John Currans Chappaquiddick, qui ouvrira ses portes en salles le 6 avril, raconte non seulement l'implication du regretté sénateur Edward M. Kennedys dans la mort de Mary Jo Kopechnes en 1969, mais constitue également une étude de personnages aux thèmes contemporains.

John Curran’s Chappaquiddick n'offre aucune nouvelle information sur l'incident de 1969 survenu sur le pont de la digue qui a tué Mary Jo Kopechne, 28 ans. Elle était passagère dans une voiture conduite par le regretté sénateur Edward M. Kennedy qui a sombré dans les eaux sous le pont en bois. Kennedy s'est échappé ce vendredi soir, bien qu'il n'en ait aucun souvenir; il s'est rappelé avoir fait plusieurs tentatives pour extraire Kopechne de la voiture, renversé dans le sable d'un bassin à marée peu profond. Les dossiers de la police indiquent que la profondeur de l’eau était de six pieds. À tous points de vue, y compris ceux de son cousin et confident Joe Gargan, le sénateur de 6 pieds 2 pouces était un nageur de talent.

Neuf heures plus tard, le samedi 19 juillet, après avoir dormi et pris une douche dans sa chambre d'hôtel située à proximité de Martha’s Vineyard, Kennedy a signalé l'accident à la police. Apparemment, le film narratif de Curran ne prend pas parti dans le débat sur la culpabilité du sénateur. Chappaquiddick dépeint la chronologie des événements, avec peu de retombées éditoriales, qui ont conduit à la mise en accusation de Kennedy devant le tribunal de l’opinion publique en 1969 - actes qui paraissent aujourd’hui tout aussi indéfendables.

Dans une interview téléphonique de mars 2018, Curran, qui avoue être un «fan de Ted Kennedy», se souvient des premières réactions à la première du film: «Il y a des gens qui détestent absolument Ted Kennedy, et leur critique est que nous sommes trop sympathiques, mais pour des gens comme moi, eh bien, c'était une autre époque. ChappaquiddickLe scénario (de Taylor Allen et Andrew Logan) est tiré de plusieurs livres sur l’incident, de documents d’archives, de reportages et de procès-verbaux. «L’accident tenait compte de ce genre de droit patriarcal», observe Curran. "Voyons les choses en face, dans ces cas, la victime est toujours une femme. Il n'y a pas de scandales dirigés par des femmes comme celui-ci, où une femme politique éloigne un page masculine d'un pont ».

Kopechne, qui était titulaire d’un diplôme de premier cycle en administration des affaires, était un ancien employé de campagne à la candidature de Robert Kennedy pour la nomination du parti démocrate à la présidence de 1968. Dans son portrait de la jeune femme, Kate Mara (Megan Leavey, 2017) laisse une impression durable sur une personnalité empathique et fragile, désillusionnée par la politique. Le week-end de l’accident, Kopechne s’est rendu à Chappaquiddick, à l’invitation du sénateur Kennedy, du Lawrence Cottage à Lawrence Cottage. Il pilotait une embarcation lors de la régate de la Vineyard Cup et louait la maison pour la réunion des travailleurs de la campagne de son défunt frère, d’un nombre égal de femmes célibataires et d’hommes mariés, dont Gargan (Ed Helms). Le film de Curran commence avec l’arrivée de Kennedy (Jason Clarke) dans une auberge à Edgartown, le plus grand village de Martha’s Vineyard, et sa rencontre avec Kopechne sur une plage peu après.

Curran se souvient de sa réticence à rejoindre le projet lorsqu'il a reçu le script pour la première fois. «J’étais hésitant, en particulier parce que c’était la saison primaire 2016, mais j’ai appris par la suite que Jason était attaché au projet», a déclaré le directeur. Clarke, un acteur australien, a le look à la mâchoire carrée du sénateur, ainsi qu'un type de corps similaire. «Je savais que Jason pourrait saisir la complexité de la personnalité de Ted. Il a ce sens des droits et, à d'autres moments, le comportement infantile de Ted en tant que garçon mineur de la famille. "Les indices de performance de Clarke témoignent de la dépression que Kennedy a subie après l'assassinat de son frère en 1968. Cela explique l'inquiétude de Kopechne dans le film. film pour son bien-être.

