Contenu
- L'école d'art dramatique n'était pas faite pour Ball
- Ball a été surnommé 'la reine des films B'
- Ball et Arnaz ont créé 'I Love Lucy' à leur manière
- Pendant le tournage de "I Love Lucy", le mariage de Ball et Arnaz s'effondrait
- Ball a continué à produire des émissions de télévision populaires
- Ball n'a jamais eu le même succès après «I Love Lucy», mais son héritage perdure
Lucille Ball était une véritable pionnière de la télévision. Productrice et première femme à diriger un grand studio de production, elle a contribué à jeter les bases de l'invention de la syndication télévisuelle et a joué un rôle catalyseur dans la production de petits écrans passant de New York à Los Angeles, puis au cinéma. Trekkies peut remercier Ball pour avoir donné Star Trek, ainsi que d'autres émissions chéries telles que Mission impossible et Le spectacle de Dick Van Dyke, le feu vert.
«Je ne suis pas drôle. Ce que je suis est courageux », a dit Ball une fois par elle-même. Des millions de fans discuteraient de la première déclaration, notant son rôle novateur de Lucy Ricardo sur J'aime lucy dans les années naissantes de la télévision.
«Lucille Ball était complètement unique en tant qu’interprète. Son don pour la comédie physique est presque sans précédent », a déclaré Kathleen Brady, auteure de Lucille: La vie de Lucille Ball. "Elle était un talent unique qui continue à nous donner - au fil des générations - de la joie."
En tant que Lucy Ricardo, Ball a livré ce qui est maintenant une comédie télévisée classique. Elle était à son meilleur lorsque son personnage était un poisson hors de l'eau, essayant de faire en sorte que la situation se passe bien, même si cela s'était déjà complètement passé de manière hilarante. À une époque où les épouses étaient plus souvent décrites comme la sainte femme au foyer, Ball arriva sur les écrans comme une rousse délirante qui, généralement avec la meilleure amie Ethel Mertz (Vivian Vance), était disposée à tout essayer une fois. Qu'il s'agisse de travailler dans une fabrique d'emballages de bonbons, d'essayer de prononcer «Vitameatavegamin» en tant que porte-parole d'une publicité sur les vitamines, de piétiner des raisins ou de participer à un défi de danse.
Hors caméra, elle était un homme d’affaires astucieux, ne comptant jamais sur la chance pour la faire passer. "La chance? Je ne sais rien au sujet de la chance », a déclaré Ball. «Je n’ai jamais misé sur cela et j’ai peur des gens qui en ont. La chance pour moi est autre chose: travailler dur - et réaliser ce qui est une opportunité et ce qui n’est pas. "
L'école d'art dramatique n'était pas faite pour Ball
Née le 6 août 1911 à Jamestown, dans l’État de New York, les premières années de Ball sont marquées par des délocalisations et le décès de son père, Henry, de la typhoïde à l’âge de trois ans. Sa mère Désirée, enceinte du frère de Ball, Fred, a ramené la famille à Jamestown et s’est remariée.
À 15 ans, Ball convainc sa mère de lui permettre de fréquenter une école d'art dramatique à New York. Bien que son objectif ait été de réussir sur scène, l’école de théâtre ne lui convenait pas. "Tout ce que j'avais appris à l'école de théâtre, c'était de savoir comment avoir peur", a déclaré Ball à propos de l'expérience vécue aux côtés de ses camarades de classe, dont Bette Davis.
Elle resta cependant à New York, trouvant du travail comme modèle. Hollywood fait signe et Ball se dirige vers l'ouest pour devenir une fille de studio, passant d'une maison de production majeure à une autre, à la recherche d'un rôle susceptible de la propulser sur l'échelle des stars. C'était pendant cette période en travaillant sur le filmDanse, fille, danse qu'elle a rencontré le chef de bande cubain Desi Arnaz. Ils sont apparus ensemble dans le prochain film de Ball, Trop de filleset à la fin de 1940, le couple était tombé amoureux et s’était marié.
