Contenu

• Synopsis
• Le fugitif solitaire
• Marqué
• Portes battantes
• Un homme qui travaille
• Les espoirs sont grands
• Chante moi à la maison

Merle Haggard, qui était à l'origine un jeune homme troublé qui a été emprisonné dans la prison de San Quentin, est devenu une légende de la musique country.

Synopsis

La star de la musique country Merle Haggard est née en 1937 près de Bakersfield, en Californie. À l'origine, un jeune homme troublé qui a passé la prison de San Quentin, Haggard est devenu une légende de la musique country. Avec 38 hits n ° 1 et 250 chansons originales, Haggard reste l’un des artistes les plus connus et les plus couverts de la musique country.

Le fugitif solitaire

Merle Haggard est né le 6 avril 1937, près de Bakersfield, en Californie. Fils d'un cheminot, Haggard a grandi dans la Californie, à l'époque de la Grande Dépression, et vivait avec sa famille dans un wagon converti en maison. Enfant, il souffrait de problèmes respiratoires qui l’empêchaient souvent d’aller à l’école et de rester au lit. En 1945, la vie devint encore plus difficile lorsque son père mourut d'un accident vasculaire cérébral, obligeant sa mère à trouver du travail et laissant son jeune fils aux soins de membres de la famille.

Laissé à lui-même, Haggard devint un adolescent rebelle, compilant un casier judiciaire qui incluait des infractions telles que l'absentéisme scolaire, la passation de faux chèques et le vol en voiture. Parallèlement, il a développé un talent musical hérité de son père, violoniste et guitariste avant de fonder une famille, en apprenant à jouer de la guitare. Au fur et à mesure qu'il vieillissait, sa délinquance juvénile grandissante le renvoyait fréquemment dans des établissements de rééducation et des prisons de comté, mais, lorsqu'il ne purgeait pas sa peine, il travaillait dans les champs de pétrole pendant la journée et s'adonnait à son amour de la musique la nuit, jouant de la guitare dans des bars locaux et clubs.

Marqué

En 1958, à l'âge de 20 ans, Merle Haggard a été envoyé à la prison de San Quentin après avoir été reconnu coupable de cambriolage et de tentative d'évasion de la prison du comté. Tout en purgeant une peine de deux ans et demi, il a joué dans la fanfare country de la prison et a suivi des cours d'équivalence d'études secondaires. Il faisait également partie de l'auditoire lorsque Johnny Cash a effectué sa performance légendaire de 1959 à la prison. (Haggard sera plus tard officiellement gracié en 1972 par le gouverneur de Californie, Ronald Reagan.)

Après sa libération conditionnelle en 1960, Haggard est retourné à Bakersfield, où il a chanté et joué de la guitare dans les honky-tonks de "Beer Can Hill", plaque tournante de la scène de la musique country en plein essor dans la ville, dont le son plus grave contrastait avec le son plus doux et plus sûr. musique country sortant de Nashville.

Portes battantes

Haggard s’est rendu à Las Vegas, où il a commencé à jouer de la guitare basse pour Wynn Stewart. En 1962, il signe avec un petit label appelé Tally Records, pour lequel il enregistre cinq chansons, dont son premier single "Sing a Sad Song", qui se hisse au 19e rang des charts. En 1965, Haggard forma son propre groupe de soutien, les Strangers, avant de signer avec Capitol Records et, plus tard cette année-là, le groupe sortit son premier album éponyme. Leur album de suivi, Portes battantes, a atteint le numéro 1 des charts par pays l’année suivante et, en 1967, leur single "I'm a Loneome Fugitive" a fait de même. Plus tard cette année-là, Haggard doubla son succès fulgurant avec "Branded Man", sa première chanson auto-écrite n ° 1.

