Contenu
- Qui était Franklin Pierce?
- Années plus jeunes
- Début de carrière politique
- Service militaire
- Présidence américaine
- Plus tard la vie et la mort
Qui était Franklin Pierce?
Franklin Pierce a été élu au Sénat des États-Unis en 1837. Après sa démission en 1842, Pierce a rejoint le mouvement de la tempérance et a exercé les fonctions d'avocat avant de se battre aux côtés du général Winfield Scott pendant la guerre américano-mexicaine. En 1852, Pierce est élu président pour un mandat. En tant que président, il a signé la loi Kansas-Nebraska, déclenchant un conflit sanglant sur le statut d'esclavage du Kansas. Il est décédé le 8 octobre 1869 à Concord, dans le Massachusetts.
Années plus jeunes
Franklin Pierce, 14e président des États-Unis, est né le 23 novembre 1804 à Hillsboro, dans le New Hampshire. Son père, Benjamin, était un héros de la guerre d'indépendance américaine qui avait des prouesses politiques dans la ville rurale de la famille. Sa mère, Anna Kendrick Pierce, a eu huit enfants, dont l’éducation est sa priorité.
À l'âge de 12 ans, Pierce a quitté le système scolaire public pour fréquenter des académies privées. À l'âge de 15 ans, il s'est inscrit au Bowdoin College, dans le Maine, où il excellait dans la prise de parole en public. En 1824, Pierce a terminé cinquième de sa classe.
Début de carrière politique
En 1829, à l'âge de 24 ans, Pierce est élu à la législature de l'État du New Hampshire. Deux ans plus tard, il a été élu président de la Chambre des communes avec l'aide de son père, qui avait alors été élu gouverneur.
Dans les années 1830, Pierce fut envoyé à Washington, DC, en tant que représentant de l'État. Malgré son ascension rapide dans le monde politique, Pierce trouva rapidement sa vie à Washington à la fois fastidieux et solitaire. Après avoir développé une dépendance à l'alcool, il décida qu'il était temps de se calmer. En 1834, il épousa une femme religieuse timide nommée Jane Means Appleton, qui soutenait le mouvement de tempérance. Jane détestait encore plus le style de vie de Washington que son mari. Néanmoins, un an après la naissance du premier des trois fils du couple, Pierce accepta son élection au Sénat américain.
En 1841, sous la pression persistante de son épouse, Pierce accepta finalement de démissionner du Sénat. Par la suite, il a rejoint le mouvement de la tempérance et a commencé à travailler comme avocat.
Service militaire
Au début de la guerre américano-mexicaine, Pierce devint soldat, aidant à recruter des hommes pour les volontaires du New Hampshire. En 1847, Pierce, alors brigadier général, dirigea une expédition pour envahir les côtes mexicaines de Veracruz sous le commandement du général Winfield Scott.
Quand le gouvernement mexicain ne voulait toujours pas céder aux demandes des États-Unis, Pierce et Scott se dirigèrent vers Mexico. Bien qu'ils aient marqué deux victoires là-bas, Pierce s'est blessé à la jambe lorsqu'il a été éjecté de son cheval. Alors qu'il se remettait encore, il manqua la dernière victoire de l'armée lors de la bataille de Chapultepec, en 1847. Après la guerre, Pierce retourna chez lui dans le New Hampshire avec sa famille.
Présidence américaine
De retour dans le New Hampshire, Pierce est devenu le chef du parti démocrate de l'État. À l'approche de l'élection présidentielle de 1852, le Parti démocrate recherchait un candidat nordiste favorable à l'esclavage - pour attirer les électeurs des deux côtés de la question de l'esclavage. Sur la base de cet agenda, Pierce était le candidat idéal, même si cela signifiait qu'il devait se présenter contre son ancien commandant, le général Scott, du parti Whig. Après une impasse, Pierce fut élu président, mais la joie de sa victoire fut bientôt éclipsée par la mort d'un de ses fils, causée par un accident de train.
Une fois en poste, Pierce a été confronté à la question du statut d’esclavage du Kansas et du Nebraska. Quand il accepta de signer la loi Kansas-Nebraska en 1854, le Kansas devint un champ de bataille pour le conflit du pays sur l'esclavage. La gestion de cette affaire par Pierce a conduit ses partisans démocrates à l'abandonner lors de l'élection présidentielle de 1856, au profit de son successeur, James Buchanan.
Plus tard la vie et la mort
Après son mandat de président, Pierce a pris sa retraite à Concord, dans le New Hampshire. Pendant la guerre civile, il a de nouveau exprimé son point de vue sur son point de vue de Nordiste, avec une vision plus typiquement sudiste de l'esclavage. Il a également exprimé son opposition au nouveau président du pays, Abraham Lincoln. La vue impopulaire de Pierce lui valut plusieurs ennemis parmi ses compatriotes du Nord.
Vers la fin de sa vie et sombrant rapidement dans l'obscurité, Pierce se remit à boire. Il est décédé le 8 octobre 1869 à Concord, New Hampshire. Il a été enterré là, dans le cimetière Old North.