Contenu
- Qui est Billie Jean King?
- Billie Jean King contre Bobby Riggs
- Film 'La bataille des sexes'
- Titres majeurs en simple et ascension au n ° 1
- Militantisme pour l'égalité de rémunération, WTA et WTT
- Reconnaître sa sexualité
- Débuts sportifs
- Début de carrière
- Plus tard, carrière de tennis et retraite
- Ambassadeur Tennis et LGBT
Qui est Billie Jean King?
Née le 22 novembre 1943 à Long Beach, en Californie, Billie Jean King est devenue la première joueuse de tennis en 1967. En 1973, elle a formé la Women's Tennis Association et a battu Bobby Riggs lors de la "Bataille des sexes". Première athlète féminine éminente à admettre son homosexualité, King a poursuivi son travail en tant que militante sociale influente après avoir pris sa retraite du tennis.
Billie Jean King contre Bobby Riggs
Pour toutes ses réalisations en tennis, Billie Jean King est probablement mieux connue pour son match en 1973 contre l’ancien champion masculin Bobby Riggs, surnommé la "bataille des sexes". Riggs, âgé de 55 ans, avait assumé un personnage public ouvertement chauvin pour convaincre les plus grandes femmes de ce sport de le jouer. Après avoir facilement battu Margaret Court lors du "Massacre de la Fête des Mères" de mai 1973, il a assuré à King son prochain adversaire.
Le match a eu lieu le 20 septembre 1973 à l’Astrodome de Houston. Embrassant le spectacle de l'événement, King entra dans la cour dans une litière d'or portée par quatre hommes musclés, tandis que Riggs roulait sur un pousse-pousse tiré par une équipe de femmes appelée "Bobby's Bosom Buddies". Mais King était déjà une affaire commerciale une fois le match commencé et elle a facilement battu Riggs en deux sets devant 90 millions de téléspectateurs.
Par la suite, King reconnut la pression qu’elle ressentait ce jour-là. "Je pensais que cela nous ferait reculer de 50 ans si je ne gagnais pas ce match", a-t-elle déclaré. "Cela ruinerait la tournée des femmes et affecterait l'estime de soi de toutes les femmes."
Film 'La bataille des sexes'
L'histoire du match King-Riggs de 1973 a donné naissance au long métrage de 2017 Bataille des sexes, avec Emma Stone dans le rôle de King et Steve Carell dans Riggs. Le film a généralement suscité de vives critiques, Stone et Carell ayant tous deux été nominés aux Golden Globes pour leurs performances.
La saga avait déjà été dramatisée dans le téléfilm 2001 Quand Billie bat Bobby, qui présentait Holly Hunter comme championne de tennis féminin et Ron Silver comme adversaire.
Titres majeurs en simple et ascension au n ° 1
Après quelques années de jeu prometteur, Billie Jean King remporte son premier titre majeur en simple à Wimbledon en 1966. Elle défend ensuite ce titre avec succès les deux années suivantes. Elle y ajoute son premier titre en simple à l’US Open en 1967. seul l'Open d'Australie triomphe l'année suivante. En 1968, après s’être hissé au premier rang mondial du tennis féminin, King est devenu professionnel.
Reconnue pour sa vitesse, son jeu au filet et son tir du revers, King était une présence régulière dans le cercle des vainqueurs dans les tournois en simple, en double et en double mixte au cours des prochaines années. En 1972, elle a remporté les titres US Open, French Open et Wimbledon et a remporté trois titres du Grand Chelem en un an.
Militantisme pour l'égalité de rémunération, WTA et WTT
Ne craignant jamais de dire ce qu’elle pensait, King a confié à l’établissement de tennis sa conviction que le sport devait renoncer à son image de club national et offrir des gains égaux aux hommes et aux femmes. En 1970, elle a rejoint le tout nouveau Virginia Slims Tour pour femmes et, en 1971, elle est devenue la première athlète féminine à remporter 100 000 $ en prix en une seule année. Mais elle a mijoté sur les salaires plus modestes gagnés par ses pairs.
En 1973, King dirigea la formation de la Women's Tennis Association (WTA). Tirant parti de sa position en tant que joueuse la plus célèbre, elle a menacé de boycotter l’Open américain de 1973 si l’inégalité de rémunération n’était pas corrigée. Ses demandes étant satisfaites, l’Open des États-Unis est devenu le premier tournoi majeur à offrir un prix égal aux hommes et aux femmes.
