Contenu

• Qui était Don Shirley?
• Film: 'Livre vert'
• Don Shirley et Tony Lip
• Prodige musical
• Style musical de Shirley
• Chansons populaires et le trio Don Shirley
• Performances et autres travaux
• Famille et personnelle
• Universitaires et autres intérêts
• Fin de carrière
• Décès

Don Shirley était un pianiste et compositeur américano-jamaïcain du XXe siècle qui a souvent joué avec le trio Don Shirley. Un chapitre de l'histoire de sa vie était le sujet du film Green Book de 2018.

Qui était Don Shirley?

Le pianiste et compositeur américano-jamaïcain Don Shirley (29 janvier 1927 - 6 avril 2013) a très tôt démontré son immense talent, débutant en concert avec le Boston Pops à 18 ans. Malgré les obstacles de la ségrégation, il s'est produit dans des lieux prestigieux et Il a été salué pour son travail avec le trio Don Shirley, mettant en valeur un style unique mêlant éléments classiques, spirituels et populaires. Largement oublié au moment de sa mort, Shirley a été présenté aux nouvelles générations de fans avec la première de 2018 Livre vert, mettant en vedette Mahershala Ali dans le rôle de Shirley et Viggo Mortensen dans le rôle de garde du corps et de son chauffeur, Anthony "Tony Lip" Vallelonga.

Film: 'Livre vert'

En 2018, le public a été réintroduit dans la vie et les talents de Shirley par le biais du film dirigé par Peter Farrelly. Livre vert. Le film montre l’amitié grandissante entre deux hommes d’origines diverses lors d’une tournée dans le sud des États-Unis au début des années 1960. Son titre est tiré d'un guide conçu pour aider les automobilistes noirs à trouver le passage sûr dans des régions hostiles.

Livre vert a remporté le People's Choice Award au Festival international du film de Toronto en 2018 et a été présenté comme un candidat à un oscar, bien qu'il ait également suscité des réactions négatives pour avoir perpétré le trope du «sauveur blanc» sans avoir été consulté par la famille survivante de Shirley.

Don Shirley et Tony Lip

Bien que certaines libertés narratives aient été prises avec le Livre vert Scénario - y compris la décision de condenser la tournée de plus d’un an de Shirley en deux mois - l’histoire centrale de la relation professionnelle et personnelle des protagonistes est en grande partie exacte. Quand ils se sont rencontrés en 1962, Shirley cherchait à diffuser sa musique sur la route, mais se méfiait du traitement hostile enduré par Nat King Cole en Alabama quelques années plus tôt. Il a été décidé que Tony Lip, un italien du Bronx issu de la classe ouvrière et un videur dans la discothèque Copacabana de Manhattan, fournirait tout le muscle nécessaire.

Selon Nick Vallelonga, le fils de Lip, auteur du scénario, son père a été choqué par la discrimination dont il a été témoin en tournée et a repensé ses propres préjugés tout en développant une admiration pour son employeur. Il a ajouté que les deux hommes restaient des amis proches, Shirley invoquant sans faille les vacances, jusqu'à leur mort, à quelques mois d'intervalle en 2013.

Prodige musical

Donald Walbridge Shirley est né le 29 janvier 1927 à Pensacola, en Floride, d'immigrants jamaïcains: son père, Edwin, était un ministre épiscopal et sa mère, Stella, était une enseignante.

Shirley a commencé à s'intéresser au piano à l'âge de deux ans et demi et, à l'âge de trois ans, il jouait de l'orgue à l'église. À l'âge de neuf ans, à peu près au décès de sa mère, Shirley se rendit en Union soviétique pour étudier la théorie au Conservatoire de musique de Leningrad. Il a ensuite suivi des cours de composition avancée de Conrad Bernier et du Dr. Thaddeus Jones de la Catholic University of America à Washington, D.C.

En juin 1945, à 18 ans, Shirley fait ses débuts avec les Boston Pops, interprétant le Concerto pour piano n ° 1 de Tchaïkovski en si bémol. Le London Philharmonic Orchestra interprète sa première composition majeure l'année suivante. En 1949, le gouvernement haïtien l'invite à jouer à l'Exposition internationale du bi-centenaire de Port-au-Prince.

