio en tant que star du groupe et a également frappé seul, chantant dans des boîtes de nuit et enregistrant des disques. Sa carrière a commencé à atteindre de nouveaux sommets en 1947 lorsque le trio s'est ouvert pour Frank Sinatra (avec qui Davis resterait un ami de longue date et un collaborateur) au Capitol Theatre à New York. Une tournée avec Mickey Rooney suivit, ainsi qu'une performance qui attira l'oreille de Decca Records, qui signa un contrat d'enregistrement avec Davis en 1954.
Plus tard cette année-là, alors qu'il se rendait à Los Angeles pour enregistrer une bande sonore, Davis fut sérieusement blessé dans un accident de voiture. Cet accident lui a fait perdre un œil et il utilisera un œil de verre toute sa vie. Sa récupération lui a également donné le temps de réfléchir en profondeur. Peu après, il se convertit au judaïsme, trouvant des points communs entre l'oppression vécue par les communautés afro-américaines et juives.
La blessure de Davis n’a pas ralenti son ascension.En 1955, ses deux premiers albums, Avec Sammy Davis Jr. et Sammy Davis Jr. chanteJuste pour les amoureux, ont été acclamés par la critique et ont connu un succès commercial, ce qui a conduit à des performances à l'affiche à Las Vegas et à New York, ainsi qu'à de nouvelles apparitions dans des films et à la télévision, notamment Anna Lucasta (1958, avec Eartha Kitt),Porgy et Bess (1959, avec Dorothy Dandridge et Sidney Poitier) et Le spectacle de Frank Sinatra (1958). À cette époque, Davis fit également ses débuts à Broadway, dans la comédie musicale à succès de 1956M. Merveilleux aux côtés de membres de sa famille et d'une autre danseuse légendaire, Chita Rivera.
Le Rat Pack et au-delà
En 1960, Davis était une star à part entière. Mais il était également membre du légendaire Rat Pack, composé de Sinatra, Dean Martin, Peter Lawford et Joey Bishop, les superstars de la discothèque faisant la fête à Las Vegas et à Los Angeles. Davis est apparu avec des membres du peloton dans les films Ocean’s 11 (1960), Sergents 3 (1962) et Robin et les 7 Hoods (1964). Davis était également un acteur vedette dans des films hors du peloton, notammentUn homme appelé Adam (1966), ayant le rôle principal vis-à-vis de Louis Armstrong. Et il était inoubliable chez Bob FosseDouce charité (1969, avec Shirley MacLaine), dans lequel Davis est apparu comme le gourou charismatique, chanteur et disciple Big Daddy.
L’artiste emblématique a également publié un flot continu d’albums sur Decca et Reprise. (Davis a été le premier artiste à signer sur ce dernier label, lancé par Sinatra.) Davis a été nominé pour le Grammy du disque de l’année pour la chanson «What Kind of Fool Am I?», Qui a atteint le Top 20 des les graphiques popboard Billboard aussi bien. Et le travail sur scène de Davis a continué à lui valoir des honneurs, comme en témoigne sa performance nominée aux Tony Awards dans la comédie musicale de 1964.Golden Boy.
En 1966, l’artiste organise sa propre série de variétés éphémère, Le spectacle de Sammy Davis Jr.. Des années plus tard, il a de nouveau joué à la télévisionSammy et compagnie, de 1975 à 1977.
Activisme social
En dépit de ce qui semblait être un style de vie de play-boy libre, une vie de préjugés raciaux persistants ont conduit Davis à utiliser sa renommée à des fins politiques. Au cours des années 1960, il s'engage dans le mouvement pour les droits civils, participant à la marche de 1963 à Washington et refusant de se produire dans des boîtes de nuit séparées sur le plan racial, pour lesquelles il est censé avoir contribué à son intégration à Las Vegas et à Miami Beach. Davis a également contesté la bigoterie de l'époque en épousant l'actrice suédoise May Britt à une époque où la loi interdisait les mariages interraciaux dans 31 États. (Le président John F. Kennedy a en fait demandé au couple de ne pas se présenter à son investiture pour ne pas fâcher les Blancs du Sud.)
Jusqu'à la fin
Dans les années 1970 et 1980, Davis aux multiples talents continua sa production prolifique. Il a maintenu sa carrière musicale en sortant des albums jusque dans la fin des années 70 et en obtenant son premier hit numéro 1 avec «Candy Man» en 1972. Davis est apparu dans des films tels que celui de 1981.La course de boulets de canon, avec Burt Reynolds et Roger Moore, et 1989 Robinetavec Gregory Hines. Il a également été invité à une grande variété d’émissions de télévision, y compris le Spectacle de ce soir, Le spectacle de Carol Burnett, Tous dans la famille et Les Jefferson ainsi que les feuilletons Hôpital général et Une vie à vivre. Et Davis a fait un autre tour à Broadway pendant l'été 1978 en Stop the World - Je veux descendre, bien que dans l’ensemble, certains critiques aient été contrariés par ce qu’ils considéraient comme des apparences martelées.
Mais alors que sa carrière se poursuivait, l’artiste ayant entamé une tournée louée avec Sinatra et Liza Minnelli à la fin des années 80, la santé de Davis commença à s’altérer. Davis était un grand fumeur et, en 1989, des médecins ont découvert une tumeur à la gorge. À l’automne de la même année, il donna sa dernière performance au casino Harrah’s à Lake Tahoe. Peu de temps après, Davis a subi une radiothérapie. Bien que la maladie ait semblé être en rémission, il a été découvert plus tard qu'elle était revenue. Le 16 mai 1990, Sammy Davis Jr. est décédé à son domicile de Beverly Hills, en Californie, à l'âge de 64 ans. Avant sa mort, il avait été honoré par divers de ses pairs lors d'un hommage rendu à la télévision en février.
Vie personnelle et biographies
Davis était sérieusement impliqué avec l'actrice Kim Novak dans les années 50, bien que leur syndicat soit confronté à beaucoup de harcèlement en raison du climat racial de l'époque. Finalement, Davis se maria trois fois, d'abord brièvement avec la chanteuse Loray White, puis avec Britt en 1960, les deux ayant une fille biologique et deux fils adoptifs. Le couple a divorcé à la fin de la décennie et Davis s'est remarié en 1970 avec la danseuse Altovise Gore, qui l'a accompagné jusqu'à son décès. Ils ont également adopté un autre fils.
Il ne faut pas sous-estimer la dureté de ses premières années de vie, Davis a longtemps lutté contre la toxicomanie, succombant à l'alcool et à la drogue après sa rupture avec Britt et ayant un problème de jeu majeur qui lui a coûté des millions de dollars.
L’artiste a publié la célèbre autobiographie de 1965 Oui je peux: L'histoire de Sammy Davis Jr. suivi par Pourquoi moi? en 1980. Une autre autobiographie, Sammy, a été publié à titre posthume en 2000, tandis que la biographie complète de Wil Haygood En noir et blanc: La vie de Sammy Davis Jr. a été publié en 2003.