Contenu
- Un chant de noel
- Un premier amour de conte de fées
- L'éducation (ou son absence) et pourquoi l'apprentissage a été rentable
- La vie amoureuse de Dickens: une télé-novelle victorienne?
- Sa mort et la fin d'une époque
Un petit garçon, âgé d'à peine 12 ans, est assis dans un entrepôt londonien infesté de rats, sans cesse envelopper, attacher et coller des étiquettes sur des pots de cirage noir. Il a parcouru cinq miles pour se rendre au travail et, après 10 heures, en fera autant pour rejoindre sa chambre louée. Il ne voit sa famille que le dimanche, lorsqu’il se rend à la prison de Marshalsea à Londres, où son père a été emprisonné pour dettes. L’ensemble de la famille de l’enfant, à l’exception d’une sœur, réside désormais dans la prison des débiteurs. Cet épisode de l’enfance jalonnait la vie de Charles Dickens et colorait son écriture. Dickens a continué à atteindre une célébrité sans précédent en tant que romancier le plus populaire de son siècle, et ses récits de fiction sur des enfants sans père négligés ou négligés résonnent encore chez les lecteurs plus de 150 ans après leur rédaction.
L’Angleterre de Dickens: La terrible vérité # 1
La durée de vie moyenne des résidents de Londres au milieu du XIXe siècle était de 27 ans. Pour les membres de la classe ouvrière, ce nombre est tombé à 22.
Un chant de noel
Le chef d'oeuvre de Dickens, Un chant de noel, avec son histoire sentimentale, festive et transformatrice à propos de Noël, est l’un des classiques les plus durables de la période des fêtes. Publié en 1843 - la même année, la première carte de Noël a été envoyée - elle est devenue l'un des livres les plus populaires de tous les temps. Elle a été adaptée d'innombrables fois pour la scène et l'écran, y compris sans doute la plus grande version cinématographique de 1951, mettant en vedette Alastair Sim. avare Ebenezer Scrooge. Ses adaptations vont des ballets et jeux à l'animation Le chant de Noël de M. Magoo et même des classiques de Muppet modernes. Le récit de la rédemption qui suit Scrooge alors qu’il retrouve la générosité et l’optimisme de sa jeunesse a résisté à l’épreuve du temps. (Voir certains des acteurs qui ont représenté Scrooge.)
L’Angleterre de Dickens: La terrible vérité n ° 2
En 1839, près de la moitié des funérailles à Londres avaient lieu pour des enfants de moins de 10 ans. Beaucoup moururent de maladies contagieuses et de malnutrition. En 1847, un demi-million de Londoniens, soit environ un quart de la population, souffrent du typhus, principalement à cause du manque d'installations sanitaires.
Un premier amour de conte de fées
Dickens a affirmé que son premier amour était le Petit Chaperon Rouge, qui était bien sûr l'archétype de l'innocent sur le point d'être dévoré par un mal inattendu. «Le petit chaperon rouge a été mon premier amour. J'avais le sentiment que si j'avais pu épouser Little Red Riding Hood, j'aurais dû connaître le bonheur parfait. »Sa vraie vie amoureuse était pleine de rebondissements et de choix étranges. Mais plus là-dessus plus tard…
L’Angleterre de Dickens: La vérité macabre n ° 3
Il n’était pas rare que des enfants de 6 ou 7 ans occupent un emploi à temps plein. Beaucoup de jeunes en dehors de Londres travaillaient à transporter le charbon qui a alimenté la révolution industrielle.
L'éducation (ou son absence) et pourquoi l'apprentissage a été rentable
Le peu d’éducation que Dickens a reçu dans sa jeunesse a pris fin à l’âge de 15 ans, lorsque son père n’a pas réussi à régler les frais de scolarité. Il a obtenu un poste subalterne en tant que commis subalterne dans un cabinet juridique. Jamais sympathique envers les avocats, le jeune Dickens a passé beaucoup de temps là-bas à divertir ses collègues de travail avec son mimétisme et à déposer des noyaux de cerises sur le chapeau de ceux qui marchaient sous sa fenêtre. Bientôt, cependant, il maîtrisa la sténographie, une habileté qui lui permettrait d'écrire si prodigieusement plus tard dans la vie. Il a commencé à travailler comme journaliste, couvrant finalement le Parlement, puis occupant un poste de Matin Chronicle - le principal concurrent de la journée au London Times.
L’Angleterre de Dickens: La terrible vérité n ° 4
Malgré le ton moral élevé associé à l’époque victorienne, un recensement de 1851 révéla qu’un tiers de la population anglaise n’avait jamais pénétré dans une église.
La vie amoureuse de Dickens: une télé-novelle victorienne?
