Contenu
- Qui était Richard Wright?
- Jeunesse
- Chicago, New York et le parti communiste
- Succès commerciaux et critiques
- Les enfants de l'oncle Tom
- «Fils autochtone»
- 'Garçon noir'
- Années ultérieures et carrière
Qui était Richard Wright?
Richard Wright, écrivain et poète afro-américain, a publié sa première nouvelle à l'âge de 16 ans. Plus tard, il a trouvé un emploi auprès du Federal Writers 'Project et a été salué par la critiqueLes enfants de l'oncle Tom, une collection de quatre histoires. Il est bien connu pour son best-seller de 1940 Fils autochtone et son autobiographie de 1945,Garçon noir.
Jeunesse
Richard Nathaniel Wright est né le 4 septembre 1908 à Roxie, dans le Mississippi. Petit-fils d'esclaves et fils d'un métayer, Wright a en grande partie été élevé par sa mère, une femme bienveillante qui est devenue mère célibataire après que son mari a quitté la famille alors que Wright avait cinq ans.
Éduqué à Jackson, dans le Mississippi, Wright ne réussit qu'à obtenir une éducation de neuvième année, mais il était un lecteur vorace et montra très tôt qu'il était doué pour les mots. À l'âge de 16 ans, un de ses récits a été publié dans un journal des États-Unis d'Amérique méridionale, signe encourageant pour les perspectives d'avenir. Après avoir quitté l'école, Wright a effectué une série de petits boulots et, durant son temps libre, il s'est plongé dans la littérature américaine. Pour poursuivre ses intérêts littéraires, Wright alla jusqu'à falsifier des notes afin de pouvoir sortir des livres sur la carte de bibliothèque d'un collègue blanc, les Noirs n'étant pas autorisés à utiliser les bibliothèques publiques de Memphis. Plus il lisait sur le monde, plus Wright avait hâte de le voir et de rompre définitivement avec le Jim Crow South. "Je veux que ma vie compte pour quelque chose", a-t-il déclaré à un ami.
Chicago, New York et le parti communiste
En 1927, Wright a finalement quitté le sud et a déménagé à Chicago, où il a travaillé dans un bureau de poste et a également balayé les rues. Comme tant d’Américains aux prises avec la Crise, Wright est tombé dans la pauvreté. En cours de route, sa frustration vis-à-vis du capitalisme américain l'amène à rejoindre le parti communiste en 1932. Lorsqu'il le peut, Wright continue à parcourir des livres et à écrire. Il rejoignit finalement le Federal Writers ’Project et, en 1937, rêvant de devenir écrivain, il s’installa à New York, où on lui dit qu’il avait de meilleures chances d’être publié.
Succès commerciaux et critiques
Les enfants de l'oncle Tom
En 1938, Wright a publié Les enfants de l'oncle Tom, une collection de quatre histoires qui ont marqué un tournant important dans sa carrière. Les histoires lui ont valu un prix de 500 $ de Récit magazine et conduit à une bourse Guggenheim de 1939.
«Fils autochtone»
Plus d'acclamations suivies en 1940 avec la publication du roman Fils autochtone, qui raconte l’histoire d’un Afro-américain de plus de 20 ans nommé Bigger Thomas. Le livre apporta à Wright une renommée et une liberté d'écriture. C'était un habitué des listes de best-sellers et est devenu le premier livre d'un écrivain afro-américain à être sélectionné par le Club du livre du mois. Une version scénique, écrite par Wright et Paul Green, a suivi en 1941, et Wright lui-même a ensuite joué le rôle principal dans une version cinématographique réalisée en Argentine.
'Garçon noir'
En 1945, Wright a publié Garçon noir, qui offre un récit émouvant de son enfance et de sa jeunesse dans le Sud. Il décrit également la pauvreté extrême et ses récits de violence raciale contre les Noirs.
Années ultérieures et carrière
Après avoir vécu principalement au Mexique de 1940 à 1946, Wright fut tellement désabusé à la fois par le Parti communiste et par l'Amérique blanche qu'il s'en alla à Paris, où il passa le reste de sa vie en tant qu'expatrié. Il a continué à écrire des romans, y compris L'étranger (1953) et Le long rêve (1958) et des ouvrages de fiction tels que Black Power (1954) et Homme blanc, écoute! (1957)
Wright est décédé d'une crise cardiaque le 28 novembre 1960 à Paris, en France. Sa fiction naturaliste n'a plus le prestige dont elle jouissait autrefois, mais sa vie et ses œuvres restent exemplaires.