Ball a été surnommé 'la reine des films B'
Bien que Ball soit apparue dans 72 films tout au long de sa carrière, le succès sur grand écran lui échappait et le titre non officiel «Queen of the B movies» lui avait été décerné. Mais c'est au cours de ces premières années à Hollywood que Ball a trouvé ce qui allait devenir sa niche, bien que sur le petit écran, pas le grand. A cette époque, «beaucoup de très belles filles ne voulaient pas faire certaines choses que j'ai faites: mettre des sacs de boue, crier et courir dans des piscines», a déclaré Ball Personnes magazine. «Ça ne me dérangeait pas de me perdre. C'est comme ça que je suis entré dans la comédie physique.
"Ball a toujours su que c'était un grand avantage d'être typecast", déclare Kennedy. "Le problème auquel elle a été confrontée lorsqu'elle tentait de lancer sa carrière cinématographique avant la télévision était que personne ne savait comment la cataloguer."
Ball et Arnaz ont créé 'I Love Lucy' à leur manière
Pour Ball, la comédie serait le chemin menant à la célébrité majeure. De 1947 à 1950, Ball réussit à la radio avec Mon mari préféré, dans lequel elle a joué une ménagère CBS souhaitait que Ball crée quelque chose de similaire pour la télévision, mais Ball stipulait que toute émission devait inclure l'époux de la vie réelle Arnaz. CBS a hésité. Plutôt que de céder aux demandes du studio, le couple a mis en place une routine de style vaudeville et l’a conduite sur la route.
Le succès a suivi, tout comme CBS, ainsi que les demandes plus nombreuses d'Arnaz et de Ball: toute émission qu'ils ont tournée doit être tournée à Hollywood plutôt qu'à New York (où la télévision était principalement tournée à l'époque), la sitcom devait plutôt être enregistrée sur film kinescope moins cher, avec plusieurs caméras utilisées à la place de la configuration à une seule caméra alors populaire. Pour réaliser tout cela, le couple a eu droit à une réduction de salaire mais a conservé l'entière propriété du programme sous l'égide de leur société nouvellement créée, Desilu Productions.
S'inspirant de leurs propres vies, Ball et Arnaz ont créé J'aime lucy, une sitcom sur un jeune couple, Ricky et Lucy Ricardo, et leurs meilleurs amis et voisins / propriétaires, Fred (William Frawley) et Ethel (Vance) Mertz. Ses débuts le 15 octobre 1951, J'aime lucy Quatre années de suite, il est devenu le numéro un des émissions américaines, puis les deuxième et troisième respectivement, au cours de ses six saisons.
Après avoir innové dans les coulisses du marché avec les contrats CBS et Desilu, Ball était sur le point de marquer les premières devant la caméra. J'aime lucy a été l’un des premiers sitcoms à présenter un mariage multiethnique à l’époque des heures de grande écoute, mettant en vedette une star enceinte (Ball, enceinte de son fils Desi Jr.) et offre un portrait réaliste de l’amitié féminine entre les personnages Lucy et Ethel.
Pendant le tournage de "I Love Lucy", le mariage de Ball et Arnaz s'effondrait
Ce que les fans ne savaient pas en regardant Ball et Arnaz divertir à l’écran, c’est que le vrai couple avait un mariage tumultueux avant et pendant le succès de J'aime lucy avec Ball demande le divorce en 1944 avant de se réconcilier avec Arnaz. Leur mariage a commencé à se désintégrer davantage au cours de la Lucy courir, avec une grande partie de la faute découlant des luttes d’Arnaz avec l’alcool et la féminisation. Au fur et à mesure que Desilu grandissait, Arnaz était aux prises avec le stress de gérer la société de production en pleine croissance.
En 1960, le mariage était terminé et Ball et Arnaz ont divorcé. Deux ans plus tard, alors que Ball se préparait à revenir à la télévision hebdomadaire avec Le spectacle de Lucy, la pression de la course à pied de Desilu est devenue trop forte pour Arnaz et le couple a conclu un accord pour que Ball achète la part d’Arnaz dans Desilu. En 1962, Ball paya à Arnaz une somme estimée à 2,5 millions de dollars pour ses actions, devenant ainsi la première femme à la tête d'une grande société de production télévisuelle et cinématographique.