Curran s'est efforcé d'obtenir un récit réaliste de Chappaquiddick dès le début. «Quand j'ai rencontré les scénaristes pour la première fois, j'avais déjà fait quelques recherches et j'avais une liste de 15 moments dans le script où je voulais savoir s'il s'agissait de leur invention», dit-il. "En ce qui concerne l'intrigue et les décisions majeures concernant les faits de l'affaire, je voulais qu'elles soient réelles." Après l'accidentChappaquiddick se rend rapidement dans l'enceinte de Kennedy, dans le port de Hyannis, où l'ancien secrétaire à la Défense, Robert McNamara (Clancy Brown), dirige une équipe de confidentes de la famille et d'avocats; ils planifient la défense du sénateur et la dissimulation ultérieure. «Le dialogue a évidemment été inventé dans ces scènes», explique Curran, «ainsi que la rencontre entre Ted et son père». Ce week-end, la plupart des Américains ont regardé le premier atterrissage lunaire à la télévision, plutôt que des nouvelles de Chappaquiddick.

Contre l'avis de sa cabale légale, Kennedy décide de porter un protège-cou à l'enterrement de Kopechne afin de gagner de la sympathie, bien qu'il n'ait subi aucune blessure lors de l'accident. Dans le film et dans la vie réelle, c’était une débâcle en matière de relations publiques, de même que son offre télévisée de démissionner si les citoyens de son État ne pensaient plus qu’il devrait occuper des fonctions publiques. Dans son reportage sur l'émission pour le New York TimesJames Reston a écrit: «Ce qu’il a vraiment demandé aux habitants du Massachusetts, c’est s’ils veulent frapper un homme quand il est abattu. . . ”Alors que Curran se termine Chappaquiddick avec une séquence "homme sur la rue", basée sur des images d'archives d'entrevues avec des citoyens sympathiques du Massachusetts, l'article de Reston reflète l'humeur du pays cette semaine après la mort de Kopechne.

Curran décrit avec soin la topographie de Martha’s Vineyard et de Chappaquiddick sur des plans du ferry qui passe entre les deux îles, puis sur des plans d’un avion. «J'ai eu l'impression qu'il y avait des fantômes là-bas», observe-t-il. L'importance du paysage et du paysage marin est mise en évidence dans une séquence habilement modifiée menant au crash. Le shérif adjoint «Huck» Look (Joe Zamparelli Jr.) s’arrête pour enquêter sur une voiture garée à l’intersection de Chappaquiddick où un chemin de terre mène au pont et, dans l’autre sens, une route pavée mène à l’atterrissage du ferry. Alors qu'il s'approche pour demander si les occupants sont perdus, la voiture recule et fonce sur la route du pont. Regardez noté une partie du numéro de la plaque d'immatriculation et l'heure entre 12h40 et 12h45 samedi matin.

Selon Leo Damore, 1988Privilège sénatorial: la dissimulation de Chappaquiddick (réédité récemment par Regnery), dans l’attente du témoignage de Look lors de l’enquête judiciaire de 1970, les avocats de Kennedy s'assurent que toutes les aides de sexe féminin fixent l’heure de départ de Kopechne et Kennedy vers 23h30 vendredi. Cela corroborait l’affirmation de Kennedy selon laquelle ils devaient prendre le ferry de minuit à destination de Edgartown. Kopechne n'a pas pris son sac à main, comme Curran l'explique en gros plan après leur départ, mais il est encore plus accablant d'avoir inclus un bref coup d'elle après l'accident, luttant pour respirer une bulle d'air qui s'est formée dans le voiture retournée. John Farrar, le plongeur qui a retrouvé le corps de Kopechne et qui est brièvement représenté dans le film, a toujours affirmé qu’elle étouffait et que, si Kennedy avait immédiatement signalé l’accident, elle aurait peut-être survécu à l’accident.

Chappaquiddick Curran s’intéresse particulièrement à l’économie en faisant la chronique d’un récit dont la complexité ne pourrait être représentée que dans un thriller juridique ou un documentaire. "Le film ne répond à aucune question", dit Curran. "La plupart de ces personnes sont mortes, mais je pense qu'il y en a qui sont en vie qui en savent beaucoup plus, mais elles ne vont jamais le révéler." À première vue, Chappaquiddick semble avoir échoué aux "tests de pertinence" historiques et biographiques, mais rétrospectivement, avec son thème des privilèges de genre et de classe conférés à Kennedy, qui n'a pas été jugé, malgré les conclusions du juge après l'enquête, le film n'a pas pu être plus contemporain.