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Dennis Nilsen était surtout connu comme le meurtrier anglais de nombreux jeunes hommes à la fin des années 1970 et au début des années 1980.Qui était Dennis Nilsen?
Dennis Nilsen était un tueur en série né le 23 novembre 1945 à Fraserburgh, en Écosse. Bien que Nilsen ait reconnu ses désirs homosexuels, il n’a jamais été à l'aise avec eux et a commencé à les appliquer par le meurtre et le démembrement. La première victime de Nilsen était en 1978, il a ensuite tué, selon ses aveux, douze jeunes hommes et disséqué leurs corps. Lorsque la police l’a finalement arrêté en 1983, il est rapidement devenu évident que, s’ils associaient une série d’incidents relatés par des évadés chanceux au cours des cinq années précédentes, ils auraient peut-être pu mettre un terme beaucoup plus rapidement à sa tuerie macabre.
Jeunesse
Dennis Nilsen est né le 23 novembre 1945 à Fraserburgh, en Écosse. Le mariage de ses parents était malheureux et, par conséquent, Nilsen, sa mère et ses frères et soeurs vivaient avec son grand-père maternel, que Nilsen adorait. Nilsen a affirmé que la mort inattendue de son grand-père bien-aimé, alors qu'il n'avait que six ans, et l'observation traumatisante de son cadavre à l'enterrement ont conduit à sa psychopathologie comportementale ultérieure.
Sa mère s'est ensuite remariée et a eu quatre autres enfants, laissant Nilsen un enfant retiré et solitaire. Conscient de ses attraits homosexuels, il ne revendique aucune relation sexuelle à l'adolescence et, à 16 ans, il s'enrôle dans l'armée. Devenu cuisinier, il travailla comme boucher dans le corps de restauration de l'armée et acquit les compétences qui lui avaient si bien servi pendant ses cinq années de tuerie.
À sa sortie de l'armée en 1972, il suit une formation de police et découvre une fascination pour les visites à la morgue et les corps autopsiés. En dépit des avantages évidents que le travail de la police donnait pour développer ses goûts morbides, il démissionna et devint ensuite un intervieweur de recrutement.
Le premier contact officiel de Nilsen avec la police a eu lieu en 1973. David Painter, un jeune homme que Nilsen avait rencontré par son travail, affirmait que Nilsen l'avait pris en photo alors qu'il était endormi. Le peintre était si furieux qu'il a dû être hospitalisé à la suite de leur confrontation. Nilsen a été convoqué pour interrogatoire sur l'incident, mais a ensuite été libéré sans inculpation.
En 1975, il a cohabité avec David Gallichan dans un appartement avec jardin situé au 195 Melrose Avenue, dans le nord de Londres, bien que Gallichan ait nié avoir une relation homosexuelle. Cela dura deux ans et lorsque Gallichan partit, la vie de Nilsen commença à sombrer dans l'alcool et la solitude, qui aboutirent à son premier meurtre, 18 mois plus tard.
Crimes
Nilsen était de plus en plus troublé par ses relations sexuelles, qui semblaient ne faire que renforcer sa solitude à la fin de leur vie. Le 29 décembre 1978, il rencontra sa première jeune victime dans un pub et l'invita chez lui, comme il l'avait fait auparavant. Le lendemain matin, envahi par le désir d’empêcher le jeune homme de partir, il l’étrangla avec une cravate avant de le noyer dans un seau d’eau. Prenant le cadavre dans sa salle de bain pour le laver, il le remit ensuite dans son lit, remarquant plus tard qu'il avait trouvé le cadavre magnifique. Il a tenté d'avoir des relations sexuelles sans succès, puis a passé la nuit à dormir à côté du défunt. Il a finalement caché le cadavre sous son plancher pendant sept mois, avant de le retirer et de brûler les restes en décomposition dans son jardin.
Nilsen a eu une autre conversation rapprochée avec la police en octobre 1979, lorsqu'un jeune étudiant l'a accusé d'essayer de l'étrangler pendant une session de jeu de servitude. Malgré les affirmations de l'étudiant, aucune accusation n'a été portée contre Nilsen.
Nilsen a rencontré sa deuxième victime, le touriste canadien Kenneth Ockendon, dans un pub le 3 décembre 1979. Après une journée de visites et de beuverie qui s'est terminée dans l'appartement de Nilsen, Nilsen a de nouveau succombé à ses craintes d'abandon et a étranglé Ockenden à mort avec un appareil électrique. câble. Il a nettoyé le cadavre comme avant et a partagé le lit avec lui pendant la nuit. Il prit des photos, se livra à des rapports sexuels et finit par déposer le cadavre sous le plancher, le retirant fréquemment et engageant la conversation, comme si Ockenden était toujours en vie.
