Contenu
- Qui était Robert Koch?
- Découvertes bactériennes
- Anthrax
- Tuberculose
- Choléra
- Méthodologie pionnière
- Les postulats de Koch
- Jeunesse et carrière
- La tuberculine et la tuberculose bovine
- Voyages ultérieurs et mort
- Héritage
Qui était Robert Koch?
Le médecin Robert Koch est surtout connu pour avoir isolé la bactérie de la tuberculose, cause de nombreux décès au milieu du XIXe siècle. Il a remporté le prix Nobel en 1905 pour son travail. Il est considéré comme l'un des fondateurs de la microbiologie et a développé des critères, appelés postulats de Koch, destinés à aider à établir une relation de cause à effet entre un microbe et une maladie.
Découvertes bactériennes
Robert Koch a été célébré pour ses recherches sur les causes de maladies notables et pour la présentation de solutions visant à protéger la santé publique:
Anthrax
Alors qu’il travaillait comme médecin à Wollstein en cabinet privé, Koch s’efforçait d’identifier la cause première de l’anthrax qui avait abattu du bétail dans la région. En inoculant à des animaux sains des tissus infectés, il a déterminé l'environnement idéal pour la propagation du bacille du charbon, y compris la transmission des spores à travers le sol. Koch est devenu le premier à associer une bactérie spécifique à une maladie spécifique, ce qui l'a propulsé vers la gloire avec la publication de ses conclusions en 1876.
Tuberculose
Après avoir déménagé au bureau de santé impérial à Berlin, Koch a commencé ses travaux sur la découverte du bacille tuberculeux. Il a minutieusement essayé différentes taches pour révéler la nature de la bactérie, ainsi que le support idéal pour la croissance de colonies à étudier. En vaccinant plus de 200 animaux avec des bacilles de cultures pures, il a déterminé que les expectorations étaient la principale source de transmission de la maladie, nécessitant la stérilisation des vêtements et des draps des patients infectés.
La présentation de ses résultats par Koch, lors d'une réunion de la Société de physiologie de Berlin en 1882, est considérée comme un tournant dans l'histoire de la médecine. En 1905, il reçut le prix Nobel de médecine pour son action contre la propagation de la maladie mortelle.
Choléra
Après son succès retentissant avec la tuberculose, Koch a été envoyé en Égypte et à Calcutta, en Inde, pour enquêter sur l'épidémie de choléra dans ces régions. Il a identifié le bacille et ses caractéristiques, bien que sa nature en tant que maladie transmise par l'homme rende difficile la mise à l'essai de ses recherches sur les animaux. Néanmoins, Koch a déterminé que l'eau potable contaminée était le principal responsable de la propagation de la maladie. Il a de nouveau choisi l'eau potable comme source d'une épidémie en 1892 en Allemagne, ce qui a permis de recentrer l'attention sur ce domaine de la santé publique.
Méthodologie pionnière
Parallèlement à la découverte de certaines bactéries, Robert Koch a été un pionnier des nouvelles techniques de recherche en laboratoire. Il a expérimenté différents colorants pour l'observation des bactéries et collaboré avec les développeurs de microscopes pour améliorer la résolution, devenant ainsi le premier médecin à utiliser un objectif à immersion d'huile et un condensateur.
Conscient que les milieux solides étaient meilleurs que les liquides pour le développement de cultures pures, Koch a mené ses recherches novatrices sur la tuberculose en cultivant des colonies bactériennes sur des pommes de terre en tranches.Il trouva plus tard des supports améliorés pour ses expériences, avec un assistant, Walther Hesse, découvrant les propriétés favorables de l’agar et un autre, Julius Petri, présentant sa boîte de Pétri facile à utiliser.
Les postulats de Koch
Par Au cours des années 1880, Koch forma une liste de contrôle des conditions à remplir pour que des bactéries spécifiques soient considérées comme la cause de maladies spécifiques:
1. Le microorganisme ou autre agent pathogène doit être présent dans tous les cas de la maladie et non chez les animaux en bonne santé.
