Après le bombardement de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, la vie des Américains d'origine japonaise changerait à jamais. Le 19 février 1942, le président Franklin D. Roosevelt autoriserait l'évacuation de plus de 110 000 personnes d'origine japonaise le long de la côte du Pacifique et les incarcérerait dans des camps de réinstallation. Plus de 60% de ces personnes étaient des citoyens américains. Il faudrait quatre ans pour que le dernier de ces camps de réinstallation soit fermé. Il faudrait encore plus de quatre décennies au gouvernement américain pour condamner ses propres actions en tant que racistes et xénophobes et offrir réparation aux familles américano-japonaises dont la vie a été bouleversée par l'incarcération.
En souvenir du 75e anniversaire de cette tache sombre dans l’histoire des États-Unis, nous soulignons certaines des expériences des survivants des camps d’internement avec leurs propres mots.
«En ce qui me concerne, je suis né ici et, conformément à la Constitution que j’ai étudiée à l’école, c’était la Charte des droits qui aurait dû me protéger. Et jusqu’à la minute où je suis monté dans le train d’évacuation, je me suis dit: «ça ne peut pas être». Je dis: «Comment peuvent-ils faire cela à un citoyen américain?» - Robert Kashiwagi
"Je me suis souvenu de gens qui vivaient en face de chez nous alors qu'on nous emmenait. Quand j'étais adolescent, j'ai eu de nombreuses conversations avec mon père après le dîner à propos de notre internement. Il m'a dit qu'après notre départ, ils sont venus chez nous et ont tout pris. Nous avons été littéralement mis à nu. " - George Takei
"Nous avons vu toutes ces personnes derrière la clôture, regardant, accrochées au fil et parce qu’elles avaient hâte de savoir qui entrait. Mais je n’oublierai jamais le sentiment choquant que des êtres humains soient derrière cette clôture comme des animaux. Et nous allions aussi perdre notre liberté et entrer dans cette porte et nous retrouver… enfermés là-bas… quand les portes ont été fermées, nous savions que nous avions perdu quelque chose de très précieux, que nous n'étions plus libres. " - Mary Tsukamoto
"Parfois, le train s’arrêtait, vous savez, entre quinze et vingt minutes pour prendre l’air frais - dans le désert et dans le désert, au milieu de l’état. Déjà avant de descendre du train, des mitrailleuses de l’armée se sont alignées sur nous - et non pas de protégez-nous, mais comme un ennemi, des mitraillettes pointées vers nous. " - Henry Sugimoto
"C'était une prison en effet. Il y avait des fils barbelés au sommet et comme les soldats dans les tours de garde avaient des mitraillettes, il serait insensé d'essayer de s'échapper." - Mary Matsuda Gruenewald
"La stalle était vide, à l'exception de trois lits pliés de l'armée. Des poussières, de la terre et des copeaux de bois recouvraient le linoléum posé sur des planches recouvertes de fumier, une odeur de cheval pendait dans les airs, et les cadavres blanchis de nombreux insectes s'accrochaient toujours aux murs blanchis à la hâte. " - Yoshiko Uchida
"Quand nous sommes arrivés au camp, l'ambulance a emmené mon père à l'hôpital. Alors j'ai attrapé ma fille et je suis allée le voir. C'est la seule et unique fois qu'il a pu la voir car il est décédé quelque temps après." - Aiko Herzig-Yoshinaga
"Enfin, sortir des camps a été une bonne journée. C'était tellement agréable de sortir des portes et de savoir que vous alliez chez vous ... finalement. Chez moi, ce n’est pas où je l’ai laissée. était choquée de voir ce qui s’était passé, notre maison étant achetée par une autre famille, différentes décorations aux fenêtres, c’était notre maison, mais ce n’était plus le cas. Cela nous faisait mal de ne pas pouvoir rentrer chez nous, mais de déménager La maison m'a aidé, je crois. Je pense que cela m'a aidé à enterrer un peu le passé pour, vous savez, passer de ce qui était arrivé. " - Aya Nakamura
"Ma propre famille et des milliers d'autres Américains d'origine japonaise ont été internés pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a fallu plus de 40 ans à notre pays pour s'excuser." - Mike Honda