Dickens est tombé éperdument amoureux de Catherine Hogarth, fille d'un rédacteur en chef du journal londonien. Le couple s'est marié et les nouveaux mariés ont emménagé dans un petit appartement. Peu de temps après leur mariage, ils ont fait le choix curieux d’emmener Mary, la soeur de Catherine, âgée de 16 ans. Au dire de tous, les premiers jours de leur mariage étaient heureux. En 1837, son épouse était enceinte de leur deuxième enfant lorsque Mary mourut subitement d’insuffisance cardiaque. Dickens voyait dans Mary une personnification de la bonté et de l'innocence arrachée par un mal aléatoire, peut-être l'équivalent de son premier amour autoproclamé - le tout aussi innocent du Petit Chaperon Rouge. Il s’écroula dans le chagrin et commença à porter une mèche de cheveux de Marie. Il a gardé tous ses vêtements et a passé des heures à les regarder. Il alla jusqu'à prendre des dispositions pour être enterré à ses côtés à sa mort.
On ne peut que se demander ce que son épouse Catherine a dû faire de son comportement obsessionnel. Elle eut cependant peu de temps pour réfléchir car Dickens invita bientôt son autre sœur, Georgina, à la maison. Néanmoins, Catherine et Dickens ont continué à avoir des enfants avec une régularité mécanique et ont eu 10 enfants ensemble. Tandis que leur famille s'agrandissait, leur mariage s'érodait à mesure que Dickens mettait sa femme au centre de sa fureur. Il finirait par quitter sa femme brusquement et emmener la plupart de ses enfants, la déclarant incompétente en tant que mère. Les enfants n'étaient pas encouragés à rendre visite ou à passer du temps avec leur mère. Mais il y avait plus de rebondissements à venir. . .
Dickens tourna son amour vers une jeune actrice de théâtre nommée Ellen "Nelly" Ternan et affirma que l'idée de Un conte de deux villes a sauté dans son esprit tout en travaillant des scènes avec elle sur scène. Elle est devenue sa compagne secrète pour le reste de sa vie, bien que de nombreux biographes soient en désaccord sur la nature de leur relation. L'une d'elles prétend avoir des preuves convaincantes du fait que Ellen a donné naissance à un enfant décédé au cours de son séjour à Dickens. Un autre insiste sur le fait qu’il n’y avait aucune relation physique entre eux. Le biographe Fred Kaplan écrit que Dickens a déclaré: «Avoir eu des relations sexuelles une grande partie de sa vie adulte… ne risquait probablement pas d'y renoncer volontairement lorsqu'il se trouvait profondément amoureux d'une jeune femme séduisante.» Nous savons qu'il a acheté des maisons à Ternan, voyagea en France avec elle et resta étroitement impliquée avec elle jusqu'à sa mort. Le film 2013 La femme invisible concentré sur leur affaire de longue date.
L’Angleterre de Dickens: La terrible vérité # 5
Les pendaisons étaient monnaie courante et très fréquentées. Au cours de son enfance, Dickens a commis plus de 220 crimes passibles de la peine de mort. Ces infractions allaient du meurtre et du vol sur une route au vol de cinq shillings dans un magasin, en passant par le faux et parmi les plus bizarres et dommageables dommages causés au pont de Westminster.
Sa mort et la fin d'une époque
La vie de Dickens a pris fin peu de temps après son accident vasculaire cérébral alors qu'il dînait chez Georgina Hogarth chez lui. En 24 heures, le 9 juin 1870, il était mort. Il n’a pas été enterré à côté de Mary Hogarth comme il le souhaitait une fois, ni dans la simple tombe qu’il avait demandée. Au lieu de cela, il fut inhumé dans le coin des poètes de l'abbaye de Westminster. Ni sa femme ni Ellen Ternan n'ont assisté à l'enterrement, ou l'a-t-elle fait? On suppose que Ternan aurait assisté à l’enterrement déguisé de Dickens. Sa tombe a été laissée ouverte pendant deux jours alors que des milliers de spectateurs, riches et pauvres, défilaient devant le ciel - preuve irréfutable de l'énorme pouvoir qu'il avait pour toucher le cœur de chacun, qu'il soit érudit ou paysan.
Sa mort, à bien des égards, marqua la fin de l'ère victorienne, même si la reine Victoria régnera pendant de nombreuses années. Car, quand les lecteurs se souviennent de cette époque, ils ne se souviennent pas de la reine d’Angleterre. C'est Pip, rencontrant un forçat mystérieux dans les marais d'East Anglia. C'est David Copperfield fuyant son diabolique beau-père et Nicholas Nickleby découvrant les horreurs d'un pensionnat du Yorkshire. C'est Nell qui meurt, Nancy est assassinée et Miss Havisham vit sans cesse, habillée pour le jour de son mariage. Et c’est Ebenezer Scrooge et Tiny Tim, Phenomenon des parents âgés et des enfants, Artful Dodger, le Gars Sairey dispsomaniacal, l’obsessif Bradley Headstone, la malheureuse Miss Flite et tous les autres plus de 2 000 hommes, femmes, et enfants qui Charles Dickens a créé pour toucher nos cœurs et «éclairer, éclairer, éclairer» nos jours.
Pour plus d'informations, visitez la page Charles Dickens du Knopf Doubleday Publishing Group.