Contenu
- Synopsis
- Jeunesse
- Montée à la renommée de la boxe
- Arrestation pour triple homicide
- Trial et Support
- La vie après la prison
- Années postérieures et mort
Synopsis
Rubin Carter est né le 6 mai 1937 à Clifton, dans le New Jersey. En 1966, à l'apogée de sa carrière de boxeur, Carter a été condamné à deux reprises à tort à un triple meurtre et emprisonné pendant près de deux décennies. Au milieu des années 1970, son cas est devenu une cause célèbre pour un certain nombre de responsables des droits civils, de politiciens et d’artistes. Il a finalement été libéré de prison en 1985 lorsqu'un juge fédéral a infirmé ses déclarations de culpabilité. Le 20 avril 2014, Carter est décédé d'un cancer de la prostate à l'âge de 76 ans.
Jeunesse
Le boxeur professionnel Rubin Carter est né le 6 mai 1937 à Clifton, dans le New Jersey. En 1966, à l'apogée de sa carrière de boxeur, Carter est reconnu coupable à deux reprises d'un triple meurtre et emprisonné pendant près de deux décennies. Au milieu des années 1970, son cas est devenu une cause célèbre pour un certain nombre de responsables des droits civils, de politiciens et d’artistes. Il a été libéré de prison en 1985, après qu'un juge d'un tribunal américain eut déclaré que les condamnations étaient fondées sur des préjugés raciaux.
Carter, qui a grandi à Paterson, dans le New Jersey, a été arrêté et envoyé au Jamesburg State Home for Boys à l'âge de 12 ans après avoir attaqué un homme avec un couteau Boy Scout. Il a affirmé que cet homme était un pédophile qui avait tenté d'agresser l'un de ses amis. Carter s'est échappé avant la fin de son mandat de six ans et, en 1954, il a rejoint l'armée, où il a servi dans un corps séparé et a commencé à s'entraîner comme boxeur. Il a remporté deux championnats d'Europe poids mi-moyens et, en 1956, il est revenu à Paterson avec l'intention de devenir un boxeur professionnel. Presque immédiatement après son retour, la police a arrêté Carter et l'a contraint à purger les 10 mois restants de sa peine dans un centre de traitement de l'État.
Montée à la renommée de la boxe
En 1957, Carter fut à nouveau arrêté, cette fois pour avoir volé des sacs à main; il a passé quatre ans dans cet État à Trenton, une prison à sécurité maximale. Après sa libération, il a canalisé sa colère considérable, vis-à-vis de sa situation et de celle de la communauté afro-américaine de Paterson, dans sa boxe - il est devenu professionnel en 1961 et a amorcé une série de quatre victoires, dont deux KO.
Pour ses poings ultra-rapides, Carter a rapidement gagné le surnom "Hurricane" et est devenu l'un des principaux prétendants à la couronne mondiale des poids moyens. En décembre 1963, dans un combat sans titre, il a battu le champion du monde des poids welter, Emile Griffith, lors du premier tour de KO. Bien qu’il ait perdu son seul coup au titre, en décembre 1964, lorsqu’il avait décidé de séparer le champion en titre, Joey Giardello, en décembre 1964, il était largement considéré comme un bon pari pour remporter son prochain combat pour le titre.
En tant qu'un des citoyens les plus célèbres de Paterson, Carter ne se liait pas à la police, en particulier durant l'été 1964, où il était cité dans Le samedi soir comme exprimant la colère envers les occupations par la police des quartiers noirs. Son style de vie flamboyant (Carter fréquentait les discothèques et les bars de la ville) et son casier judiciaire juvénile choquait la police, de même que les déclarations véhémentes qu'il aurait prétendues avoir préconisées la violence dans le but de justice raciale.
Arrestation pour triple homicide
Carter s'entraînait pour son prochain titre mondial (contre le champion Dick Tiger) en octobre 1966, lorsqu'il avait été arrêté pour le triple meurtre de trois clients au Lafayette Bar & Grill le 17 juin à Paterson. Carter et John Artis avaient été arrêtés la nuit du crime parce qu'ils correspondaient à une description des meurtriers ("deux nègres dans une voiture blanche"), mais ils ont été blanchis par un grand jury lorsque la victime restante n'a pas identifié eux comme les hommes armés.
À présent, l'État avait produit deux témoins oculaires, Alfred Bello et Arthur D. Bradley, qui avaient procédé à des identifications positives. Au cours du procès qui a suivi, l’accusation a apporté peu de preuves, voire aucune, liant Carter et Artis au crime, un motif fragile (représailles à caractère raciste pour le meurtre d’un propriétaire de taverne noire par un homme blanc à Paterson quelques heures auparavant), et le seul deux témoins oculaires étaient des délinquants mineurs impliqués dans un cambriolage (qui ont ensuite été révélés avoir reçu de l'argent et des peines réduites en échange de leur témoignage). Néanmoins, le 29 juin 1967, Carter et Artis ont été reconnus coupables de triple meurtre et condamnés à trois peines de prison à perpétuité.
Pendant son incarcération dans les prisons de Trenton State et de Rahway State, Carter a continué à maintenir son innocence en défiant l'autorité des gardiens de prison, en refusant de porter l'uniforme du détenu et en devenant un reclus dans sa cellule. Il a lu et étudié abondamment et, en 1974, a publié son autobiographie, Le 16ème tour: du numéro 1 au numéro 45472, acclamé par tous.
