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Temple Grandin est un expert reconnu dans le domaine des animaux et le défenseur des populations autistes. Il a écrit les livres Animals in Translation et Animals Make Us Human.Synopsis
Né le 29 août 1947 à Boston, dans le Massachusetts, Temple Grandin a été diagnostiqué autiste dans son enfance et a poursuivi des travaux en psychologie et en zootechnie. Elle est devenue l'un des principaux défenseurs des communautés autistes et a également écrit des livres et fourni des consultations sur le traitement humain des animaux. En 2010, HBO a publié un film récompensé par un Emmy Award sur la vie de Grandin.
Jeunesse
Temple Grandin est né le 29 août 1947 à Boston, aux États-Unis, de parents Richard Grandin et Eustacia Cutler. À l'âge de 2 ans, Grandin a été diagnostiqué avec l'autisme, alors considéré comme une forme de lésion cérébrale. Cutler, initialement accusée par les médecins de l’état de santé de sa fille, a travaillé sans relâche pour trouver les meilleurs soins et instructions pour Grandin. Ses traitements comprenaient une orthophonie poussée, qui a permis de développer et de renforcer les capacités de communication de Grandin.
Grandin a commencé à parler à l'âge de 4 ans. Bien que ses parents aient recherché les meilleurs enseignants possibles, les interactions sociales sont restées difficiles au collège et au lycée, d'autres étudiants se moquant régulièrement de Grandin pour ses tics.
En dépit de ces difficultés, Grandin a connu un succès académique considérable. Elle a obtenu un diplôme en psychologie du Franklin Pierce College en 1970, suivie d'une maîtrise en sciences animales de l'Arizona State University et d'un doctorat en sciences animales de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign. Elle a ensuite travaillé comme consultante pour des entreprises opérant dans de grands abattoirs d’animaux, les conseillant sur les moyens d’améliorer la qualité de vie de leurs bovins.
Plaidoyer et montée en puissance
Grandin est devenu connu nationalement après avoir paru dans le livre de 1995 d'Oliver Sacks, Un anthropologue sur Mars, dont le titre provient de la description faite par Grandin de ce qu’elle ressent dans les milieux sociaux. À cette époque, elle s'était déjà fait un nom dans les milieux de la défense de l'autisme. Grandin a d'abord parlé publiquement de l'autisme dans les années 1980, à la demande de l'un des fondateurs de la Autism Society of America.
En plus de la défense de l'autisme, Grandin est bien connue pour ses travaux sur le bien-être animal, la neurologie et la philosophie. Dans l'essai "Les animaux ne sont pas des choses", Grandin soutient que, si les animaux sont techniquement des biens dans notre société, la loi leur accorde finalement certaines protections essentielles. Ses livres, y compris Animaux en traduction et Les animaux nous rendent humains, ont recueilli les éloges de la critique.
La volonté de Grandin de travailler avec des entreprises de restauration rapide et d'autres propriétaires d'abattoirs est controversée au sein de la communauté des droits des animaux. Dans ses livres, Grandin soutient que l'atténuation de l'anxiété, plutôt que l'allongement maximum de la vie, devrait être la priorité de ceux qui élèvent des animaux. Elle note le degré d'anxiété élevé subi par les animaux domestiques laissés pendant de longues périodes sans interaction humaine ou animale, comme exemple de la manière dont le bien-être des animaux est négligé en dehors de l'abattoir.
En tant qu'autiste de haut niveau, Grandin a été en mesure de comprendre et d'exprimer ses expériences de vie inhabituelles avec une profondeur rare. Elle a décrit son hypersensibilité au bruit et à d'autres stimuli sensoriels, ce qui peut rendre la socialisation pénible en plus d'être ennuyeuse. Elle est essentiellement une penseuse visuelle qui considère la communication verbale comme une compétence secondaire. Grandin a également une sensibilité extrême aux détails et aux changements environnementaux, ce qu'elle attribue à sa compréhension de l'esprit du bétail et des animaux domestiques.
Grandin a pris des positions fortes sur l'autisme et l'éducation des enfants autistes.Elle préconise une intervention précoce, y compris la formation des enseignants pour diriger les fixations spécifiques de chaque enfant. Elle est une championne de la «neurodiversité» et s’est opposée à la notion de traitement complet de l’autisme. Elle soutient que sa contribution au domaine du bien-être animal n'aurait pas été possible sans les connaissances et les sensibilités qui découlent de son autisme.
Grandin a été reconnue par le monde universitaire et par le grand public pour son travail. En 2009, elle a été nommée membre de l'American Society of Agricultural and Biological Engineers. Elle est récipiendaire de plusieurs diplômes honorifiques et a participé à de nombreux programmes de télévision et de radio.
En 2010, HBO a publié un film intitulé Temple Grandin, actrice vedette Claire Danes. Le film a reçu 15 nominations aux Emmy Awards et cinq, dont le prix Emmy pour son film de télévision et la meilleure actrice dans un drame (Danois). Grandin est apparue sur scène lors de la cérémonie, faisant ses propres remarques à la foule. Danes a également remporté un Golden Globe (meilleure performance d'une actrice dans une mini-série ou un film réalisé pour la télévision) pour son rôle dans Temple Grandin.
Vie privée
Grandin a évoqué son manque d'intérêt pour les questions émotionnelles et les relations, y compris les représentations fictives de relations interpersonnelles. Elle est célibataire et n'a pas d'enfants.
Dans ses écrits, particulièrement ses mémoires Penser en images, Grandin explique comment l’autisme façonne sa vie quotidienne. Elle porte des vêtements doux et confortables pour équilibrer son dysfonctionnement d'intégration sensorielle et évite à tout prix une surcharge sensorielle. Adolescent, Grandin a conçu une "machine à presser" basée sur les récipients utilisés pour pacifier le bétail lors de la vaccination. Elle a constaté que la structure présentait un avantage thérapeutique significatif, l'aidant à gérer son anxiété.