Sa troisième victime, environ cinq mois plus tard, était Martyn Duffey, un sans-abri de seize ans, qu'il a invité à passer la nuit le 13 mai 1980. Comme sa première victime, Nilsen l’a étranglé puis l’a noyé avant de le ramener au lit. et se masturber sur le cadavre de l'adolescent. Duffey a été gardé dans une armoire pendant deux semaines avant de rejoindre Ockenden sous le plancher.
Sa prochaine victime était la prostituée Billy Sutherland, 27 ans, qui a eu la malchance de suivre son domicile à Nilsen une nuit. Lui aussi a été étranglé. Malcolm Barlow, âgé de 24 ans, était également orphelin et avait des difficultés d’apprentissage. Il a été rapidement envoyé par strangulation.
En 1981, Nilsen avait tué 12 hommes dans l'appartement, dont quatre seulement pouvaient être identifiés. Compte tenu de son penchant pour les sans-abri et les chômeurs dans une grande ville, ceci est probablement moins surprenant que dans une petite communauté.
Nilsen a affirmé qu'il était entré dans une transe meurtrière et qu'à sept reprises, il avait libéré les hommes plutôt que de terminer l'acte parce qu'il avait réussi à s'en sortir. La majorité de ses victimes n'ont pas eu cette chance.
Lorsque Barlow a été tué, Nilsen a été contraint de le fourrer sous l'évier de la cuisine, car il manquait rapidement d'espace de stockage et une demi-douzaine de corps étaient dissimulés autour de l'appartement. Deux fois par jour, il a été obligé de pulvériser son produit sur son domicile pour se débarrasser des mouches écloses des corps en décomposition. Lorsque les voisins se sont plaints de l'odeur, il les a convaincus qu'ils provenaient de problèmes structurels du bâtiment.
Pour se débarrasser des cadavres, il retirait ses vêtements et les démembrait sur le sol de pierre avec un grand couteau de cuisine, faisant parfois aussi bouillir les crânes pour enlever la chair, plaçant également les organes et les viscères dans des sacs en plastique à des fins d'élimination. Il a enterré des membres dans le jardin et dans le hangar, et a plié des torses dans des valises jusqu'à ce qu'il puisse brûler les restes dans un feu de joie au bout de son jardin. À certaines occasions, il brûlait des feux toute la journée, sans éveiller les soupçons des voisins. Il a généralement écrasé les os une fois que l'incendie avait consumé la chair et la police a trouvé des milliers de fragments d'os dans le jardin au cours de ses examens médico-légaux ultérieurs.
En 1982, dans une tentative désespérée d'étouffer son comportement meurtrier, Nilsen s'installa dans un appartement situé au dernier étage, au 23 Cranley Gardens, Muswell Hill, également dans le nord de Londres. Il n'y avait ni jardin, ni plancher confortable. Encore incapable de réprimer ses pulsions, trois autres victimes ont été tuées dans cet appartement entre son arrivée et février 1983. Ces victimes ont été identifiées comme étant John Howlett, Archibald Graham Allan et Steven Sinclair, et ont présenté à Nilsen des défis beaucoup plus importants manque d'accès direct à l'espace extérieur. Il a surmonté ces obstacles en faisant bouillir la tête, les pieds et les mains et en disséquant les corps en petits morceaux pouvant être jetés dans les toilettes et jetés dans des sacs en plastique.
Il y avait cinq autres locataires à Cranley Gardens, dont aucun ne connaissait très bien Nilsen et, au début de février 1983, l'un d'entre eux a appelé le spécialiste des drains Dyno-Rod pour enquêter sur un blocage des drains. En présence des locataires, dont Nilsen, le technicien a découvert des restes humains en décomposition lors de sa descente par le trou d'homme extérieur. Il a donc été décidé qu'une inspection complète serait effectuée le lendemain, après quoi la police serait convoquée pour enquêter. Nilsen, de plus en plus conscient de la perspective d'une capture, tenta de dissimuler ses traces en retirant les tissus humains des drains cette nuit-là, mais fut aperçu par le locataire du rez-de-chaussée, qui se méfia de ses actes. Le matin du 9 février 1983, il aurait déclaré à un collègue de travail en riant: "Si je ne suis pas demain, je serai malade, mort ou en prison."
