Si vous aimez un petit drame sportif pendant la saison des vacances - et que vous n'avez pas envie d'en regarder un autre Rocheux film - alors vous voudrez peut-être assister à une projection de Commotion cérébrale, dû pour le jour de Noël. Avec en vedette Will Smith le Dr Bennet Omalu, un pathologiste né au Nigéria qui a mis au premier plan la question des lésions cérébrales chez les joueurs à la retraite de la NFL, Commotion cérébrale C’est le genre de caractéristique de l’opérateur négligé qui déferle sur l’entreprise qui parvient de façon fiable à susciter un engouement pour les récompenses.
L'histoire vraie a commencé en septembre 2002 lorsque Omalu, alors avec le bureau du coroner du comté d'Allegheny à Pittsburgh en Pennsylvanie, a été chargé d'autopsier le corps de Mike Webster. Surnommé "Iron Mike", Webster était un ancien Pro Bowler bien-aimé des Steelers de Pittsburgh, l'ancre d'une ligne de front qui a permis à l'équipe de remporter quatre Super Bowls. Cependant, sa santé mentale s’est détériorée au point qu’il se fâchait contre des étrangers et qu’il se draguait avec un pistolet Taser jusqu’à sa mort, à la suite d’une crise cardiaque à 50 ans.
Omalu ne connaissait rien au football mais avait entendu parler de la mort de Webster aux nouvelles et était curieux de savoir ce que le cerveau de l'ex-joueur allait révéler de son comportement. Après avoir ramené le cerveau à la maison et payé de sa poche pour le disséquer et le colorer soigneusement, il a découvert la présence de protéines tau, qui altèrent l'humeur et la fonction cognitive lors de l'accumulation. C'était semblable aux résultats dans les cerveaux de boxeurs décédés mais clairement dans une catégorie à part, ainsi Omalu a inventé la condition "Encéphalopathie Traumatique Chronique" ou CTE. Il a soumis à la prestigieuse revue médicale un article expliquant sa découverte et sa conviction que les problèmes de Webster étaient le résultat de coups répétés de sa carrière au jeu vidéo. Neurochirurgie.
Omalu croyait naïvement que la NFL serait réceptive à une étude révélant à quel point le sport mettait en danger la santé mentale de ses participants. Au lieu de cela, après la publication du document dans le numéro de juillet 2005 de Neurochirurgie, la réponse a été une lettre au rédacteur en chef de trois membres du comité sur les lésions cérébrales traumatiques bénignes de la NFL, qui signalait de "graves défauts" dans l’étude et exigeait une rétractation officielle.
Omalu poursuivit avec l'examen d'un deuxième cerveau, d'un autre joueur de football à la retraite, Terry Long. Comme Webster, Long avait manifesté un comportement désolant après sa retraite, se suicidant à 45 ans en buvant de l'antigel. Omalu a découvert la même accumulation de protéines tau - un autre cas de CTE - et a soumis un deuxième document à Neurochirurgie.
À ce stade, la presse générale avait eu vent du concept de CTE, et le MTBI de la NFL a de nouveau réagi en dénigrant publiquement Omalu et ses recherches. Cependant, les examens d’anciens joueurs de football confirmant ses premières découvertes confirmèrent l’appui de ses alliés influents tels que le Dr Julian Bailes, président du conseil de neurochirurgie des hôpitaux de l’Université de Virginie occidentale et ancien médecin de l’équipe des Steelers.
Le point critique a été un article de Jeanne Marie Laskas dans un numéro de septembre 2009 de GQ, qui décrit en détail la découverte de CTE par Omalu et la négation persistante de la NFL. Peu de temps après, la ligue a révélé les résultats d'une étude selon laquelle ses anciens joueurs souffraient de maladies liées à la mémoire à un taux plus élevé que la population normale, son premier aveu public selon lequel il y aurait peut-être un problème.
Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a par la suite été convoqué pour témoigner devant un comité judiciaire de la Chambre en octobre 2009 au sujet des mesures de sécurité. Des règles plus strictes ont été établies dans le jeu pour limiter les blessures à la tête. Néanmoins, des dizaines d'anciens joueurs ont entamé des poursuites judiciaires contre la NFL en 2011, affirmant que la ligue n'avait pas réussi à les avertir et à les protéger de manière adéquate. À l'été 2015, plus de 5 000 anciens joueurs étaient impliqués dans un procès consolidé, avec un chiffre de règlement de 765 millions de dollars jugé insuffisant par un juge.
Dans le même temps, le réalisateur et producteur d'Hollywood, Ridley Scott, a fait appel à l'ancien journaliste d'investigation Peter Landesman pour écrire et réaliser un film basé sur le film de Laskas. GQ article. Il a également recruté Smith, le genre d'étoile figurant sur la liste qui attirerait l'attention sur le projet. Avec Sony à bord en tant que distributeur du film, le tournage a commencé en octobre 2014.
En septembre 2015, un niveau d’intrigue sombre a été ajouté lorsqu’un New York Times Un article cité dans Sony de l'année précédente indique que le studio s'était plié aux exigences de la NFL visant à adoucir le ton du film. Landesman a fermement nié avoir capitulé devant la NFL, sa position a été soutenue par le réputé sportif Bob Costas, qui a publié une déclaration disant: "J'ai vu le film. En tant que personne qui a suivi et commenté ce problème, il ne semble pas moi beaucoup de coups de poing ont été tirés. "
La NFL n’a peut-être jamais pleinement conscience de sa culpabilité face aux souffrances de ses anciens joueurs, mais avec les modifications constantes apportées aux directives en matière de commotion cérébrale et les responsabilités juridiques croissantes, il est indéniable que des progrès ont été accomplis. En outre, il est clair que la requête a été faite pour Omalu, désormais médecin légiste en chef du comté de San Joaquin, en Californie, et professeur au département de pathologie médicale et de médecine de laboratoire de UC Davis. Avec la sortie de Commotion cérébrale, les téléspectateurs en apprendront plus sur son combat pour se faire entendre, plus de 13 ans après que le cerveau de Mike Webster ait changé le cours de sa vie.