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Richard III fut roi d'Angleterre pendant deux années tumultueuses. Il est surtout connu pour avoir été accusé d'avoir assassiné ses neveux pour protéger son trône.Synopsis
Né en Angleterre le 2 octobre 1452, Richard III fut roi d'Angleterre pendant seulement deux ans, mais son règne fut l'un des plus historiques et des plus turbulents. On lui attribue la responsabilité de plusieurs meurtres, dont ceux de ses neveux Edward et Richard et d'Henry VI. Shakespeare l'a dépeint comme un souverain tyrannique dans son jeu, Roi richard III, mais les érudits modernes ont attiré l’attention sur la preuve que Richard III était un dirigeant prospère. Il est mort en Angleterre en 1485.
Jeunesse
Né dans le Northamptonshire, en Angleterre, le 2 octobre 1452, le roi Richard III reste l’un des plus célèbres dirigeants d’Angleterre. Les érudits modernes se demandent cependant à quel point sa mauvaise réputation est vraie et à quel point est mythe. Richard est arrivé dans ce monde avec peu d'espoir de gagner en gloire ou de revendiquer le pouvoir. Il était le plus jeune fils survivant de Richard Plantagenet, 3ème duc de York, et de son épouse, Cecily Neville. On pense que Richard a passé ses premières années au château Fotheringhay dans le Northamptonshire.
Richard III était un enfant lorsque sa famille, la Maison de York, se livra à une bataille contre les Lancastriens pour le contrôle du pays. Ce conflit civil long et sanglant est connu sous le nom de Guerre des roses. Richard a perdu son père, un oncle et l'un de ses frères en décembre 1460, luttant pour la couronne. Un autre frère, Edward IV, remporta une victoire impressionnante contre le roi Henry VI et ses partisans du Lancastrien en février suivant.
Quand Edward IV prit officiellement le pouvoir en mars 1461, le jeune Richard devint prince. Il reçut également le titre de "Duc de Gloucester". Quand il était assez vieux, Richard a assumé les droits et les responsabilités avec son statut noble.
Troubles politiques
En 1469, la guerre des roses reprend avec la perte du pouvoir du frère de Richard en 1470. Cependant, le roi Henri VI ne reprend son règne que brièvement. Edward IV était de retour sur le trône l'année suivante. Sa loyauté envers son frère Edward pendant cette période apporta à Richard de grandes récompenses, notamment des terres qui appartenaient autrefois à ceux qui se sont soulevés contre le roi. Il a également pu épouser Anne Neville, la fille du comte de Warwick, et gagner une part de son patrimoine substantiel. Richard et Anne n'ont eu qu'un seul enfant ensemble, un fils nommé Edward, vers 1476.
Au début des années 1480, Richard III s’est distingué au combat. Il a aidé son frère à envahir l’Écosse et a obtenu une région de Cumberland ainsi que le droit à d’autres terres pour ses efforts. Son rôle dans la campagne contre l'Ecosse avait accru la notoriété et le pouvoir de Richard III.
Ascension et chute du roi Richard III
À la mort du roi Édouard IV en 1483, son fils aîné prit le pouvoir en tant qu'Edouard V - le nouveau roi n'avait que 12 ans à l'époque. En tant que son oncle, Richard III a lutté contre son neveu en mai 1483. Il avait lui-même nommé le protecteur du seigneur du roi, ce qui lui permettait de diriger le gouvernement.
Richard a également mis en branle d'autres plans pour s'assurer qu'il pourrait usurper la couronne. Edward V et son jeune frère Richard ont été placés sous la garde de Richard III. Les deux garçons ont été emprisonnés dans la tour de Londres où ils ont passé le reste de leurs jours. Lord Hastings, un conseiller de confiance du roi Édouard IV, a été exécuté pour trahison. Le 6 juillet 1483, Richard III devient officiellement le nouveau roi du pays.
Malgré ses efforts acharnés, Richard III ne jouit que d'un bref passage en tant que monarque. Il fit quelques tentatives pour apaiser les tensions avec les Lancastriens, permettant ainsi le transfert des restes de Henri VI dans la chapelle Saint-Georges. Il a également cherché à améliorer les relations avec l'Ecosse en acceptant un cessez-le-feu. Malgré ses efforts, cependant, Richard III se trouva encore aux prises avec des adversaires pour conserver sa couronne. Le 22 août 1485, il perd la vie à la bataille de Bosworth. il fut vaincu par Henry Tudor, qui deviendra plus tard le roi Henry VII.
Au fil des ans, Richard III a été décrit comme un méchant brutal et au cœur froid. William Shakespeare a écrit toute une pièce de théâtre sur ce monarque prétendument soutenu: Roi richard III. Depuis lors, de nombreux acteurs célèbres l'ont interprété sur scène et dans des films, notamment Laurence Olivier et Al Pacino.
Nouvelles récentes
En septembre 2012, une équipe d'archéologues de l'Université de Leicester a découvert un corps considéré par certains comme étant les restes de Richard III. Le squelette a été découvert sur l'ancien site de l'église des Frères Gris à Leicester, où Richard III aurait été enterré. L'église avait été détruite dans les années 1530 et le site avait été un parking pour voitures ces derniers temps.
Le squelette récupéré présentait deux similitudes remarquables avec Richard III. Le défunt était décédé des suites d'une blessure à la tête subie au combat et souffrait d '"anomalies de la colonne vertébrale", selon un rapport de l'agence Reuters. Des échantillons d'ADN ont été prélevés dans les restes pour être comparés à un descendant connu de la sœur de Richard III. En février 2013, les résultats de l'ADN ont été révélés et ont permis de vérifier les soupçons de l'équipe archéologique: les restes appartenaient en fait à Richard III.
Peu de temps après l'annonce de la nouvelle, des plans ont été mis en place pour que le corps du dernier roi Plantagent soit ré-enterré. En mars 2015, après des funérailles qui comprenaient une cérémonie solennelle remplie d'apparats royaux, Richard III fut finalement inhumé à la cathédrale de Leicester, non loin du site de l'archéologue et où il rencontra sa terrible fin. «La réintégration du roi Richard III est un événement d'une grande portée nationale et internationale», a déclaré la reine Elizabeth II. «Nous reconnaissons aujourd'hui un roi qui a traversé des périodes tumultueuses et dont la foi chrétienne l'a soutenu dans la vie et la mort.