Contenu

• Synopsis
• Jeunesse
• Début de carrière
• Ségrégation sur les bus de Montgomery
• Organiser un boycott d'autobus
• Carrière ultérieure

Jo Ann Robinson a organisé à Montgomery, Alabama, en 1955, un boycott des autobus par des Afro-Américains qui a modifié le cours des droits civils en Amérique.

Synopsis

Jo Ann Robinson est née le 17 avril 1912 à Culloden, en Géorgie. Après avoir obtenu une maîtrise, elle a déménagé à Montgomery, en Alabama, pour enseigner à l'Alabama State College. Après une rencontre verbalement abusive dans un bus urbain ségrégué, Robinson est devenu un défenseur de l'égalité des droits pour les Afro-Américains. Elle a mené avec succès un boycott de bus urbains qui a attiré l'attention nationale et le soutien de Martin Luther King Jr.

Jeunesse

Née le 17 avril 1912 à Culloden, en Géorgie, Jo Ann Gibson Robinson était la douzième enfant de ses parents agriculteurs, Owen Boston Gibson et Dollie Webb Gibson. Après le décès de son père, Jo Ann, âgée de 6 ans, et sa famille ont déménagé à Macon. Jo Ann était une adepte de sa promotion au lycée et est devenue la première diplômée universitaire de sa famille lorsqu'elle a obtenu un baccalauréat du Fort Valley State College en 1934.

Début de carrière

Après avoir obtenu son diplôme de Fort Valley State, Jo Ann Robinson est devenue enseignante dans une école publique à Macon, en Géorgie, poste qu'elle occupera pendant les cinq prochaines années. Au cours de cette période, elle a également obtenu une maîtrise de l'Université d'Atlanta et a étudié l'anglais à l'Université Columbia de New York. Après un an, elle a déménagé à Crocket, au Texas, pour enseigner au Mary Allen College.

En 1949, Robinson s'installe à Montgomery pour enseigner l'anglais au Alabama State College. Elle est également devenue active dans la communauté de Montgomery, devenant membre de l’Église baptiste de Dexter Avenue, où Martin Luther King Jr. a par la suite exercé les fonctions de pasteur, et s’est jointe au Women's Political Council, un groupe conçu pour inciter les femmes afro-américaines à prendre des mesures politiques. .

Ségrégation sur les bus de Montgomery

Robinson a fait l'expérience des préjugés qui sous-tendent la ségrégation raciale à la fin des années 1940 lorsqu'elle a été invoquée pour s'être assise dans la partie blanche et vide d'un bus de la ville; le chauffeur s'est arrêté pour lui crier après et Robinson a pris la fuite, craignant qu'il ne la frappe. Dégoûtée par l'incident, elle a commencé à se mobiliser contre le système de bus urbain ségrégé.

Lorsque Robinson est devenue présidente de la WPC en 1950, elle a concentré ses efforts sur la déségrégation des bus. Travaillant avec l'avocat Fred Gray en tant que conseil, elle a rencontré le maire de Montgomery, William A. Gayle. Les dirigeants de la ville n'étaient toutefois pas intéressés par l'intégration des bus. Robinson a donc conceptualisé le boycott.

Organiser un boycott d'autobus

Après l’arrestation de Rosa Parks le 1 er décembre 1955, Robinson distribua un dépliant qu’elle avait écrit pour exhorter les Afro-Américains de Montgomery à boycotter les autobus de la ville le 5 décembre de la même année. Avec l'aide de John Cannon, président du département des affaires de l'État de l'Alabama à l'époque, et de deux étudiants, Robinson a distribué plus de 50 000 circulaires appelant au boycott.

Lorsque le boycott a été couronné de succès, la Montgomery Improvement Association, dirigée par Martin Luther King Jr., est venue gérer sa continuation. Suspectement, Robinson a été nommé au conseil exécutif du MIA et a produit le bulletin hebdomadaire de l'organisation à la demande personnelle de King.

Pour son rôle en tant que leader du boycott, Robinson a été arrêtée et ciblée avec violence. Les policiers ont jeté un caillou à la fenêtre et versé de l’acide sur sa voiture. Le harcèlement est devenu si grave que la police de l'État a été invitée à garder sa maison. Le boycott s'est poursuivi jusqu'au 20 décembre 1956, lorsqu'un tribunal fédéral a déclaré que la séparation des sièges était inconstitutionnelle. Le boycott a également établi le Dr King en tant que figure de notoriété nationale et a inauguré une ère de protestations non violentes pour les droits civils.

Carrière ultérieure

Peu de temps après la fin du boycott, Robinson a démissionné de son poste à l'Alabama State College et est passée à Grambling College en Louisiane, puis dans des écoles publiques à Los Angeles, en Californie.

Robinson a publié un mémoire intitulé Le boycott des bus de Montgomery et la femme qui l'a lancé en 1987. Elle est décédée à Los Angeles le 29 août 1992.