Style musical de Shirley

En dépit de sa formation, Shirley, âgé de 20 ans, a été dissuadé de poursuivre une carrière de pianiste classique par l'impresario, qui a déclaré que le pays n'était pas prêt à accepter un homme noir dans cette arène. Shirley a ensuite développé son propre genre, mêlant ses influences dans le blues, les spirituals, la musique de spectacle et la musique populaire pour créer des compositions à la fois familières et originales pour le public.

Son imagination et son toucher habile ont fait l’éloge de sommités musicales telles que Igor Stravinsky, qui a cité la virtuosité de Shirley comme "digne des dieux", et Duke Ellington, qui a dit qu’il "abandonnerait son banc" au piano pour laisser Shirley prendre les rênes.

Chansons populaires et le trio Don Shirley

Commençant par Expressions tonales En 1955, Shirley a commencé à enregistrer ses versions uniques de favoris populaires tels que "Blue Moon", "Lullaby of Birdland" et "Love for Sale". Il entame bientôt une collaboration de longue date avec le bassiste Ken Fricker et le violoncelliste Juri Taht, qui le rejoignent fréquemment en studio et sur scène dans le cadre du Don Shirley Trio.

Le trio a connu un temps fort avec leur album éponyme de 1961, qui comprenait le hit du top 40 "Water Boy", et a continué à enregistrer ensemble pendant les années 1972. Le point de vue de Don Shirley.

Performances et autres travaux

Également en 1955, Shirley fait ses débuts au Carnegie Hall avec Ellington et le Symphony of the Air Orchestra. Il a ensuite joué avec le Detroit Symphony, le Chicago Symphony et le Cleveland Orchestra au fil des ans, tout en se produisant dans des lieux prestigieux tels que les opéras La Scala de Milan et Metropolitan Opera de New York.

Après la mort de son bon ami Ellington en 1974, Shirley composa "Divertimento for Duke by Don". D'autres créations ambitieuses incluent ses variations sur l'histoire d'Orphée aux Enfers, un poème basé sur celui de James Joyce. Finnegans Wake et travaille pour piano, violoncelle et cordes.

Famille et personnelle

Shirley, qui s'est mariée une fois et a divorcé, n'a jamais eu d'enfants. Une scène dans Livre vert le montre menotté dans une douche du YMCA après des relations avec un autre homme, suscitant des questions sur sa sexualité, bien qu'il garde cet aspect de sa vie privé.

Shirley n'était pas le seul membre de sa famille à réussir sur le plan professionnel. Ses frères Calvin et Edward devinrent médecins, alors que ce dernier développa également une amitié étroite avec Martin Luther King Jr.

Universitaires et autres intérêts

Le musicien s’appelait souvent "Dr. Shirley", ce qui, selon un rapport de novembre 2018 New York Times article, peut-être dû à ses diplômes honorifiques, car il n’a jamais fréquenté une école supérieure. Cependant, d’autres sources indiquent que Shirley a obtenu un doctorat en musique, en arts liturgiques et en psychologie et a brièvement poursuivi une carrière de psychologue au début des années 50.

Shirley aurait également parlé huit langues couramment et était un peintre de talent.

Fin de carrière

Forcé de réduire sa production après avoir développé une tendinite à la main droite au début des années 1970, Shirley a disparu de la scène publique à la fin de la décennie. 1982 Fois L'article rapporte que le musicien tente un retour et joue régulièrement aux côtés de ses partenaires de longue date à Greenwich Village, à Manhattan.

Shirley a refait surface avec une performance occasionnelle au début des années 2000. Avec l'aide d'un élève dévoué, il a créé un nouvel album, Accueil avec Donald Shirley, sur son label Walbridge Music en 2001.

Décès

Shirley est décédé des complications d'une maladie cardiaque chez lui à New York, au-dessus du Carnegie Hall, le 6 avril 2013. Il avait 86 ans.