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Reine égyptienne réputée pour sa beauté, Néfertiti a gouverné aux côtés de son mari, le pharaon Akhénaton, au milieu du XIIIe siècle av. J.-C.Qui était Néfertiti?
Néfertiti, dont le nom signifie "une belle femme est venue", était la reine d'Égypte et épouse du pharaon Akhénaton au XIVe siècle av. J.-C. Elle et son mari ont créé le culte d’Aton, le dieu du soleil, et promu des œuvres d’art égyptiennes radicalement différentes de celles de ses prédécesseurs. Un buste de Néfertiti est l'un des symboles les plus emblématiques de l'Égypte.
Origines Mystérieuses
On sait peu de choses sur les origines de Néfertiti, mais son héritage de beauté et de pouvoir continue d'intriguer les érudits aujourd'hui. Son nom est égyptien et signifie "une belle femme est venue". Certaines preuves suggèrent qu'elle est originaire de la ville Akhmim et qu'elle est la fille ou la nièce d'un haut responsable nommé Ay. D'autres théories ont suggéré qu'elle était née dans un pays étranger, peut-être en Syrie.
La date exacte à laquelle Néfertiti a épousé le fils d'Amenhotep III, le futur pharaon Amenhotep IV, est inconnue. On pense qu'elle avait 15 ans quand ils se sont mariés, peut-être avant qu'Akhenaton ne prenne le trône. Ils ont apparemment gouverné ensemble de 1353 à 1336 av. et a eu six filles, avec des spéculations qu'ils pourraient aussi avoir eu un fils. Leur fille Ankhesenamun épousera finalement son demi-frère Toutankhamon, le futur souverain d'Égypte. Les illustrations de la journée représentent le couple et leurs filles dans un style inhabituellement naturaliste et individualiste, plus que dans les époques antérieures. Le roi et sa reine principale semblent inséparables dans les reliefs, souvent montés dans des chars ensemble et s'embrassant même en public. Il a été affirmé que le couple avait peut-être eu un véritable lien romantique, une dynamique que l’on ne voit généralement pas dans les représentations de pharaons antiques.
Culte du dieu soleil
Néfertiti et le pharaon ont joué un rôle actif dans l'établissement du culte d'Aten, une mythologie religieuse qui a défini Aton, le soleil, comme le dieu le plus important et le seul digne d'adoration dans le canon polythéiste égyptien. Amenhotep IV a changé son nom pour Akhenaten (également appelé "Akenhaten" dans certaines références) pour honorer la divinité. On pense que le roi et la reine étaient des prêtres et que c’était seulement à travers eux que les citoyens ordinaires pouvaient avoir accès à Aton. Nefertiti a changé son nom en Neferneferuaten-Nefertiti, ce qui signifie "belles sont les beautés d'Aten, une belle femme est venue", comme preuve de son absolutisme pour la nouvelle religion. La famille royale résidait dans une ville construite appelée Akhetaton - aujourd'hui connue sous le nom d'el-Amarna - destinée à honorer leur dieu. Il y avait plusieurs temples à ciel ouvert dans la ville et au centre se trouvait le palais.
Néfertiti était peut-être l'une des femmes les plus puissantes à avoir jamais gouverné. Son mari s'est donné beaucoup de mal pour l'afficher comme son égale. Dans plusieurs reliefs, elle est représentée portant la couronne d'un pharaon ou frappant ses ennemis au combat. Malgré ce grand pouvoir, Néfertiti disparaît de toutes les représentations après 12 ans. La raison de sa disparition est inconnue. Certains érudits pensent qu'elle est morte, alors que d'autres pensent qu'elle a été élevée au rang de corégent - son pouvoir est égal à celui du pharaon - et a commencé à s'habiller en homme. D’autres théories suggèrent qu’elle était connue sous le nom de Pharaon Smenkhkare, qui dirigeait l’Égypte après la mort de son mari, ou qu’elle avait été exilée lorsque le culte de la divinité Amen-Ra est redevenu à la mode.
Néfertiti révélé?
En août 2015, l'archéologue britannique Nicholas Reeves a fait une découverte qui pourrait révéler les mystères de Néfertiti une fois pour toutes. Alors qu'il étudiait des scans de la tombe de Toutankhamon, il remarqua des marques sur le mur qui pourraient indiquer une porte cachée. Ce fait et d'autres anomalies structurelles suggèrent qu'il pourrait y avoir une autre chambre ici, et Reeves a proposé que ce soit la tombe de Nefertiti, disparue depuis longtemps. Si cela s'avérait vrai, il s'agirait d'une découverte archéologique stupéfiante et la plus importante depuis la découverte de Toutankhamon par Howard Carter en 1922.