Contenu
- Qui était Timothy McVeigh?
- Jeunesse
- Colère montante
- Bombardement d'Oklahoma City
- Arrestation, jugement et exécution
Qui était Timothy McVeigh?
Elevé à Pendleton, New York, Timothy McVeigh a développé un intérêt pour les armes à feu et ses tendances séparatistes en tant qu'adolescent intimidé. Il a servi avec distinction lors de la guerre du golfe Persique, mais il a été de plus en plus désillusionné par le gouvernement américain après sa libération. Après des mois de planification, le 19 avril 1995, McVeigh a fait exploser des explosifs à l’extérieur de l’édifice fédéral Alfred P. Murrah à Oklahoma City, dans l’Oklahoma, faisant 168 morts et plusieurs centaines de blessés. McVeigh a été appréhendé peu de temps après l'attentat et a été exécuté par injection létale le 11 juin 2001.
Jeunesse
Timothy James McVeigh est né le 23 avril 1968 à Lockport (New York) et a grandi à proximité de la ville ouvrière de Pendleton. Après le divorce de ses parents, il a vécu chez son père et a développé un intérêt pour les armes à feu lors de séances d'entraînement ciblées avec son grand-père. C’est pendant cette période qu’il a lu Les journaux de Turner, un livre anti-gouvernemental de William Pierce, néo-nazi. Le livre décrit un attentat à la bombe contre un bâtiment fédéral et alimenta la paranoïa de McVeigh au sujet d’un complot gouvernemental visant à abroger le deuxième amendement.
Grand, maigre et calme, McVeigh a été victime d'intimidation à l'adolescence. Il était également très brillant, obtenant même une bourse d'études collégiale partielle après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1986, bien qu'il n'ait fréquenté que brièvement une école de commerce avant d'abandonner ses études.
En 1988, McVeigh s’enrôla dans l’armée américaine et devint un soldat modèle, ce qui lui valut l’Étoile de bronze pour courage lors de la guerre du Golfe Persique. Il reçut une invitation à faire des essais pour les forces spéciales de l'armée mais abandonna après deux jours seulement et fut libéré en 1991.
McVeigh est d'abord revenu à New York, mais a rapidement adopté un style de vie ambulant alors qu'il suivait le circuit des expositions d'armes à feu, vendant des armes et prêchant les maux du gouvernement. Il fréquentait périodiquement les amis de l’Armée Terry Nichols et Michael Fortier, qui partageaient la passion de McVeigh pour les armes à feu et la haine de l’autorité fédérale.
Colère montante
Deux événements mettant en cause les actions du FBI contre les séparatistes ont alimenté la colère de McVeigh envers le gouvernement. Tout d'abord, à l'été 1992, le séparatiste blanc Randy Weaver s'est engagé dans une impasse avec des agents du gouvernement dans sa cabine à Ruby Ridge, dans l'Idaho. Il était soupçonné d'avoir vendu des fusils à canon scié illégaux. Le siège a entraîné la mort du fils et de l’épouse de Weaver.
Puis, en avril 1993, des agents fédéraux ont encerclé le complexe texan d’une organisation religieuse appelée Branch Davidians, chargée d’arrêter leur chef, David Koresh, accusés d’armes illégales. Le 19 avril, McVeigh a regardé à la télévision le FBI prendre d'assaut le complexe, provoquant une tempête de feu qui a tué des dizaines de Davidians de Branch, y compris des enfants.
Bombardement d'Oklahoma City
En septembre 1994, McVeigh a mis en branle son plan de destruction de l’édifice fédéral Alfred P. Murrah à Oklahoma City, dans l’Oklahoma. Avec ses complices Nichols et Fortier, McVeigh a acquis des tonnes d'engrais à base de nitrate d'ammonium et des gallons de carburant pour former un explosif très volatile. McVeigh a choisi l'édifice fédéral de Murrah car il offrait d'excellents angles de caméra pour la couverture médiatique. Il voulait faire de cette attaque une plate-forme pour son anti-gouvernement.
Le matin du 19 avril 1995, jour du deuxième anniversaire du siège du FBI sur l'enceinte de la succursale Davidian, McVeigh gara un camion Ryder chargé de la substance explosive devant l'immeuble Murray. Les gens venaient au travail et au deuxième étage, les enfants arrivaient à la garderie. À 9h02, l'explosion a déchiré tout le mur nord du bâtiment, détruisant les neuf étages. Plus de 300 autres bâtiments dans les environs immédiats ont été endommagés ou détruits. Parmi les décombres se trouvaient 168 victimes, dont 19 jeunes enfants, et plus de 650 blessés.
Arrestation, jugement et exécution
Les premiers rapports suggéraient qu'un groupe terroriste du Moyen-Orient pouvait en être responsable, mais quelques jours plus tard, McVeigh était considéré comme le principal suspect. Il était déjà en prison, après avoir été arrêté peu de temps après l'attentat à la bombe pour violation de la plaque d'immatriculation, au cours duquel il a été découvert qu'il portait une arme de poing dissimulée illégalement. Nichols s'est rapidement rendu aux autorités et les deux hommes ont été mis en accusation pour le bombardement d'août.
Après un procès de cinq semaines qui a débuté en avril 1997, McVeigh a été reconnu coupable après 23 heures de délibérations et condamné à mort. L'année suivante, Nichols a été condamné à la prison à vie.
Dans le couloir de la mort, McVeigh a été interviewé pour une biographie,Terroriste américain, de Lou Michel et Dan Herbeck. McVeigh a parlé de l'attentat avec une certaine fierté, qualifiant les jeunes victimes de «dommages collatéraux». Entre-temps, ses demandes d'appel et de nouveau procès ont été rejetées.
Le 11 juin 2001, à la suite d’une tentative de sursis à exécution, les autorités pénitentiaires fédérales ont placé une aiguille dans la jambe droite de McVeigh et lui ont injecté un flux mortel de drogue dans les veines. Il est mort en quelques minutes et son corps a été incinéré.