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Roberto Clemente, membre du Temple de la renommée du baseball, est devenu le premier joueur latino-américain à récolter 3 000 coups en carrière avant sa mort dans un accident d'avion.Qui était Roberto Clemente?
Roberto Clemente a joué avec l'équipe des ligues mineures des Brooklyn Dodgers avant de faire ses débuts dans les ligues majeures avec les Pirates de Pittsburgh en 1955. Il a dirigé la Ligue nationale en frappes au bâton à quatre reprises dans les années 1960 et en 1971 dans la Série mondiale. Il est décédé dans un accident d'avion pour livrer des marchandises au Nicaragua en 1972.
Carrière de baseball
Roberto Enrique Clemente Walker est né le 18 août 1934 à Carolina, à Porto Rico. Fils d'un travailleur de la canne à sucre, Clemente a commencé sa carrière professionnelle de baseball juste après avoir terminé ses études secondaires. Il a signé un accord avec les Dodgers de Brooklyn et a joué avec leur équipe de la ligue mineure, les Royals de Montréal, pendant une saison. L'année suivante, il est allé jouer pour les Pirates de Pittsburgh et a fait ses débuts dans les ligues majeures en 1955.
Clemente a frappé une impressionnante .311 en 1956, mais il a lutté avec les blessures et la barrière de la langue au début de sa carrière. Il a marqué le pas en 1960 avec une moyenne de .314 avec 16 circuits et 94 points produits pour remporter sa première place au sein du club des étoiles et aider les Pirates à remporter la Série mondiale. L'année suivante, il a dirigé la Ligue nationale avec une moyenne de .351, a frappé 23 circuits et a remporté son premier de 12 Gold consécutifs Gold Glove pour son excellence.
Au cours de la décennie, Clemente s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs complets du baseball. Il remporta trois autres titres au bâton et mena deux fois la ligue en touches. En outre, il s'est vanté de l'un des bras les plus redoutables jamais observés dans le sport, libérant systématiquement de puissants lancers depuis son poste dans le champ droit. Il a peut-être connu sa meilleure saison en 1966, battant .317 avec ses 29 meilleurs circuits en carrière et 119 points produits de sa carrière, pour remporter le prix du joueur le plus utile de la LN.
Clemente a participé à la Série mondiale en 1971, battant 0,44 avec deux circuits pour aider Pittsburgh à vaincre les favoris Orioles de Baltimore. À la fin de la saison de 1972, il est devenu le premier joueur hispanique à atteindre 3 000 succès en carrière.
Réputation et mort
En dehors du terrain, Clemente a été décrit comme un gentleman silencieux. Il était fier de son héritage portoricain et a défendu les droits des minorités. Clemente a épousé Vera Zabala en 1963 et ils ont eu trois fils. Reconnu pour son travail humanitaire, il est décédé dans un accident d'avion le 31 décembre 1972, alors qu'il s'apprêtait à apporter des fournitures indispensables aux survivants d'un séisme au Nicaragua. L'année suivante, il a été élu au Temple de la renommée du baseball national. Il est devenu le premier Latino intronisé dans la salle.