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Croyez-le ou non, le comédien Andy Kaufman a été banni de Saturday Night Live, mais adoré pour son interprétation de Latka Gravas sur la sitcom Taxi.Synopsis
Né à New York le 17 janvier 1949, Andy Kaufman a commencé à jouer à l'âge de 8 ans. Son programme de post-standing était peu orthodoxe, mais il a attiré l'attention de Hollywood. Il a rapidement été présenté à la télévision, notamment dans le cadre d'une nouvelle émission intitulée Saturday Night Live, Van Dyke et compagnie, Le Tonight Show avec Johnny Carson, Le spectacle de Mike Douglas, Le jeu de rencontres et le spectacle d'humour Les vendredis. En 1979, Kaufman a fait une apparition désormais célèbre dans un spectacle à Carnegie Hall, après quoi il a arrangé l'audience de l'ensemble des 2 800 spectateurs pour qu'ils soient conduits dans un café de Manhattan pour du lait et des biscuits. À peu près à la même époque, il décroche le rôle de Latka Gravas, un mécanicien automobile de nationalité indéterminée, dans la sitcom à succès Taxi. Kaufman est également apparu sur grand écran, y compris dans les films Nous croyons en Dieu (1980) et Heartbeeps (1981), avant sa mort en 1984.
Début de carrière dans la comédie
Le comédien et comédien Andy Kaufman est né à New York le 17 janvier 1949. Elevé dans la banlieue aisée de Great Neck, à Long Island, dans l'État de New York, Kaufman a très tôt commencé à pratiquer sa comédie non orthodoxe, en mettant en scène une émission de télévision factice. Dans sa chambre à coucher et lors de fêtes d'anniversaire pour enfants à partir de 8 ans. Il a obtenu son diplôme d'études secondaires en 1967 et a obtenu un report de 4-F de la traite militaire après avoir échoué la partie psychologique de l'examen. Très tôt, Kaufman a adopté la pratique de la méditation transcendantale, qui est devenue un élément important de sa vie et l'a aidé à acquérir le courage de jouer. Pendant ses études au Grahm Junior College de Boston, où il s’est spécialisé dans la production télévisuelle et radiophonique, Kaufman a écrit, produit, dirigé et joué dans son propre programme, Funhouse d'Oncle Andy, sur une station de télévision du campus.
En 1971, Kaufman a été «découvert» par Budd Friedman, propriétaire de l'Improvisation Comedy Club, lors d'une routine de stand-up dans une discothèque de Long Island. Il a commencé à se produire dans des lieux d'improvisation à New York et à Los Angeles, confrontant son public souvent confus à un type d'art performance étrange - il a déjà lu le livre de F. Scott Fitzgerald. Gatsby le magnifique à haute voix jusqu'à ce que tout son public sortit; une autre fois, il est apparu sur scène avec un sac de couchage et s'est endormi dans l'acte. Avec une gamme d'accents étrangers étranges, une imitation absolue d'Elvis Presley et une étrange obsession pour la lutte professionnelle, Kaufman a conquis un grand nombre de fans - et de critiques enragés. À travers son stand-up, il a rencontré les acteurs comiques Carl Reiner et Dick Van Dyke; leur directeur, George Shapiro (co-producteur exécutif de la sitcom à succès) Seinfeld), a accepté de représenter Kaufman également.
Ascension vers la gloire
Kaufman a fait ses débuts à la télévision nationale en 1974 L'heure de la comédie Dean Martin. En 1975, l'exécutif de la NBC, Dick Ebersol, assista à la routine de stand-up de Kaufman et l'invita à auditionner pour une nouvelle émission humoristique intitulée Saturday Night Live. Kaufman a fait sa première apparition sur 14 lors de sa première diffusion, le 11 octobre 1975, lorsqu'il a synchronisé sur les lèvres "The Theme from Mighty Mouse". Le plus célèbre des nombreux personnages décrits par Kaufman SNL C’était la championne du monde de lutte Intergender autoproclamée et invaincue, un personnage ultra-chauviniste qui offrait aux femmes 1 000 $ si elles pouvaient le bloquer dans un match de lutte. Kaufman a transformé ce concept en une série de performances et a suscité de nombreuses controverses, en particulier parmi les téléspectatrices, scandalisées par la nature misogyne du personnage. En 1982, il avait été grièvement blessé au cou et au dos lors d'un combat avec le lutteur professionnel Jerry Lawlor, avec lequel il avait eu une discussion animée plus tard. Le défilé de David Letterman. Beaucoup finirent par soupçonner le conflit Letterman avait été organisé avec la participation de Lawlor.