«En tant que femme d'affaires, lorsque je lui ai parlé, elle a accordé à Desi Arnaz 90% du crédit pour le succès de son entreprise, mais malheureusement, Desi a été épuisée», déclare Brady. "Ball a dû prendre en charge le studio, ce qu'elle a fait à contrecoeur, mais elle l'a fait pour le sauver."
Ball a continué à produire des émissions de télévision populaires
Non seulement elle l’a sauvé, mais elle a également permis à la société d’atteindre la rentabilité et encore plus de succès, en produisant certaines des émissions les plus populaires de la télévision, notamment Mission impossible, Star Trek, Les Incorruptibles, Faire de la place pour papa, et Le spectacle de Dick Van Dyke. Selon Brady, «sa grande sagesse en tant que femme d’affaires était d’écouter les bonnes personnes et de prendre les bonnes décisions correctement.» Bien qu’elle soit en avance sur son temps, Brady a noté que ses succès continus apportaient la respectabilité au sein du secteur. «Les gens savaient que le studio lui appartenait. Il n’ya donc jamais eu de sous-estimation ni de condescendance envers Lucille Ball. Elle n'aurait pas supporté ça.
Bien que Desilu prospère - Ball vendra finalement la société à Gulf + Western / Paramount en 1967 pour 17,5 millions de dollars - elle ne remportera plus jamais le succès à la télévision avec lequel elle réussit. J'aime lucy ou devenir une vraie star du grand écran.
"Ball aurait adoré être une grande star de cinéma, mais elle savait pertinemment qu'elle était une grande star et son rôle dans le domaine du divertissement était unique et primordial", a déclaré Brady. "Sans être odieuse, elle savait qu'elle avait éclipsé les grandes stars de son époque."
Ball n'a jamais eu le même succès après «I Love Lucy», mais son héritage perdure
Ball a revisité son style de comédie devenu une marque de fabrique avec deux autres sitcoms, Le spectacle de Lucy (1962-1968) et Voici Lucy (1968-1974). Une troisième tentative, La vie avec Lucy, était la seule sitcom de Ball non diffusée sur CBS. Il a fait ses débuts le 20 septembre 1986 sur ABC, mais a été annulé après la diffusion de seulement huit des 13 épisodes.
Loin des projecteurs, elle rencontre le succès conjugal pour la deuxième fois avec le comédien Gary Morton. Le couple s’est marié en 1962 et est resté ensemble pendant le reste de la vie de Ball. Interviewé par Personnes magazine en 1980, Ball a crédité la longévité de son mariage à Morton en prenant les choses avec modération. «Il ne pense pas que l’herbe soit plus verte ailleurs, il n’est pas un bourreau de travail ni un fainéant et il apprécie son chez-soi. Desi était un homme généreux qui construisit de nombreuses maisons sans jamais habiter à la maison. Sur une échelle de 1 à 10, j'évalue mon mariage avec Gary comme étant un 12. »
Arnaz et Ball restèrent amis toute leur vie. Arnaz épousa sa seconde épouse, Edith Hirsch, en 1963. Arnaz décéda le 2 décembre 1986 à l'âge de 69 ans. Moins de trois ans plus tard, Ball décédait d'une rupture de l'aorte le 26 avril. 1989, à 77 ans.
Au cours de sa carrière, Ball a reçu quatre Emmy Awards, le Golden Globe Cecil B. DeMille (1979), le Lifetime Achievement Award du Kennedy Center Honors (1986) et son intronisation au Temple de la renommée de la télévision (1984).
En 2001, les services postaux américains ont émis un timbre commémoratif à son identité. En 2009, une statue grandeur nature de l'actrice a été érigée dans la ville natale de son enfance, Celoron, dans l'État de New York. Ce dernier a fait l’objet d’un examen approfondi pour ce que beaucoup pensaient être une mauvaise image de la star, une nouvelle statue plus flatteuse remplaçant l’originale en 2016.
«Les gens l'admiraient», dit Brady de Ball. «Être en sa présence a été une expérience extraordinaire et un frisson. Le public l'a toujours aimée et n'a jamais abandonné cela.