Contenu
- Qui était Joe Louis?
- Défaite de Braddock pour le titre des poids lourds
- Pro Beginnings et perte à Schmeling
- Schmatch Rematch
- Courir en tant que champion poids lourd
- Défaite contre Marciano
- Premières années
- Succès amateur
- Carrière post-boxe
- Épouses et vie personnelle
- La mort et l'héritage
Qui était Joe Louis?
Né en Alabama en 1914, Joe Louis est devenu champion des poids lourds de la boxe après sa défaite contre James J. Braddock en 1937. Surnommé le "bombardier brun", son élimination de l'allemand Max Schmeling en 1938 en a fait un héros national. Il a établi un record par conserver le championnat pendant près de 12 ans. Après la boxe, Louis a enduré des problèmes financiers tout en travaillant comme arbitre et gardien de casino. Il est décédé d'un arrêt cardiaque en 1981.
Défaite de Braddock pour le titre des poids lourds
Le 22 juin 1937, Joe Louis a eu la possibilité de se battre contre James J. Braddock pour le championnat des poids lourds. Plus tard, le sujet du film 2005 de Ron Howard Cendrillon ManBraddock était réputé pour sa persévérance, mais après avoir renversé Louis tôt, il était surclassé par son adversaire plus jeune et plus fort. Le "bombardier brun" a battu Braddock dans les rondes du milieu, jusqu'à le finir avec une élimination au huitième de rond pour réclamer la couronne des poids lourds.
Pro Beginnings et perte à Schmeling
En 1934, Joe Louis a fait carrière en tant que professionnel en effaçant ses adversaires de son puissant jab et de ses combos dévastateurs. À la fin de 1935, le jeune combattant avait déjà envoyé les anciens champions des poids lourds Primo Carnera et Max Baer, accumulant quelque 370 000 dollars en prix. Cependant, il ne s’est apparemment pas entraîné dur pour son premier combat contre l’ancien champion des poids lourds Max Schmeling, d’Allemagne. Le 19 juin 1936, Schmeling a inscrit un KO au 12e round pour donner à Louis sa première défaite professionnelle.
Schmatch Rematch
Le 22 juin 1938, Louis a eu la chance d'une revanche contre Schmeling. Cette fois, l'enjeu était de taille: avec Schmeling salué comme un exemple de la suprématie aryenne d'Adolph Hitler, le combat prit une tournure nationaliste et raciale exacerbée. Cette fois, Louis a annihilé son adversaire allemand avec un KO au premier tour, faisant de lui un héros pour les Américains noirs et blancs.
Courir en tant que champion poids lourd
L'un des athlètes les plus connus au monde, la popularité durable de Louis est en partie due à sa domination absolue: sur ses 25 défenses de titres gagnantes, presque toutes sont parvenues en huitièmes de finale. Mais en gagnant, Louis se montra aussi un vainqueur gracieux, voire généreux. Il s'est également félicité de l'appui qu'il avait apporté à l'effort de guerre du pays, après s'être enrôlé dans l'armée américaine en 1942 et avoir fait don de prix en argent à des fonds de secours militaires.
Après avoir régné comme champion des poids lourds pendant 11 ans et huit mois, un record, Louis prend sa retraite le 1er mars 1949.
Défaite contre Marciano
Affligé de problèmes financiers, Louis revint sur le ring pour faire face au nouveau champion des poids lourds Ezzard Charles en septembre 1950, abandonnant une décision de 15 rondes. Il a compilé une nouvelle série de victoires face à une série d’adversaires moins importants, mais n’a pas joué face au meilleur prétendant, Rocky Marciano; À la suite de leur combat du 26 octobre 1951, qui s’est terminé par un TKO brutal au huitième round, Louis a définitivement abandonné avec une fiche en carrière de 68-3, dont 54 KO.
Premières années
Joseph Louis Barrow est né le 13 mai 1914 dans une cabane à l'extérieur de Lafayette, en Alabama. Petit-fils d'esclaves, il était le septième de huit enfants nés d'un père métayer, Munn, et de sa femme Lillie, blanchisseuse.
La jeunesse de Louis a été façonnée par des difficultés financières. Lui et ses frères et soeurs ont dormi trois et quatre dans un lit, et Louis n'avait que 2 ans lorsque son père a été interné dans un asile. Timide et calme, son développement a été entravé par une éducation limitée, et il a finalement développé un balbutiement.
Peu de temps après le remariage de Lillie Barrow auprès du veuf Patrick Brooks, la famille a émigré au nord à Detroit. Louis a étudié à la Bronson Trade School, où il a suivi une formation d'ébéniste, mais il a rapidement été contraint d'accepter des petits boulots après la perte de son emploi chez Ford.
Après que Louis ait commencé à fréquenter un gang local, Lillie a cherché à protéger son fils en lui faisant prendre des cours de violon. Cependant, Louis avait également été initié à la boxe par un ami; il a commencé à utiliser l'argent du violon pour s'entraîner au centre de loisirs de Brewster.
Succès amateur
Se battant sous le nom de "Joe Louis", apparemment pour que sa mère ne le découvre pas, Joe Louis a commencé sa carrière amateur à la fin de 1932. Bien que son succès ne soit pas immédiat, il a été battu à plusieurs reprises en 1932 par l'olympien Johnny Miler - Louis rapidement prouvé qu'il pouvait frapper plus fort que quiconque. Ses compétences globales ont finalement rattrapé sa puissance de frappe et, en 1934, il remporta le titre des Golden Gloves de Detroit dans la catégorie ouverte et le championnat national Amateur Athletic Union. Il a terminé sa carrière amateur avec 50 victoires en 54 matches, dont 43 par KO.
Carrière post-boxe
Les années qui ont suivi sa retraite du ring se sont révélées inégales pour Louis. Il était toujours un personnage public vénéré, mais l'argent était un problème constant pour lui en raison d'impôts impayés. Il a brièvement lutté professionnellement au milieu des années 50 et a ensuite servi d'arbitre pour les combats de lutte et de boxe. L'IRS a finalement effacé sa dette, permettant à l'ancien champion de retrouver une certaine stabilité financière pendant qu'il travaillait comme gardien au casino Caesars Palace à Las Vegas.
Louis a souffert de son lot de problèmes de santé en vieillissant. Après avoir combattu une dépendance à la cocaïne, il a été pris en charge en psychiatrie en 1970. Il a ensuite été confiné dans un fauteuil roulant après avoir subi une opération du cœur en 1977.
Épouses et vie personnelle
Dans l'ensemble, Louis s'est marié quatre fois. Il s'est marié et divorcé deux fois avec Marva Trotter, avec qui il avait eu deux enfants: Jacqueline et Joseph Louis Jr. Son mariage avec sa deuxième épouse, Rose Morgan, a été annulé moins de trois ans plus tard. Avec sa troisième épouse, Martha Jefferson, il adopta quatre autres enfants: Joe Jr., John, Joyce et Janet. De plus, Louis a eu des relations amoureuses avec des célébrités telles que la chanteuse Lena Horne et l’actrice Lana Turner.
La mort et l'héritage
Louis est décédé d'un arrêt cardiaque le 12 avril 1981. Sans doute l'un des plus grands de son sport, il a été intronisé dans L'anneau Magazine Boxing Hall of Fame en 1954 et International Boxing Hall of Fame en 1990. Cependant, Louis a également laissé un héritage qui transcende les frontières de l'athlétisme. À titre posthume, il a reçu une médaille d'or du Congrès en 1982 et, en 1993, il a été le premier boxeur à apparaître sur un timbre commémoratif.