Contenu
- Synopsis
- Contexte et années plus jeunes
- Début du travail religieux et social
- Fondation de l'église méthodiste épiscopale africaine
- La mort et l'héritage
Synopsis
Ministre, éducateur et écrivain, Richard Allen est né en esclavage le 14 février 1760. Plus tard, il s'est converti au méthodisme et a acheté sa liberté. Marre du traitement réservé aux paroissiens afro-américains au sein de la congrégation épiscopale de St. George, il fonda finalement la première église noire nationale aux États-Unis, l'église méthodiste épiscopale africaine. C'était aussi un militant et un abolitionniste dont les écrits ardents inspireraient les futurs visionnaires. Allen est décédé en 1831 à Philadelphie.
Contexte et années plus jeunes
Richard Allen, ministre, éducateur et écrivain, est né dans l'esclavage, probablement à Philadelphie, en Pennsylvanie, le 14 février 1760. (Comme pour d'autres détails de la vie d'Allen, certains se sont interrogés sur son lieu de naissance. Certaines sources affirment que Connu sous le nom de "Negro Richard", Benjamin Chew et sa famille ont été vendus par Benjamin Chew à un fermier du Delaware, Stokeley Sturgis, vers 1768.
Allen s'est converti au méthodisme à l'âge de 17 ans, après avoir entendu un prédicateur méthodiste itinérant blanc s'opposer à l'esclavage. Son propriétaire, qui avait déjà vendu la mère de Richard et trois de ses frères et sœurs, a également converti et a finalement permis à Richard d'acheter sa liberté pour 2 000 $, ce qu'il était capable de faire en 1783. Le journal détaillant la liberté de Richard deviendrait en fait le premier document de mission. doit être tenu comme un dossier public, après avoir été donné à la Pennsylvania Abolition Society.
Après avoir obtenu sa liberté, Richard prit le nom de famille "Allen" et retourna à Philadelphie.
Début du travail religieux et social
Allen rejoignit bientôt l'église méthodiste épiscopale St. George, où les Blancs et les Noirs adoraient ensemble. Là, il est devenu ministre adjoint et a dirigé des réunions de prière pour les Afro-Américains. Frustré par les limitations que l'église lui a imposées ainsi que les paroissiens noirs, y compris les bancs de ségrégation, Allen a quitté l'église dans le cadre d'un débrayage collectif dans le but de créer une église méthodiste indépendante. (Tandis que Allen donnait l'année du débrayage en 1787 dans ses propres comptes, certains spécialistes ont affirmé que le départ avait eu lieu entre 1792 et 1793.)
Aux côtés du révérend Absalom Jones, qui avait également quitté St. George, Allen a contribué à la fondation de la Free African Society, une société d'entraide religieuse non confessionnelle dédiée à l'aide à la communauté noire. Un siècle plus tard, le chercheur et fondateur de la NAACP, W.E.B. Du Bois a qualifié le FAS de "première étape hésitante d'un peuple vers une vie sociale organisée". En 1794, Allen et plusieurs autres méthodistes noirs fondèrent l’église Bethel, une réunion épiscopale noire, dans une ancienne boutique de forgeron. L’église de Bethel est devenue connue sous le nom de «Mère Bethel» car elle a finalement donné naissance à l’Église épiscopale méthodiste africaine. Avec l'aide de sa seconde épouse, Sarah, Allen a également aidé à cacher des esclaves en fuite, le sous-sol de l'église Bethel étant un arrêt du chemin de fer clandestin.
Fondation de l'église méthodiste épiscopale africaine
En 1799, Allen est devenu le premier Afro-Américain à être ordonné dans le ministère de l'Église méthodiste épiscopale. Puis, en 1816, avec le soutien de représentants d'autres églises méthodistes noires, Allen fonda la première église nationale noire aux États-Unis, l'église méthodiste épiscopale africaine, et en devint le premier évêque. Aujourd'hui, l'église AME compte plus de 2,5 millions de membres.
Comprenant le pouvoir d'un boycott économique, Allen forma ensuite la Free Produce Society, où les membres n'achetaient que des produits provenant de travailleurs non esclaves, en 1830. Avec une vision d'égalité de traitement pour tous, il se dressa contre l'esclavage, influençant plus tard la société civile. leaders des droits tels que Frederick Douglass et Martin Luther King Jr.
La mort et l'héritage
Allen mourut chez lui, à Spruce Street, à Philadelphie, en Pennsylvanie, le 26 mars 1831. Il fut inhumé sous l'église Bethel.
En 2008, Richard Newman et NYU Press ont publié une biographie acclamée d'Allen -Le prophète de la liberté: Mgr Richard Allen, l'Église AME et les pères fondateurs noirs.