Contenu
- Qui était H.H. Holmes?
- Film de H.H. Holmes: 'Le diable dans la ville blanche'
- S. Holmes et Jack l'éventreur
- Jeunesse et escroqueries
- "Château de meurtre"
- Schémas
- Arrêter
- Combien de personnes H. Holmes a-t-il tué?
- Mort de H.H. Holmes
Qui était H.H. Holmes?
Herman Webster Mudgett, mieux connu sous le nom de H.H. Holmes (16 mai 1861 au 7 mai 1896) était un escroc et bigamiste qui fut l'un des premiers tueurs en série d'Amérique. Parfois appelée la "Bête de Chicago", Holmes aurait tué entre 20 et 200 personnes. Il a tué un grand nombre de ses victimes dans une maison spécialement construite, surnommée plus tard "le château du meurtre". Arrêté en 1894, il fut pendu deux ans plus tard pour ses crimes. Erik Larson a écrit à propos de Holmes dans son livre de 2003 Le diable dans la ville blanche, qui a été adapté pour un long métrage mettant en vedette Leonardo DiCaprio.
Film de H.H. Holmes: 'Le diable dans la ville blanche'
La vie de Holmes en tant que l’un des premiers tueurs en série d’Amérique a fait l’objet de nombreux livres et documentaires, notamment Le diable dans la ville blanche (2003), par Erik Larson. Le livre est en train d'être adapté pour le grand écran, avec les poids lourds hollywoodiens Martin Scorsese et Leonardo DiCaprio engagés pour diriger et interpréter respectivement.
S. Holmes et Jack l'éventreur
En 2017, History Channel a diffusé une série de huit épisodes, Ripper américain, dans lequel l’arrière-arrière-petit-fils de Holmes, Jeff Mudgett, a exploré la théorie voulant que H.H. Holmes soit réellement Jack l’Éventreur. La série a également enquêté sur la rumeur selon laquelle Holmes aurait échappé à son exécution, se terminant par une visite sur sa tombe pour exhumer sa dépouille.
Jeunesse et escroqueries
H.H. Holmes est né Herman Webster Mudgett vers le 16 mai 1861 à Gilmanton, dans le New Hampshire. Né dans une famille aisée, Holmes a eu une enfance privilégiée et aurait été très intelligent d’autrefois. Pourtant, il y avait des signes obsédants de ce qui allait venir. Il a exprimé un intérêt pour la médecine, ce qui l’aurait amené à pratiquer la chirurgie des animaux. Certains récits indiquent qu'il aurait pu être responsable de la mort d'un ami.
La vie criminelle de Holmes a commencé avec diverses fraudes et escroqueries. En tant qu'étudiant en médecine à l'Université du Michigan, il a volé des corps et les a utilisés pour faire de fausses demandes d'assurance. Holmes a peut-être aussi utilisé les corps pour des expériences.
"Château de meurtre"
En 1885, H. Holmes s'installa à Chicago, dans l'Illinois. Il trouva bientôt du travail dans une pharmacie en utilisant son désormais infâme alias, le Dr. Henry H. Holmes. Il a finalement repris les rênes de l'entreprise et aurait ensuite tué le propriétaire initial.
Holmes fit construire un bâtiment de trois étages à proximité, créant ainsi une maison complexe d’horreurs. Les étages supérieurs contenaient ses pièces d'habitation et de nombreuses petites pièces où il torturait et tuait ses victimes. Il y avait aussi des trappes et des chutes qui lui permettaient de déplacer les corps au sous-sol, où il pouvait brûler les restes dans un four ou les éliminer autrement.
Au cours de l'Exposition colombienne de 1893, Holmes ouvrit son domicile comme hôtel pour les visiteurs. Malheureusement, de nombreux invités n'ont pas survécu dans ce qui est devenu le "Château du Meurtre". Nombre de ces victimes - personne ne sait avec certitude le nombre total de victimes - étaient des femmes séduites, escroquées puis assassinées. Holmes avait l'habitude de se fiancer à une femme, seulement pour que sa fiancée "disparaisse soudainement". D'autres victimes y ont été attirées par l'offre d'emploi.
Schémas
Holmes a quitté Chicago peu de temps après l'Exposition universelle pour poursuivre ses projets, notamment un plan avec un associé nommé Benjamin Pitezel, dans lequel Pitezel simulerait sa mort pour percevoir 10 000 USD auprès d'une compagnie d'assurance-vie. En prison à un moment donné pour une autre fraude, Holmes s'est confié à une autre détenue et notoire hors-la-loi, Marion Hedgepeth - qui connaissait Holmes sous le nom de H.M. Howard - à propos du régime d'assurance-vie. Hedgepeth a ensuite aidé les enquêteurs en révélant les détails de leur discussion.
Bien que les autorités aient finalement identifié Howard comme étant Holmes, elles n’ont pas compris assez tôt pour arrêter ses derniers meurtres. Holmes a tué Pitezel et, après avoir annoncé à sa veuve que son mari était toujours en vie et en fuite, l'avait convaincue de le laisser voyager avec trois de ses cinq enfants, qui étaient également devenus ses victimes.
Arrêter
Holmes fut finalement appréhendé en novembre 1894 après plusieurs semaines de démarches auprès des autorités. Au cours de sa détention, il raconta de nombreuses histoires à la police, avouant avoir tué 27 personnes. Reconnu coupable en 1895, Holmes fit appel de sa cause mais fut débouté.
Combien de personnes H. Holmes a-t-il tué?
Les estimations du nombre total de personnes tuées par H.H. Holmes vont de 20 à 200 victimes - un total qui serait inférieur à celui d'autres meurtriers qui ont suivi ses traces sanglantes.
Mort de H.H. Holmes
H. Holmes est décédé le 7 mai 1896, alors qu'il était pendu pour le meurtre de Pitezel. Il a été enterré à Philadelphie, en Pennsylvanie.
