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Le créateur de mode Jimmy Choo s'est fait connaître pour la qualité et le style de ses chaussures pour femmes faites à la main.Qui est Jimmy Choo?
Né à Penang (Malaisie) en 1948, Jimmy Choo a utilisé le savoir-faire appris par son père, également cordonnier, pour créer certaines des chaussures les plus convoitées au monde.
Premières années
Jimmy Choo Yeang Keat est né en 1948 à Penang, en Malaisie. Fils d'un cordonnier, Choo s'est immergé dans le monde de la chaussure dès son plus jeune âge. Son père voulait qu'il suive ses traces et, à l'âge de 11 ans, Choo fabriquait sa première paire de chaussures.
"Quand j'ai commencé, mon père ne m'a pas laissé confectionner une chaussure", s'est souvenu le créateur. "Au lieu de cela, il a dit: 'Assieds-toi et regarde, assieds-toi et regarde.' Pendant des mois et des mois, je l'ai fait. "
Après avoir appris de son père le métier de cordonnier, Choo se rendit en Angleterre au début des années 1980 pour étudier au Cordwainers Technical College de Hackney, où il obtint son diplôme avec mention en 1983.
Devenir célèbre
Choisissant de rester en Angleterre, Choo ouvrit son premier magasin à Hackney en 1986 dans un vieil immeuble hospitalier. La réputation de Choo ne s'est pas fait attendre. Deux ans après l’ouverture de sa boutique, les chaussures de Choo figurent sur une page de huit pages Vogue magazine.
Bientôt, Choo devint la coqueluche du monde des célébrités, en particulier de la princesse Diana, qui portait apparemment les chaussures de Choo partout où elle allait.
Mais c’était sa relation avec Vogue cela se révélerait déterminant dans la montée en puissance de la marque Jimmy Choo. Malgré la montée de sa popularité, Choo était encore une petite entreprise, ne produisant que 20 paires de chaussures à la main par semaine. Mais Tamara Yeardye Mellon, rédactrice d'accessoires chez Vogue, qui a souvent engagé Choo pour fabriquer des chaussures pour des shootings de mode, a imaginé un marché plus important pour les créations de Choo. Elle a contacté le cordonnier pour établir un partenariat afin de créer une gamme de chaussures de prêt-à-porter.
Ensemble, Choo et Mellon ont rapidement développé leur activité, en se concentrant sur la création de chaussures haut de gamme, mais sans plus compter sur l'idée que chaque paire devait être confectionnée par Choo lui-même. Ils ont passé des contrats avec des usines italiennes et ont ouvert leur premier magasin à Londres.
À la fin des années 1990, Choo possédait des magasins à Los Angeles et à New York, ainsi que de nombreuses célébrités adorant Hollywood, dont Julia Roberts et Renee Zellweger.
Sortir seul
Au tournant du siècle, le nom de Choo devint une marque mondiale, avec des clients détaillants haut de gamme, notamment Harrods et Saks Fifth Avenue, qui vendaient des chaussures Choo. La marque Choo s'était également étendue aux sacs à main et autres accessoires.
Mais à l'arrière-plan, tout n'allait pas bien. Choo et Mellon étaient en désaccord sur la direction de la société. Dans ce qui allait devenir l'une des divisions les plus fascinantes de l'industrie de la mode, Choo ne pensait pas que plus c'était grand, mieux c'était. Il s'est interrogé sur la qualité des chaussures fabriquées par la société et a semblé attendre longtemps lorsqu'il était rentré dans son magasin de Hackney, fabriquant un petit nombre de chaussures pour des clients spécifiques.
En 2001, Choo a vendu sa moitié de la société à Robert Bensoussan d'Equinox Luxury Holdings pour 30 millions de dollars.
Aujourd'hui, Jimmy Choo est revenu à ses racines dans un petit magasin qu'il a ouvert à Londres, qui abrite le siège de la ligne exclusive Jimmy Choo Couture. C'est ici que Choo confectionne chaque semaine un petit nombre de paires de chaussures et forme un groupe d'élèves choisis à la fabrication de chaussures haut de gamme.
Pour Choo, un bouddhiste convaincu, l'éducation est devenue une partie essentielle de sa vie. Ces dernières années, il est devenu ambassadeur du Footwear Education au London College of Fashion et porte-parole du British Council dans ses efforts pour atteindre les étudiants étrangers. Choo est également un destinataire de l'O.B.E. (Très excellent ordre de l'empire britannique).
Malgré tous ses succès, le designer n'a pas été épargné par les réactions négatives. À la fin de 2017, alors que des hommes puissants étaient accusés de harcèlement sexuel presque quotidiennement, Jimmy Choo a publié une publicité dans laquelle la mannequin / actrice Cara Delevingne se pavane dans la rue au milieu d'appels de bravoure et de piétinements menaçants, incitant les dirigeants de la société à être sourds. .
Choo, qui a une fille et un fils, réside avec sa femme, Rebecca, à Londres.