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L'économiste américano-iranien Pierre Omidyar est surtout connu pour être le fondateur et le président d'eBay, le site Web de vente aux enchères en ligne.Synopsis
L'économiste américano-iranien Pierre Omidyar est surtout connu pour être le fondateur et le président d'eBay, le site Web de vente aux enchères en ligne. Omidyar a obtenu un diplôme en informatique de l'Université Tufts en 1988 et a travaillé pour Macintosh et Apple avant de fonder eBay. À la fin de 1998, la société comptait 2,1 millions de membres et avait généré des revenus de 750 millions de dollars.
Un début précoce dans la technologie
Homme d'affaires, entrepreneur et philanthrope Pierre Morad Omidyar est né le 21 juin 1967 à Paris, en France. Contrairement à de nombreux autres entrepreneurs de haute technologie, Omidyar n’a pas voulu devenir un magnat de l’Internet. Il a déménagé dans le Maryland lorsqu'il était enfant lorsque son père a accepté une résidence au centre médical de l'Université Johns Hopkins. Il a écrit son premier programme informatique à 14 ans, afin de cataloguer des livres pour la bibliothèque de l'école.
Il a obtenu un diplôme en informatique de l'Université Tufts en 1988 et est allé travailler pour une entreprise qui a développé un logiciel Macintosh. Plus tard, il a travaillé pour Claris, filiale d’Apple, puis a contribué au lancement d’une société de logiciels en 1991 appelée Ink Development Corp. La société a ensuite changé de nom et s'appelle désormais eShop. Elle a été achetée par Microsoft en 1996.
Lancement d'eBay
EBay, la société d'enchères en ligne de plusieurs milliards de dollars qui a transformé le commerce électronique, a commencé à l'été 1995. Omidyar a créé le code d'une page intitulée Auction Web sur son site Web personnel, permettant ainsi aux utilisateurs de répertorier des articles aux enchères.
À son grand étonnement, le site a attiré tellement d'acheteurs et de vendeurs qu'il a rapidement dû créer un site distinct consacré aux ventes aux enchères, qu'il a surnommé eBay. En facturant entre 25 cents et 2 dollars aux vendeurs pour avoir publié leur avis d'enchère et en prenant un petit pourcentage de la vente, la société gagnait de l'argent simplement en mettant en place un lieu de rencontre pour les acheteurs et les vendeurs.
Omidyar travaillait alors pour General Magic, une entreprise de téléphonie par Internet soutenue par Apple. Cependant, à ce moment-là, son site d'enchères grandissait à pas de géant. Neuf mois après le lancement de la première enchère de la société, il a quitté son emploi pour se consacrer entièrement à eBay.
En mai 1998, Omidyar a été nommé président d’eBay. Il a alors annoncé la nomination de Meg Whitman au poste de président et chef de la direction. EBay a continué de prospérer sous la direction de Whitman, qui a élargi les services de la société au moyen de lancements de nouveaux sites (en Australie, au Canada, en Allemagne, au Japon et au Royaume-Uni), d’acquisitions et de coentreprises.
Succès commercial
À la fin de 1998, eBay comptait 2,1 millions de membres et générait un chiffre d'affaires de 750 millions de dollars, assez pour attirer l'attention du géant du commerce en ligne Amazon.com, qui a lancé ses propres enchères en 1999. De plus petits sites de vente aux enchères , de même que les spécialistes du marketing classiques, comme les fabricants de vêtements, qui ont commencé à proposer des enchères aux produits en surplus. Le site de vente aux enchères en ligne est devenu un tel succès que certains observateurs du secteur ont prédit que les ventes aux enchères par Internet deviendraient le modèle de commerce électronique dominant à l'avenir.
En janvier 2000, Omidyar a accepté son premier poste au conseil d’administration hors eBay. Il a rejoint le conseil d'administration d'ePeople, un marché en ligne pour le support technique. Il a ensuite fondé la société philanthropique Omidyar Network. Intéressé par le journalisme, il a également lancé First Look Media en collaboration avec Glenn Greenwald, ancien Gardien Un journaliste qui a publié des documents gouvernementaux divulgués par Edward Snowden de l'Agence de sécurité nationale. La première publication en ligne de la société a été publiée au début de 2014,L'interception. L’entreprise souligne "l’importance fondamentale d’une presse libre et indépendante" pour une société démocratique, selon Omidyar dans un communiqué.
Omidyar est marié à Pamela Wesley, le couple ayant trois enfants.