Contenu
- Une enfance enchantée
- Volé de tout
- Forcé de fuir
- Vivre une nouvelle vie en Amérique
- Se battre pour la restitution gagnante
- À l'affiche à Manhattan
Le personnage titulaire de Femme en or Adele Bloch-Bauer, dont le mari, le magnat du sucre tchèque Ferdinand Bloch-Bauer, a chargé le peintre symboliste autrichien Gustav Klimt de peindre deux portraits de son épouse à l’âge de 25 ans. Le premier et le plus célèbre des deux s'appellera plus tard «Femme en or». Le film se concentre sur la nièce Maria Altmann de Bloch-Bauer, interprétée par Helen Mirren, et sur sa quête pour récupérer le célèbre tableau de Klimt auprès du gouvernement autrichien. est beaucoup plus à son histoire.
Une enfance enchantée
Maria Viktoria Bloch-Bauer est née le 18 février 1916 à Vienne, en Autriche, de Gustav Bloch-Bauer et de Therese Bauer. Sa riche famille juive, y compris son oncle Ferdinand et sa tante Adele, était proche des artistes du mouvement de la Sécession de Vienne, que Klimt a contribué à établir en 1897. Le compositeur Arnold Schoenberg était à l'avant-garde de la capitale autrichienne. (L'avocat qui a traité le cas d'Altmann était E. Randol Schoenberg, petit-fils du compositeur. Ryan Reynolds le décrit dans le film.)
Bien qu'Altmann était trop jeune pour se souvenir de Klimt, elle gardait de bons souvenirs de sa visite chez son oncle et sa tante, véritable trésor de tapisseries raffinées, de tableaux, de meubles exquis et de porcelaines.
Bien qu'Altmann ne soit pas encore en âge de se souvenir des visites de Klimt, elle grandit en visitant la grande maison de son oncle et de sa tante, remplie de tableaux, de tapisseries, de meubles élégants et d'une collection de porcelaine fine. Adèle faisait souvent appel à des musiciens, des artistes et des écrivains dans le salon de son immense maison de la rue Elisabethstrasse, près du Wiener Staatsoper (l'opéra d'État de Vienne).
Cependant, le monde entier a appris à connaître Adele, telle que Klimt l’avait peinte en 1907. Il l’a peinte dans une robe tourbillonnante entourée d’un flambeau de rectangles dorés, de spirales et de symboles égyptiens - elle est devenue l’incarnation du siècle d’or de Vienne. En 1925, Adele mourut de méningite à l'âge de 44 ans. Par la suite, Altmann se souvint que les brunchs dominicaux de la famille chez son oncle incluaient toujours le portrait, ainsi que quatre autres œuvres de Klimt, y compris une autre peinture ultérieure d'Adele. .
Volé de tout
Altmann n'avait plus que des souvenirs de ces peintures, car elles avaient été volées lorsque les nazis ont envahi l'Autriche en 1938. Elle venait de se marier avec la chanteuse d'opéra Fritz Altmann et son oncle lui avait offert des boucles d'oreilles en diamant et un collier comme cadeau de mariage. Mais les nazis les lui ont volées - le magnifique collier qu'elle portait le jour de son mariage a été envoyé au dirigeant nazi Hermann Göring en cadeau à sa femme. Son père, Gustav, a été le plus dévasté lorsque son précieux violoncelle Stradivarius lui a été enlevé. Maria se souvient: «Mon père est décédé deux semaines plus tard. Il est mort d'un cœur brisé. »Bien sûr, les nazis ont saisi tous les actifs de Ferdinand, y compris sa vaste collection d'œuvres d'art. Le «Portrait d'Adele Bloch-Bauer I» est devenu «La femme en or», ainsi qu'un symbole de tout ce que la famille a perdu.