Kaufman a également fait des apparitions mémorables à la télévision sur Van Dyke and Company, The Tonight Show avec Johnny Carson, The Mike Douglas Show, le jeu de rencontres, et le spectacle d'humour Les vendredis, au cours de laquelle il s'est bagarré avec d'autres membres de la distribution et a quitté la diffusion en direct. En 1979, Kaufman a fait une apparition désormais célèbre dans un spectacle à Carnegie Hall, après quoi il a arrangé l'audience de l'ensemble des 2 800 spectateurs pour qu'ils soient conduits dans un café de Manhattan pour du lait et des biscuits. Il est apparu dans deux films mal reçus: Nous croyons en Dieu (1980), mettant également en vedette Richard Pryor, et Heartbeeps (1981), dans lequel il a joué avec Bernadette Peters comme une paire de robots.
Réputation erratique
La réputation de Kaufman d'être complètement imprévisible était bien établie depuis qu'il avait obtenu le rôle pour lequel il était devenu le plus connu: Latka Gravas, mécanicien automobile de nationalité indéterminée, dans la série à succès. TaxiKaufman a convaincu les producteurs de la série de monter son soi-disant protégé, le chanteur de salon bienfaisant de Las Vegas, Tony Clifton (un autre des alter egos de Kaufman) dans deux épisodes. Clifton a rapidement été licencié pour comportement non professionnel. Kaufman s'est donné beaucoup de mal pour affirmer que Clifton et lui étaient deux personnes distinctes; son meilleur ami et comédien Bob Zmuda a finalement repris le personnage, apparaissant même sous le nom de Clifton après la mort de Kaufman.
Dans une autre réalisation douteuse, Saturday Night Live les téléspectateurs ont voté entre 195 544 et 169 186, lors d’un vote par appel nominal en novembre 1982, pour empêcher Kaufman de rester en permanence à l’écran. Après cela, il n'est jamais apparu sur SNL encore une fois, sauf en rediffusions. L'interdiction, combinée à ses antécédents erratiques, l'a rendu difficile d'obtenir d'autres spots télévisés. En dehors de la télévision, Kaufman est apparu aux côtés de la chanteuse Deborah Harry dans la pièce malheureuse de Broadway Teaneck Tanzi: le piège à mouches de Vénus, qui a fermé après seulement deux représentations en avril 1983. Il a également réalisé un court métrage, Mon petit déjeuner avec blassieau début de 1984.
Héritage
En janvier 1984, on diagnostiqua à Kaufman une forme rare de cancer du poumon. Il n'avait jamais fumé et certains ont même accusé l'interprète accompli de simuler sa maladie, même à son stade le plus avancé. Il est décédé le 16 mai 1984 à Los Angeles à l'âge de 35 ans. Bien que Kaufman ne se soit jamais marié, il a été révélé par la suite qu'il avait eu avec sa chérie du lycée une fille née en 1969 et livrée pour adoption. Maria Colonna a découvert l'identité de son père au début des années 1990.
Après sa mort, la légende d'Andy Kaufman a survécu et certains pensaient même que le comique énigmatique était toujours vivant. Zmuda construit la spéciale HBO Comic Relief—Un bénéfice annuel pour les sans-abri organisé par Billy Crystal, Robin Williams et Whoopi Goldberg — d'un événement commémorant le premier anniversaire de la mort de Kaufman. Après Shapiro et son partenaire, Howard West, ont produit une émission spéciale de 1995 sur NBC, Un hommage comique à Andy Kaufman, Universal Pictures a commencé la production d’un biopic Kaufman à gros budget. Le film, sorti à la fin de 1999 et mettant en vedette Jim Carrey dans une performance bien reçue, s'appelait Homme sur la Lune, après le salut musical de 1992 à Kaufman par le groupe de rock R.E.M. La petite-fille de Kaufman, Brittany Colonna, est apparue dans le film en tant que soeur du jeune comédien Carol. Également en 1999, deux biographies de Kaufman ont été publiées: Andy Kaufman a révélé! Meilleur ami dit à tous par Zmuda, et La vie à la Funhouse: la vie et l'esprit d'Andy Kaufman par Bill Zehme.