Contenu
- Qui était Louis Vuitton?
- Jeunesse
- Monter à la hauteur
- Entrepreneur innovant
- Marque de luxe
- La mort et l'héritage
Qui était Louis Vuitton?
Lorsque Napoléon prit le titre d’empereur des Français en 1852, son épouse engagea Louis Vuitton en tant que cartographe et emballeur personnel. Cela donnait à Vuitton une passerelle vers une classe d'élite et une clientèle royale qui solliciteraient ses services pendant toute sa vie et au-delà, car la marque Louis Vuitton deviendrait la marque de cuir de luxe et de mode de vie de renommée mondiale qu'elle est aujourd'hui.
Jeunesse
Le designer et entrepreneur Louis Vuitton est né le 4 août 1821 à Anchay, un petit hameau de la région montagneuse du Jura, fortement boisée et peuplée de l'est de la France. Descendants d'une famille ouvrière établie de longue date, les ancêtres de Vuitton étaient menuisiers, charpentiers, agriculteurs et menuisiers. Son père, Xavier, était agriculteur et sa mère, Coronne Gaillard, était modiste.
La mère de Vuitton est décédée alors qu'il n'avait que 10 ans et son père s'est bientôt remarié. Selon la légende, la nouvelle belle-mère de Vuitton était aussi sévère et méchante que n'importe quel méchant de conte de fées Cendrillon. Enfant têtu et entêté, contrarié par sa belle-mère et ennuyé par la vie provinciale à Anchay, Vuitton résolut de s'enfuir pour la capitale animée de Paris.
Le premier jour de beau temps, au printemps 1835, à l'âge de 13 ans, Vuitton quitta la maison, seul et à pied, en direction de Paris. Il a voyagé pendant plus de deux ans, occupant de petits boulots pour se nourrir en cours de route et restant partout où il pourrait trouver un abri, alors qu'il marchait sur un trek de 292 milles depuis sa ville natale d'Anchay jusqu'à Paris. Il est arrivé en 1837, à l'âge de 16 ans, dans une capitale en plein dans une révolution industrielle qui avait produit une litanie de contradictions: une grandeur époustouflante et une pauvreté abjecte, une croissance rapide et des épidémies dévastatrices.
Monter à la hauteur
L'adolescent Vuitton a été accueilli en tant qu'apprenti dans l'atelier d'un célèbre fabricant de boîtes et emballeur, M. Marechal. Au 19e siècle en Europe, la fabrication de boîtes et l'emballage étaient un métier hautement respectable et urbain. Un fabricant de boîtes et un emballeur ont fabriqué sur mesure toutes les boîtes pour les stocker, puis les ont chargées et déchargées personnellement. Il ne fallut que quelques années à Vuitton pour se forger une réputation parmi la classe à la mode parisienne en tant que l’un des plus grands praticiens de son nouveau métier.
Le 2 décembre 1851, 16 ans après l'arrivée de Vuitton à Paris, Louis-Napoléon Bonaparte organisa un coup d'État. Exactement un an plus tard, il assuma le titre d'empereur des Français sous le nom de roi Napoleon III. Le rétablissement de l'empire français sous Napoléon III s'est avéré une chance incroyable pour le jeune Vuitton. L'épouse de Napoléon III, l'impératrice de France, était une comtesse espagnole, Eugénie de Montijo. Après avoir épousé l'empereur, elle a embauché Vuitton comme emballeuse et emballeuse personnelle et l'a accusé d'avoir "emballé les plus beaux vêtements de manière exquise". Elle a fourni à Vuitton une passerelle vers une classe d'élite et une clientèle royale qui solliciteraient ses services pendant toute sa vie.
Entrepreneur innovant
Pour Vuitton, 1854 a été une année riche en changements et en transformations. C'est cette année-là que Vuitton a rencontré une beauté de 17 ans, Clémence-Émilie Parriaux. Son arrière-petit-fils, Henry-Louis Vuitton, a raconté plus tard: "En un clin d'œil, il a échangé la robe en tissu et les chaussures cloutées d'un ouvrier contre la tenue du jour. La transformation fut spectaculaire mais nécessitait tout le savoir -comment le chef de magasin du magasin puisque les épaules de Louis étaient beaucoup plus larges que celles des bureaucrates parisiens. "
Vuitton et Parriaux se sont mariés ce printemps-là, le 22 avril 1854. Quelques mois après son mariage, Vuitton a quitté la boutique de M. Marechal et a ouvert son propre atelier de fabrication de cartons et d'emballage à Paris. L’enseigne située à l’extérieur du magasin indiquait: "Emballe en toute sécurité les objets les plus fragiles. Spécialisée dans le conditionnement de vêtements."
En 1858, quatre ans après l'ouverture de son propre magasin, Vuitton inaugura un coffre entièrement nouveau. Au lieu de cuir, il était fait d’une toile grise plus légère, plus durable et plus imperméable à l’eau et aux odeurs. Cependant, le principal argument de vente était que, contrairement à tous les troncs précédents, en forme de dôme, les troncs de Vuitton étaient rectangulaires - ce qui les empilait et les rendait beaucoup plus pratiques pour l'expédition par de nouveaux moyens de transport comme le chemin de fer et le navire à vapeur. La plupart des commentateurs considèrent que le coffre de Vuitton est la naissance des bagages modernes.
Les coffres ont été un succès commercial immédiat et les progrès dans les transports et l'expansion des déplacements ont accru la demande pour les coffres de Vuitton. En 1859, afin de répondre aux demandes de ses bagages, il développa un atelier plus grand à Asnières, un village aux portes de Paris. Les affaires étaient florissantes et Vuitton reçut des commandes personnelles non seulement de la royauté française mais aussi d'Isma'il Pacha, le Khédive d'Égypte.
Marque de luxe
En 1870, cependant, les affaires de Vuitton furent interrompues par le déclenchement de la guerre franco-prussienne et le siège qui s'ensuivit, ce qui entraîna une guerre civile sanglante qui détruisit l'empire français. Lorsque le siège se termina définitivement le 28 janvier 1871, Vuitton retourna à Asnières pour trouver le village en ruine, son personnel dispersé, son matériel volé et son magasin détruit.
Faisant preuve du même esprit obstiné et volontaire, il s’exposa en parcourant presque 300 miles à l’âge de 13 ans, Vuitton s’est immédiatement consacré à la restauration de son entreprise. Quelques mois plus tard, il avait construit un nouveau magasin à une nouvelle adresse, 1 rue Scribe. Parallèlement à la nouvelle adresse, un nouvel accent a été mis sur le luxe. Située au cœur du nouveau Paris, la rue Scribe abritait le prestigieux Jockey Club et dégageait une atmosphère nettement plus aristocratique que celle de Vuitton à Asnières. En 1872, Vuitton introduisit un nouveau design de coffre composé de toile beige et de rayures rouges. Ce nouveau design à la fois simple, mais luxueux, a séduit la nouvelle élite parisienne et a marqué le début de l’incarnation moderne de la marque Louis Vuitton en tant que marque de luxe.
La mort et l'héritage
Pendant les 20 années suivantes, Vuitton poursuivit ses activités sur le 1 Rue Scribe, innovant dans la fabrication de bagages haut de gamme et de luxe, jusqu'à sa mort, le 27 février 1892, à l'âge de 70 ans. Mais la ligne Louis Vuitton ne mourrait pas avec son nom éponyme. fondateur. Sous son fils Georges, qui a créé le célèbre monogramme LV de la société et les futures générations de Vuitton, la marque Louis Vuitton deviendra la marque de cuir de luxe et de style de vie de renommée mondiale qu’elle conserve aujourd’hui.