Forcé de fuir
Les nazis ont retenu Fredrick Altmann au camp de concentration de Dachau pour persuader son frère, Bernhard, de leur céder sa lucrative ile factory. Bernhard s'était déjà échappé pour Londres à cette heure-là, mais lorsqu'il a appris la nouvelle de son frère, il a donné ses affaires aux nazis et, à son tour, Frederick a été libéré. Le couple a ensuite vécu en résidence surveillée jusqu'à ce que Maria réussisse à échapper aux gardes en affirmant que son mari avait besoin d'un dentiste. Les deux hommes ont pris l'avion pour Cologne et se sont dirigés vers la frontière néerlandaise, où un paysan les a guidés à travers un ruisseau, sous des barbelés et aux Pays-Bas. Fredrick et Maria ont ensuite fui en Amérique et se sont finalement installés en Californie.
Vivre une nouvelle vie en Amérique
Alors que Frederick travaillait pour la société aérospatiale Lockheed Martin en Californie, Bernhard avait créé une nouvelle usine d’iles à Liverpool, en Angleterre. Il a envoyé à Maria un pull en cachemire pour voir si les Américains aimeraient cette fine laine douce. Maria a emmené le chandail dans un grand magasin de Beverly Hills, qui a accepté de le vendre.D'autres magasins à travers le pays ont emboîté le pas et Maria a finalement ouvert sa propre boutique de vêtements. Le couple a eu trois fils et une fille en Amérique, construisant une vie commune dans un pays qui les a accueillis. Pourtant, Maria n'a jamais oublié ce que les nazis ont volé à sa famille.
Se battre pour la restitution gagnante
Pendant de nombreuses années, Maria avait supposé que la galerie nationale autrichienne s'était emparée des peintures de Klimt. Mais à 82 ans, le journaliste d'investigation autrichien Hubertus Czernin lui a appris que le titre des peintures lui appartenait, et elle a promis de les récupérer. En 1999, elle et son avocat ont tenté de poursuivre le gouvernement autrichien en justice. Il avait conservé les peintures basées sur la volonté d’Adèle dans laquelle elle avait «généreusement demandé» que Ferdinand en fasse don au musée d’État après sa mort, survenue en 1945.
Ce faisant, il a ignoré le fait que son testament avait laissé ses biens à ses neveux et nièces. Cependant, les peintures étaient accrochées dans la galerie autrichienne du palais du Belvédère à Vienne avec une pancarte portant le titre: "Adele Bloch-Bauer 1907, léguée par Adele et Ferdinand Bloch-Bauer." Quand Maria est arrivée là-bas, elle a défié les agents de sécurité de se faire photographier à côté de sa tante Adele, en disant à haute voix: «Ce tableau m'appartient.
Pendant de nombreuses années, Maria a lutté avec ferveur contre le gouvernement autrichien. «Ils vont retarder, retarder, retarder, espérant que je mourrai», a-t-elle confié. Le Los Angeles Times en 2001, avec pas de fin en vue à son cas. "Mais je leur ferai le plaisir de rester en vie."
Elle l'a fait et elle a triomphé. Après que les peintures soient arrivées aux États-Unis, elle a raconté Le New York Times: “Vous savez, en Autriche, ils ont demandé:“ Voudriez-vous nous les prêter à nouveau? ”Et j’ai dit:“ Nous les avons prêtés pour 68 ans. Assez de prêts.
Maria et son avocat ont porté l'affaire devant la Cour suprême et ont eu gain de cause. Cependant, un arbitrage indépendant a suivi en 2004, aboutissant à la faveur de Maria. Deux ans plus tard, l’art a finalement trouvé le chemin de sa maison à Los Angeles, devenant le retour le plus cher de l’art volé par les nazis à cette époque.
À l'affiche à Manhattan
Maria a dit que sa tante Adele avait toujours voulu son portrait en or dans une galerie publique. Ronald Lauder, homme d'affaires et philanthrope qui adorait le visage d'Adele depuis son enfance, a heureusement versé 135 millions de dollars pour l'inscrire dans sa Neue Galerie à Manhattan. À l'époque, c'était la plus grosse somme jamais achetée pour un tableau. Le tableau fait actuellement partie d’une nouvelle exposition à la Neue Galerie, inaugurée le 2 avril, qui a été créée conjointement avec le Femme en or film.
Altmann est décédé le 7 février 2011 à Los Angeles. Elle laisse dans le deuil ses trois fils, Charles, James et Peter, sa fille, Margie, six petits-enfants et deux arrière-petits-enfants.