Contenu
- Qui était Charles "Pretty Boy" Floyd?
- Jeunesse
- Une vie de crime
- Massacre de Kansas City
- Dernières années
Qui était Charles "Pretty Boy" Floyd?
Charles "Pretty Boy" Floyd était connu pour ses incessants affrontements avec la police et ses braquages de banque violents. Floyd a été arrêté pour un vol qualifié survenu au milieu des années 1920 et a ensuite dévalisé de nombreuses banques après sa libération. Il a souvent été considéré favorablement par les habitants de l’Oklahoma, qui l’appelaient «le Robin Hood des collines Cookson». Après avoir été accusé de prendre part au massacre de Kansas City, Floyd fut abattu et tué par des agents du FBI en 1934.
Jeunesse
Charles "Pretty Boy" Arthur Floyd est né à Adairsville, en Géorgie, le 3 février 1904, d'un des nombreux enfants. Sa famille a peu après déménagé en Oklahoma, où elle possédait une ferme et était extrêmement pauvre.
Floyd viendrait gagner le surnom de "Choc" en raison de son appréciation de la bière Choctaw. Il s'est tourné vers le crime pour échapper à la pauvreté de l'ère de la dépression, qui frappait particulièrement les agriculteurs du "Dust Bowl".
À 20 ans, Floyd a épousé Ruby Hardgraves; ils ont eu un fils, Charles Dempsey "Jack" Floyd, qui est né alors que Floyd purgeait une peine de quatre ans de prison pour avoir volé une livraison de la paie d'un magasin Kroger à St. Louis, dans le Missouri. Hardgraves a divorcé de Floyd pendant la dernière partie de son emprisonnement, bien que les deux hommes aient ravivé leur relation au début des années 1930. Après avoir purgé sa peine, Floyd a également reçu un autre surnom, "Pretty Boy", d'une petite amie dans une pension de famille de Kansas City, bien qu'il en vienne à détester le surnom.
Une vie de crime
À sa libération, Floyd aurait tué un homme accusé, mais acquitté, d'avoir tué son père. Il est devenu un pistolet loué pour les bootleggers le long des tronçons de la rivière Ohio.
Reconnu pour son utilisation imprudente d’une mitraillette, Floyd a commencé à dévaliser des banques en Ohio avec un groupe de complices de gangsters et s’est ensuite rapidement dirigé vers d’autres territoires. Au cours de sa frénésie criminelle, les taux d'assurance bancaire dans l'Oklahoma auraient doublé. Il est devenu populaire auprès du public en détruisant soi-disant des papiers hypothécaires dans plusieurs des banques qu’il a dévalisées, libérant de nombreux citoyens endettés. (Ces actes n’ont jamais été complètement vérifiés et pourraient même être un mythe.) Connu pour avoir partagé l’argent qu’il avait levé avec d’autres personnes, il était souvent protégé par les habitants de l’Oklahoma, qui l’appelaient «Robin Hood des Cookson Hills».
Massacre de Kansas City
L'un des événements les plus mémorables que Floyd a été accusé d'avoir pris part au massacre de Kansas City. Il a été rapporté que Floyd, avec Vernon Miller et Adam Richetti, auraient tenté d'empêcher leur ami, Frank Nash, d'être renvoyé dans un pénitencier américain situé à Leavenworth, au Kansas. Dans le cadre d'un complot complexe visant à libérer Nash, le gang a procédé à la mise à feu des agents qui gardaient le condamné le matin du 17 juin 1933 à la gare ferroviaire Union de Kansas City (Missouri). Nash a été pris entre deux feux et est décédé, accompagné de deux officiers, d'un chef de police et d'un agent du FBI. Floyd lui-même a nié avoir pris part aux événements; Un biographe a plus tard mis en doute la présence de Floyd lors du massacre, tandis que le FBI, via son site Web, continue d'affirmer son implication.
Dernières années
Après la capture et la mort de John Dillinger, Floyd est devenu "l'ennemi public n ° 1" et une prime de 23 000 $ a été offerte pour sa capture, morte ou vivante. Floyd a évité les autorités pendant plus d'un an après le massacre, utilisant le pseudonyme de M. George Sanders et se cachant avec Richetti et deux femmes, Rose et Beulah Baird.
Ce n’est que jusqu’à Wellsville (Ohio), le chef de police, J.H. On a dit à Fultz que des individus suspects se cachaient à l'extérieur de la ville et que les autorités avaient retrouvé les hommes. Richetti avait été appréhendé et Floyd s'était échappé. Il a ensuite été retrouvé dans un champ de maïs de l'est de Liverpool et une fusillade s'est ensuivie. Floyd a été touché deux fois, ses derniers mots étant: "Je suis crevé, vous m'avez frappé deux fois." Deux agents du FBI sont partis chercher une ambulance, mais Floyd est décédé 15 minutes après avoir été blessé par balle, le 22 octobre 1934.
Un nombre record de cueilleurs, parmi des milliers de personnes, a assisté aux funérailles de Floyd au cimetière Akins. La légende du tireur a été mise en musique dans le cadre du film "Pretty Boy Floyd" de Woody Guthrie. Et en 1992, une biographie de sa vie a été publiée: Pretty Boy: La vie et l'époque de Charles Arthur Floyd, de Michael Wallis.