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Margaret Sanger était une ancienne féministe et militante des droits de la femme qui a inventé le terme "contrôle des naissances" et a travaillé à sa légalisation.Synopsis
Margaret Sanger est née le 14 septembre 1879 à Corning, New York. En 1910, elle s'installe à Greenwich Village et lance une publication faisant la promotion du droit des femmes au contrôle des naissances (terme qu'elle a inventé). Les lois sur l'obscénité l'ont forcée à fuir le pays jusqu'en 1915. En 1916, elle a ouvert le premier centre de contrôle des naissances aux États-Unis. Sanger s'est battue toute sa vie pour les droits des femmes. Elle est morte en 1966.
Jeunesse
Activiste, réformateur social. Née Margaret Higgins le 14 septembre 1879 à Corning, New York. Elle était l'un des 11 enfants nés dans une famille américaine d'origine irlandaise, catholique et romaine. Sa mère, Anne, a fait plusieurs fausses couches et Margaret a estimé que toutes ces grossesses avaient des conséquences néfastes sur la santé de sa mère et avaient contribué à son décès prématuré à l'âge de 40 ans (selon certains rapports, 50). La famille vivait dans la pauvreté, son père, Michael, un tailleur de pierre irlandais, préférait boire et parler politique que de gagner un salaire régulier.
En quête d'une vie meilleure, Sanger fréquente le Claverack College et le Hudson River Institute en 1896. Elle étudie ensuite la profession d'infirmière à l'hôpital White Plains quatre ans plus tard. En 1902, elle épouse William Sanger, un architecte. Le couple a finalement eu trois enfants ensemble.
En 1910, les Sangers s'installent à New York et s'installent dans le quartier de Greenwich Village à Manhattan.La région était une enclave bohémienne connue pour sa politique radicale à l'époque et le couple s'est immergé dans ce monde. Ils ont fréquenté l'écrivain Upton Sinclair et l'anarchiste Emma Goldman. Sanger a rejoint le comité des femmes du parti socialiste de New York et le club libéral. Partisan du syndicat des Travailleurs industriels du monde, elle a participé à plusieurs grèves.
Pionnier de l'éducation sexuelle
Sanger a commencé sa campagne pour éduquer les femmes sur le sexe en 1912 en écrivant un article de journal intitulé "Ce que chaque fille devrait savoir". Elle a également travaillé comme infirmière dans le Lower East Side, un quartier d'immigrés à prédominance pauvre à l'époque. Grâce à son travail, Sanger a soigné un certain nombre de femmes qui avaient subi un avortement dans les couloirs ou qui avaient tenté de mettre fin à leur grossesse. Sanger s'est opposée aux souffrances inutiles endurées par ces femmes et s'est battue pour que les informations sur le contrôle des naissances et les contraceptifs soient disponibles. Elle a également commencé à rêver d'une "pilule magique" à utiliser pour contrôler la grossesse. "Aucune femme ne peut se déclarer libre tant qu'elle n'a pas la possibilité de choisir consciemment si elle sera ou non une mère", a déclaré Sanger.
En 1914, Sanger a lancé une publication féministe appelée La femme rebelle, qui a favorisé le droit des femmes à avoir un contrôle des naissances. Le magazine mensuel lui a causé des problèmes, car il était illégal de sortir des informations sur la contraception par la poste. La loi de 1873 sur le Comstock interdisait le commerce et la circulation de "matériels obscènes et immoraux". Sous la férule d'Anthony Comstock, la loi incluait les publications, les appareils et les médicaments liés à la contraception et à l'avortement dans sa définition des documents obscènes. En outre, l'envoi et l'importation de tout ce qui concerne ces sujets est devenu un crime.
Plutôt que de risquer une peine de prison de cinq ans, Sanger s'est enfui en Angleterre. Pendant son séjour là-bas, elle a travaillé dans le mouvement des femmes et a recherché d'autres formes de contrôle des naissances, y compris les diaphragmes, qu'elle a ensuite introduits clandestinement aux États-Unis. Elle s'était séparée de son mari à ce moment-là et les deux ont divorcé par la suite. En embrassant l'idée de l'amour libre, Sanger a eu des relations avec le psychologue Havelock Ellis et l'écrivain H. G. Wells.