L'année suivante, King et son mari fondent le circuit mixte World TeamTennis (WTT). En tant que joueuse-entraîneure des Philadelphia Freedoms, elle a été l'une des premières femmes à entraîner des athlètes masculins professionnels.
Reconnaître sa sexualité
La star du tennis en herbe a épousé Larry King en 1965, mais elle s'est vite retrouvée aux prises avec ses sentiments pour les autres femmes. Ses affaires privées ont été dévoilées au public à la suite d'un procès intenté par son ancienne assistante personnelle et amante en 1981. Première femme athlète reconnue à admettre son homosexualité, King a perdu ses mentions mais est devenue une porteuse de flambeau pour la communauté LGBT. Elle a divorcé de son mari en 1987 et s'est établie dans une relation à long terme avec l'ancienne joueuse Ilana Kloss.
"Je ne me suis pas senti bien dans ma peau avant d'avoir 51 ans pour être gay."
Débuts sportifs
Billie Jean Moffitt est née le 22 novembre 1943 à Long Beach, en Californie, de ses parents Bill et Betty. Les Moffitts formaient une famille d’athlètes: Bill se vit proposer une équipe d’essais avant de devenir pompier et Betty, une femme au foyer, était un excellent nageur. Leur deuxième enfant, Randy, est devenu un lanceur de la Ligue majeure de baseball.
Les débuts de Billie Jean étaient le softball; À l'âge de 10 ans, elle a joué au short-stop avec une équipe de filles âgées de 14 et 15 ans qui a remporté le championnat de la ville. Cependant, ses parents lui ont suggéré d'essayer un sport plus "féminin" et, à 11 ans, elle a commencé à jouer au tennis sur les courts publics de Long Beach.
Début de carrière
En 1958, Billie Jean est devenue un talent à surveiller lorsqu'elle a remporté le titre de championne du sud de la Californie pour son groupe d'âge. En 1959, elle a commencé à être entraînée par l'ancienne grande joueuse de tennis féminin Alice Marble. Après une série de défaites face à des joueuses de premier plan dans diverses compétitions à travers le pays, Billie Jean a fait la une des journaux pour la première fois en 1961, lorsqu'elle est devenue, avec Karen Hantze Susman, la plus jeune paire à remporter le titre du double féminin à Wimbledon.
Pendant ses études à la California State University, à Los Angeles, de 1961 à 1964, Billie Jean a continué à participer à des tournois et a également travaillé en tant qu’instructeur de tennis pour joindre les deux bouts. Cependant, après avoir obtenu des résultats mitigés dans plusieurs compétitions, Billie Jean a compris qu’elle aurait besoin d’améliorer son programme d’entraînement si elle voulait atteindre son plein potentiel. Elle a alors entrepris un programme d’entraînement exhaustif et a perfectionné ses principes fondamentaux.
Plus tard, carrière de tennis et retraite
Après avoir remporté Wimbledon en 1975, King annonce sa retraite. Elle reprend la compétition en simple deux ans plus tard et se poursuit jusqu'en 1983. Entre-temps, elle reste une force en double pendant de nombreuses années, remportant Wimbledon en 1979 et l'US Open en 1980. Elle a continué à jouer sporadiquement au double des matches de la WTA, jusqu’à sa retraite définitive en 1990.
Au total, King remporte 39 titres majeurs en simple, en double et en double mixte, dont un record de 20 à Wimbledon.
Ambassadeur Tennis et LGBT
Nommé au Temple de la renommée du tennis international en 1987, King demeura étroitement lié à ce sport tout au long des années 1990 en tant que commentateur à la télévision. Elle a également été capitaine de l’équipe américaine aux Jeux olympiques d’été de 1996 et de 2000. En 2006, les installations de la ville de New York qui accueillent l’Open américain ont été renommées Centre de tennis national USTA Billie Jean King en son honneur.
"C'est ce que je veux que le monde ressemble: des hommes et des femmes travaillant ensemble, se défendant mutuellement, s'aidant mutuellement, se promouvant mutuellement - nous sommes tous dans ce monde ensemble."
Les réalisations de King ont dépassé le monde du tennis. Elle a été honorée par de nombreuses organisations, notamment par la médaille présidentielle de la liberté en 2009. Membre du conseil d'administration de la Women's Sports Foundation, qu'elle a formée à l'époque où elle jouait, elle a également été directrice par intérim de la Fondation Elton John AIDS. et le Fonds national de lutte contre le sida.
Nommé au sein de la délégation américaine aux Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi, en Russie, King a adopté la désignation qui honorait ses réalisations sportives et faisait une déclaration politique opposée à la législation anti-gay de la Russie.