Dans le reste des années 1960, Haggard sortit une série de N °1 single, culminant avec ce qui allait devenir sa chanson signature et son enregistrement le plus controversé, "Okie from Muskogee". Publiée en 1969, la chanson est devenue un hymne pour les Américains de moyenne enfance dont le patriotisme et les valeurs traditionnelles ont été attaqués par des manifestants et des hippies. "Okie from Muskogee" est parvenu au palmarès de la pop et a valu à Haggard, en 1970, les prix décernés par la Country Music Association aux chanteurs célibataires, artistes et meilleurs chanteurs de l'année. L'album du même nom a également remporté le titre d'album de l'année.

Un homme qui travaille

Depuis lors, Haggard a publié près de 70 albums et 600 chansons, dont 250 lui-même. Parmi ses albums les plus mémorables ont été Le côté combattant de moi (1970), Un jour, nous regarderons en arrière (1971), Si nous réussissons jusqu'en décembre (1974) et Un homme qui travaille ne peut pas aller nulle part aujourd'hui (1977). En 1982, Haggard enregistre avec George Jones un album en duo intitulé Un avant-goût du vin d'hier, qui a donné le top graphique «Yesterday's Wine» et «C.C. Waterback». L'année suivante, il a collaboré avec Willie Nelson pour enregistrer la compilation largement saluée Pancho & Lefty. En plus d’un titre impressionnant, Pancho & Lefty en vedette les ballades touchantes "C'est mon jour fainéant", "La moitié d'un homme", "Raisons pour cesser de fumer" et "Tous les endroits doux pour tomber."

Haggard a été élu au Panthéon des auteurs et compositeurs en 1977. En 1994, ses nombreuses réalisations artistiques, dont 38 succès n ° 1, lui ont valu d'être intronisé au Panthéon de la musique country. Bien que sa production musicale ait diminué au fil des ans, il a continué à trouver le succès avec des albums tels que Si je pouvais voler (2000), Haggard comme jamais auparavant (2003) et son album de retrouvailles 2015 avec Willie Nelson, Djano & Jimmie, qui a débarqué Haggard au sommet des charts de musique country une fois de plus.

Les espoirs sont grands

En 2008, un cancer du poumon a été diagnostiqué chez Haggard et il a été opéré pour enlever la tumeur. Réfléchissant sur la situation, il l'a qualifiée de "plus grande épreuve de mon courage". Après un prompt rétablissement, Haggard est retourné à la tournée et à l'écriture de chansons, dont une inspirée par le président Barack Obama, intitulée "Hopes Are High". Bien que Haggard n'ait pas voté pour Obama, la chanson capture les sentiments d'optimisme qu'il a inspirés lors de sa campagne.

Haggard a été marié à Leona Hobbs de 1956 à 1964 et à l'ex-épouse de Buck Owens et à la chanteuse country Bonnie Owens de 1965 à 1978. Deux autres mariages ratés ont suivi: la sauvegarde de la chanteuse Leona Williams et de Debbie Parrett. Au moment de son décès, Haggard était marié à Theresa Lane, qu'il avait épousée en 1993. Il a quatre enfants de son premier mariage avec Hobbs et deux enfants avec Lane.

Chante moi à la maison

Haggard est décédé à la maison dans son ranch du nord de la Californie le 6 avril 2016, à l'âge de 79 ans. Les onze jours qu’il a passés à essayer de se soigner de sa maladie étaient devenus si difficiles qu’il aurait dit à ses amis et à sa famille qu’il mourrait le jour de son anniversaire. Il souffrait d'une double pneumonie et a dû annuler une série de concerts programmés avec Willie Nelson.

La mort de Haggard entraîna rapidement une série d'hommages non seulement dans le monde de la musique mais bien au-delà, avec un éventail d'admirateurs, de Larry King et Michael Moore à Carrie Underwood et Luke Bryan, qui se tournèrent tous vers leurs respects. Son ami et collaborateur de longue date, Willie Nelson, a publié une photo des deux hommes ensemble, accompagnée du simple: "Il était mon frère, mon ami. Il va me manquer."