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Le joueur de football professionnel Joe Montana a mené les 49ers à la victoire dans quatre Super Bowls, dont des victoires consécutives en 1989 et en 1990.Synopsis
Joe Montana est né le 11 juin 1956 à New Eagle, en Pennsylvanie. En 1979, il avait été sélectionné par Bill Walsh, l'entraîneur des 49ers de San Francisco, pour mener les 49ers à la victoire dans quatre Super Bowls, dont des victoires consécutives en 1989 et 1990. Il avait rejoint les Chiefs de Kansas City en 1993 avant sortant. Il a été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel en 2000.
Petite enfance et collège
Le footballeur Joseph Clifford Montana est né le 11 juin 1956 à New Eagle, en Pennsylvanie. Athlète multisport talentueux à la Ringgold High School, il a reçu une bourse pour jouer au basketball à la North Carolina State University avant de s’inscrire à l’Université de Notre Dame pour jouer au football.
À un moment donné, un quarterback à la septième corde des Fighting Irish, le Montana a finalement pris le poste de directeur et a conduit l’équipe au championnat national de 1977. Après s'être battu contre la grippe pour déclencher un retour en force face à l'Université de Houston lors du Cotton Bowl de 1979, il a été sélectionné pour le troisième tour de la première journée de la Ligue nationale de football par les 49ers de San Francisco.
Carrière de football professionnel
Installé comme partant vers la fin de sa deuxième saison, Montana s'est révélé être un quart-arrière précis, capable de se battre pour garder les jeux en vie et rester calme dans les moments importants. La pièce maîtresse de son début de carrière se situe à la fin du match du championnat NFC de 1981, lorsqu'il domine Dwight Clark dans le fond de la zone des buts pour marquer le but gagnant. Deux semaines plus tard, il était nommé joueur le plus utile de la victoire 26-21 des San Francisco contre les Bengals de Cincinnati au Super Bowl XVI.
Avec Montana et le large receveur Jerry Rice à la tête de l'offensive de la côte ouest de l'entraîneur Bill Walsh, les 49ers sont devenus l'équipe dominante de la NFL dans les années 1980. Ils ont remporté sept titres NFC West au cours de la décennie et ont remporté les Super Bowls XIX, XXIII et XXIV. Le Montana a été nommé joueur par excellence du MVP lors de deux de ces victoires. Le plus célèbre, "Joe Cool" a résisté à la pression grandissante d'un déficit du quatrième quart face aux Bengals lors de son troisième Super Bowl, inscrivant un but offensif de 92 verges pour le touché gagnant avec moins d'une minute à jouer.
Montana a guidé les 49ers vers une fiche de 14-2 en 1990, mais il a été éliminé de la défaite contre les Giants de New York lors du match de championnat NFC. Ses blessures l'ont empêché de jouer pendant presque toutes les deux saisons suivantes. Au moment où il était en pleine santé, les 49ers avaient déjà le talentueux quart Steve Young et étaient prêts à rompre les liens avec le joueur qui avait porté l’équipe à son apogée. En avril 1993, ils ont échangé le Montana aux Chiefs de Kansas City.
Le quart vétéran a montré qu'il avait toujours la touche d'or en conduisant les Chiefs à leur premier titre de division en 22 ans et au match de championnat de l'AFC de 1993. Après une saison solide supplémentaire, qui s'est soldée par une défaite contre les Dolphins de Miami lors d'un match éliminatoire de la Wild Card en 1994, Montana a annoncé sa retraite. Au cours de sa carrière, le quadruple champion du Super Bowl a été nommé à deux reprises le joueur le plus utile de l'Associated Press et a remporté huit sélections pour le Pro Bowl. En outre, il a pris sa retraite avec des records en séries éliminatoires dans la NFL pour des finitions, des chantiers et des touchés.
Post-Football et Personnel
Montana a facilement été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel en 2000, sa première année d’éligibilité. Sans doute le meilleur quarterback de l'histoire, il s'est classé quatrième dans la liste des 100 meilleurs joueurs de tous les temps du jeu, établie par le réseau NFL en 2010.
La légende du football a surtout gardé profil bas après avoir quitté le match. Passionné de gastronomie et de vin, il possédait depuis plusieurs années un domaine dans la région viticole du nord de la Californie, une région offrant de nombreuses pistes pour l’équitation.
Montana et son épouse Jennifer ont quatre enfants: Alexandra, Elizabeth, Nathaniel et Nicholas. Les deux plus jeunes ont joué au football pour les programmes collégiaux de Division I.