L’histoire de sa situation critique a attiré l’attention et le soutien de nombreuses personnalités, dont Bob Dylan, qui a rendu visite à Carter en prison, a écrit la chanson "Hurricane" (incluse dans son album de 1976, Envie), et l’a joué à chaque étape de sa tournée Rolling Thunder Revue. Prizefighter Muhammad Ali a également rejoint la lutte pour libérer Carter, aux côtés de personnalités de la politique libérale, des droits civils et du divertissement.
Trial et Support
À la fin de 1974, Bello et Bradley se rétractèrent séparément, révélant qu'ils avaient menti afin de recevoir un traitement de compassion de la part de la police. Deux ans plus tard, après l'enregistrement d'une interview incriminante de la police avec Bello et Bradley, Le New York Times a présenté un exposé sur l'affaire, la Cour suprême du New Jersey a statué 7-0 pour annuler les condamnations de Carter et Artis. Les deux hommes ont été libérés sous caution, mais ne sont restés libres que six mois. Ils ont été à nouveau condamnés à un deuxième procès à l'automne 1976, au cours duquel Bello a de nouveau infirmé son témoignage.
Artis (qui avait refusé l'offre de la police de 1974 de le relâcher s'il désignait Carter comme le tireur) était un prisonnier modèle libéré sous condition en 1981. Bien que les avocats de Carter aient poursuivi la lutte, la Cour suprême du New Jersey a rejeté leur appel. pour un troisième procès à l’automne 1982, confirmant les condamnations par une décision de 4-3.
Dans les murs de la prison, Carter avait depuis longtemps reconnu son besoin de se résigner à la réalité de sa situation. Il passait son temps à lire et à étudier et avait peu de contacts avec les autres. Au cours de ses 10 premières années de prison, sa femme, Mae Thelma, a cessé de venir le voir de son propre chef. le couple, qui a eu un fils et une fille, a divorcé en 1984.
À partir de 1980, Carter noue une relation avec Lesra Martin, une adolescente d’un ghetto de Brooklyn qui a lu son autobiographie et initié une correspondance. Martin vivait avec un groupe de Canadiens qui avaient formé une commune entrepreneuriale et assumé la responsabilité de son éducation. En peu de temps, les bienfaiteurs de Martin, notamment Sam Chaiton, Terry Swinton et Lisa Peters, ont noué des liens étroits avec Carter et ont commencé à travailler pour sa libération.
Leurs efforts se sont intensifiés après l’été 1983, quand ils ont commencé à travailler à New York avec l’équipe de la défense juridique de Carter, y compris les avocats Myron Beldock et Lewis Steel et le constitutionnaliste Leon Friedman, pour obtenir une ordonnance d’habeas corpus de la juge H. Lee Sarokin.
La vie après la prison
Le 7 novembre 1985, Sarokin rendit sa décision de libérer Carter, déclarant que "les nombreuses données montrent clairement que les condamnations des requérants étaient fondées sur un appel au racisme plutôt qu'à la raison et à la dissimulation plutôt qu'à la divulgation". L’État a continué à faire appel de la décision de Sarokin - jusqu’à la Cour suprême des États-Unis - jusqu’en février 1988, lorsqu'un juge d’État du comté de Passaic (NJ) a officiellement rejeté les actes d’accusation de 1966 contre Carter et Artis et a finalement mis fin à ses 22 ans. saga.
Après sa libération, Carter a déménagé à Toronto, Ontario, Canada, dans la maison du groupe qui avait travaillé pour le libérer. Il a travaillé avec Chaiton et Swinton sur un livre, Lazare et l'ouragan: L'histoire inédite de la libération de Rubin "Hurricane" Carter, publié en 1991. Peters et lui étaient mariés, mais le couple s’est séparé lorsque Carter a quitté la commune.
L'ancien lauréat, à qui le World Boxing Council a décerné le titre de champion honorifique en 1993, a été directeur de l'Association pour la défense de la personne condamnée à tort, dont le siège social est situé à Toronto. Il a également été membre du conseil d'administration du Southern Center for Human Rights à Atlanta et de l'Alliance for Prison Justice à Boston.
En 1999, l’intérêt général pour l’histoire de Rubin Carter a été ravivé avec un film majeur, L'ouragan, réalisé par Norman Jewison et interprété par Denzel Washington. Le film était en grande partie basé sur l’autobiographie de Carter en 1974 et sur le livre de Chaiton et Swinton de 1991, réédité à la fin de 1999. En 2000, James S. Hirsch publia une nouvelle biographie autorisée, Ouragan: le voyage miraculeux de Rubin Carter.
Années postérieures et mort
En 2004, Carter fonda le groupe de défense Innocence International et donna souvent des conférences sur la recherche de la justice pour les personnes condamnées à tort. En février 2014, tout en luttant contre le cancer de la prostate, Carter a appelé à l'exonération de David McCallum, un homme de Brooklyn reconnu coupable d'enlèvement et de meurtre et emprisonné depuis 1985. Dans un éditorial publié dans leLes nouvelles journalières, publié le 21 février 2014 et intituléLe souhait de l'ouragan CarterCarter a écrit sur le cas de McCallum et sur sa propre vie: «Si je trouve un paradis après cette vie, je serai très surpris. Dans mes propres années sur cette planète, cependant, j'ai vécu en enfer pendant les 49 premières années et au paradis depuis 28 ans. . .Vivre dans un monde où la vérité compte et la justice, quel que soit le moment où il se passe vraiment, serait un paradis pour nous tous. "
Le 20 avril 2014, Carter est décédé à l'âge de 76 ans, chez lui à Toronto. La cause de son décès était due à des complications d'un cancer de la prostate.