2. L'agent pathogène doit être isolé de l'hôte malade et cultivé en culture pure.
3. L'agent pathogène de culture pure doit provoquer la maladie lorsqu'il est inoculé à un animal en bonne santé.
4. L'agent pathogène doit être réisolé du nouvel hôte et doit être identique à l'agent pathogène initialement inoculé.
Ces postulats ont été officiellement approuvés par les grandes puissances à Dresde en 1893.
Jeunesse et carrière
Robert Heinrich Hermann Koch est né le 11 décembre 1843 à Clausthal, en Allemagne. Fils d'un ingénieur des mines, il a très tôt fait preuve de talent, annonçant à ses parents, à l'âge de 5 ans, qu'il avait appris à lire en utilisant les journaux.
En 1862, Koch s'inscrit à l'université de Göttingen pour étudier la médecine. Jacob Henle, anatomiste de premier plan et défenseur de la théorie des germes sur les maladies, était l'un de ses professeurs les plus influents.
Après avoir obtenu son diplôme de médecine en 1866, Koch travailla comme assistant à l'hôpital. Il a réussi l'examen du médecin-chef du district et, en 1870, il a commencé à se porter volontaire pour le service médical pendant la guerre franco-prussienne. En 1872, il devint médecin du district de Wollstein, où il commença à compiler les recherches sur les bactéries qui le rendraient célèbre.
La tuberculine et la tuberculose bovine
En 1890, Koch annonça qu'il avait mis au point un traitement contre la tuberculose, appelé tubercilin. Cela a incité les patients et les médecins à se rendre à Berlin et à inciter Koch à assumer un nouveau rôle en tant que directeur du nouvel Institut des maladies infectieuses. Cependant, il a été rapidement révélé que la soi-disant cure avait peu de valeur thérapeutique, ce qui a porté atteinte à la réputation de Koch dans le milieu médical.
En 1901, Koch assista au Congrès international sur la tuberculose à Washington, DC, où il affirma que la tuberculose bovine était de nature distincte de celle qui affectait les humains et était donc relativement inoffensive pour les hommes. Tout en ayant raison sur le fait que les bacilles à l'origine de la tuberculose bovine étaient différents, il s'est finalement avéré faux en pensant qu'il avait peu d'effet sur l'homme et qu'aucune mesure publique n'était nécessaire pour purger le bétail infecté.
Voyages ultérieurs et mort
Koch, passionné de voyages depuis longtemps, a passé la majeure partie des 15 années de sa vie à se rendre dans des pays étrangers pour se lancer dans de nouvelles recherches. À la fin des années 1890, il se rendit en Rhodésie (Afrique du Sud) pour aider à enrayer une épidémie de peste bovine. Il fit ensuite des escales dans d'autres régions d'Afrique et d'Inde pour étudier le paludisme, le surra et d'autres maladies.
Après avoir quitté ses fonctions de directeur de l'Institut des maladies infectieuses - plus tard rebaptisé Institut Koch - en 1904, Koch retourna en Afrique pour étudier la trypanosomose (maladie du sommeil) et rendit visite à des parents aux États-Unis. Il mourut d'une maladie cardiaque le 27 mai 1910, Baden-Baden, Allemagne.
Héritage
Koch, l'un des fondateurs de la microbiologie, a inauguré un "âge d'or" des découvertes scientifiques qui ont mis au jour les principaux agents pathogènes bactériens responsables de nombreuses maladies parmi les plus meurtrières connues de l'humanité et ont directement incité à mettre en œuvre des mesures de santé publique permettant de sauver des vies. De plus, ses postulats et ses techniques de laboratoire ont servi de fondement à des développements médicaux qui ont duré jusqu’au 20ème siècle.
Les articles scientifiques les plus influents de Koch ont finalement été publiés en anglais en 1987 et, l'année suivante, Thomas Brock a publié une biographie acclamée, Robert Koch: Une vie en médecine et bactériologie.
Le 10 décembre 2017, Google a célébré le 112e anniversaire de son prix Nobel avec l'un de ses célèbres "Google Doodles".