Plaidoyer en faveur de la contraception
Sanger est revenu aux États-Unis en octobre 1915, après que les accusations portées contre elle eurent été abandonnées. Elle a commencé à faire des tournées pour promouvoir le contrôle des naissances, terme qu'elle a inventé. En 1916, elle ouvre la première clinique de contrôle des naissances aux États-Unis. Sanger et son personnel, y compris sa soeur Ethel, ont été arrêtés lors d'une descente dans la clinique de Brooklyn neuf jours après son ouverture. Ils ont été inculpés pour avoir fourni des informations sur la contraception et ajusté les femmes pour les diaphragmes. Sanger et sa sœur ont passé 30 jours en prison pour avoir enfreint la loi Comstock. Plus tard, faisant appel de sa conviction, elle remporta une victoire pour le mouvement du contrôle des naissances. Le tribunal n'a pas annulé le verdict précédent, mais la loi en vigueur prévoyait une exception permettant aux médecins de prescrire une contraception à leurs patientes pour des raisons médicales. À peu près à la même époque, Sanger a également publié son premier numéro de La revue de contrôle des naissances.
En 1921, Sanger fonda la American Birth Control League, un précurseur de la fédération américaine de planification familiale. Elle en a été présidente jusqu'en 1928. En 1923, alors qu'elle faisait partie de la ligue, elle a ouvert la première clinique de contrôle des naissances légale aux États-Unis. La clinique a été nommée Bureau de recherche clinique sur le contrôle des naissances. Également à cette époque, Sanger s'est mariée pour son deuxième mari, l'homme d'affaires du secteur pétrolier J. Noah H. Slee. Il a financé en grande partie ses efforts de réforme sociale.
Sanger, désireuse de faire avancer sa cause par les voies légales, a fondé le Comité national de législation fédérale sur le contrôle des naissances en 1929. Le comité cherchait à rendre légal le fait que les médecins distribuent librement le contrôle des naissances. Un obstacle juridique a été surmonté en 1936, lorsque la Cour d’appel des États-Unis a autorisé l’importation de dispositifs de contrôle des naissances et de matériel connexe dans le pays.
Héritage
Pour tout son travail de plaidoyer, Sanger n'a pas été sans controverse. Elle a été critiquée pour son association avec l'eugénisme, une branche de la science qui cherche à améliorer l'espèce humaine par le biais de l'accouplement sélectif. Comme l'a expliqué son petit-fils, Alexander Sanger, présidente du Conseil international de la planification familiale, "elle pensait que les femmes voulaient que leurs enfants soient exempts de pauvreté et de maladie, qu'elles étaient des eugénistes naturels et que le contrôle des naissances, qui pourrait limiter le nombre d'enfants améliorer leur qualité de vie, était la panacée pour y parvenir. " Still Sanger avait des points de vue qui étaient communs à l'époque, mais semblent maintenant odieux, y compris le soutien à la stérilisation pour les malades mentaux et les handicapés mentaux. En dépit de ses commentaires controversés, Sanger a axé son travail sur un principe de base: "Chaque enfant devrait être un enfant recherché."
Sanger s'est échappé des projecteurs pendant un certain temps et a choisi de vivre à Tucson, en Arizona. Sa retraite n'a pas duré longtemps, cependant. Elle a travaillé sur la question du contrôle des naissances dans d’autres pays d’Europe et d’Asie et a fondé la Fédération internationale de planification familiale en 1952. Toujours à la recherche d’une "pilule magique", Sanger a recruté Gregory Pincus, expert en reproduction humaine, pour résoudre le problème de la maladie. le début des années 1950. Elle a trouvé l'appui financier nécessaire au projet auprès de Katharine McCormick, l'héritière d'International Harvester. Ce projet de recherche donnerait le premier contraceptif oral, Enovid, qui a été approuvé par la Food and Drug Administration en 1960.
Sanger a vécu une autre étape importante dans le domaine des droits en matière de procréation en 1965, lorsque la Cour suprême a légalisé le contrôle des naissances pour les couples mariés dans sa décision sur Griswold v. Connecticut. Elle est décédée un an plus tard le 6 septembre 1966 dans une maison de retraite à Tucson, en Arizona. À travers le pays, de nombreuses cliniques de santé pour femmes portent le nom de Sanger, en souvenir de ses efforts pour faire progresser les droits des femmes et le mouvement de contrôle des naissances.