Nilsen a été accueillie dans la soirée du 9 février par l'inspecteur en chef Jay, qui l'a informé de son souhait de l'interroger au sujet des restes humains découverts dans les égouts. En entrant dans l'appartement, Jay remarqua l'odeur nauséabonde omniprésente et demanda à Nilsen ce qu'il en était. Il confessa alors calmement que ce qu'ils cherchaient était rangé dans des sacs autour de l'appartement, qui comprenait deux têtes émiettées et d'autres parties plus grandes du corps. Arrestation et jugement
Lors de son arrestation, il a immédiatement fourni des détails exhaustifs sur sa tuerie, avouant avoir tué 15 jeunes hommes, malgré les avertissements de la justice. Il a également admis avoir tenté d'assassiner sept autres personnes, bien qu'il ne puisse en nommer que quatre. À aucun moment, il n'a manifesté de remords et s'est montré désireux d'aider la police à rassembler des éléments de preuve contre lui, même à les prendre à son ancienne adresse pour signaler des détails spécifiques concernant l'élimination.
Après la confession, Nilsen a été incarcéré à la prison de Brixton en attendant son procès. Alors qu’il se trouvait là-bas, il a écrit plus de cinquante cahiers de ses souvenirs afin d’aider l’accusation, et a également dessiné ce qu’il a qualifié de "tristes sketches" qui détaillaient le traitement qu’il avait réservé à certaines de ses victimes. Il semblait ambivalent quant à son destin, sans remords à tour de rôle, puis s’inquiétait de l’attitude du public à son égard. Il a limogé son conseil juridique, puis l'a réembauché, puis à nouveau congédié, peu de temps avant son procès.
Son procès a commencé le 24 octobre 1983. Nilsen a été inculpé de six chefs de meurtre et de deux chefs de tentative de meurtre. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations, invoquant une responsabilité réduite en raison d'un vice mental.
L’accusation s’appuyait principalement sur les longues notes d’entretien obtenues à la suite de son arrestation, qui avait pris plus de quatre heures pour être lues intégralement au jury, ainsi que sur le témoignage des trois victimes, Paul Nobbs, Douglas Stewart et Carl Stotter, qui avaient réussi à se faire entendre. échapper, et tous ceux qu'il avait tenté d'étrangler.
Malgré les tentatives de la défense de Nilsen de saper le témoignage de ces victimes en présentant des preuves de leurs relations sexuelles avec Nilsen, leurs récits poignants ont infligé de graves dommages à la défense.
Les preuves matérielles comprenaient des photographies des scènes de meurtre, ainsi que la planche à découper utilisée pour disséquer les victimes et la marmite pour faire bouillir les crânes, les pieds et les mains (exposée au Black Museum de Scotland Yard).
La défense a principalement invoqué le témoignage de deux psychiatres, les docteurs James MacKeith et Patrick Gallwey.MacKeith a décrit l'enfance troublée de Nilsen, son incapacité à exprimer ses sentiments et la séparation qui en résultait entre la fonction mentale et le comportement physique, qui affectaient son propre sens d'identité et impliquaient une responsabilité altérée de la part de Nilsen. Toutefois, sous le contre-interrogatoire intensif de l'accusation, MacKeith a été obligé de revenir sur son jugement concernant la responsabilité réduite.
Le deuxième psychiatre, Gallwey, diagnostiqua chez Nilsen un "faux syndrome de soi", caractérisé par des flambées de troubles schizoïdes qui le rendaient incapable de préméditation, mais la plupart de ses témoignages étaient extrêmement techniques, donnant même au juge le motif de remettre en question le diagnostic complexe de Gallwey. .
L’accusation a appelé le Dr Paul Bowden en tant que psychiatre de la réfutation, qui avait passé beaucoup de temps avec Nilsen, ne trouvant aucune preuve pour la plupart des témoignages présentés par les psychiatres de la défense. Il a déclaré que Nilsen était manipulateur, avec quelques signes d'anomalie mentale, mais néanmoins conscient de ses actes et responsable de ses actes.
Au cours de la synthèse, le juge s’est débarrassé de la majorité du jargon psychiatrique qui avait laissé perplexe le jury, en leur indiquant qu’un esprit pouvait être mauvais sans être anormal.
Le jury a pris sa retraite le 3 novembre 1983, sans toutefois parvenir à un verdict unanime. Le lendemain, le juge a accepté d'accepter un verdict à la majorité et, à 16 h 25, ils ont rendu un verdict de culpabilité pour les six chefs de meurtre.
Le juge a condamné Dennis Nilsen à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant au moins 25 ans. Nilsen est mort en prison en 2018.