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Jacqueline Kennedy Onassis, réputée pour son style et son élégance, était la femme du président John F. Kennedy et une première dame américaine. Elle a ensuite épousé Aristote Onassis.Synopsis
Jacqueline Kennedy Onassis est née Jacqueline Lee Bouvier le 28 juillet 1929 à Southampton, New York. Elle épouse John F. Kennedy en 1953. Lorsqu'elle devient première dame en 1961, elle s'efforce de redonner à la Maison Blanche son élégance d'origine et de protéger ses biens. Après l'assassinat de JFK en 1963, elle s'installe à New York. Elle a épousé Aristote Onassis en 1968. Elle est décédée d'un cancer en 1994.
Jeunesse
Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis est née le 28 juillet 1929 à Southampton, dans l'État de New York. Son père, John Bouvier, était un riche courtier en valeurs new-yorkais d'origine catholique française, et sa mère, Janet, était un homme accompli d'héritage catholique irlandais. Onassis était un enfant brillant, curieux et parfois espiègle. Un de ses professeurs d'école primaire l'a décrite comme "une enfant chérie, la plus jolie petite fille, très intelligente, très artistique et pleine du diable". Une autre enseignante, moins séduite par la jeune Jacqueline, a écrit avec admiration que "sa conduite troublante en cours de géographie rendait nécessaire de l’exclure de la salle".
Onassis a eu une enfance privilégiée avec des cours de ballet à l'Opéra métropolitain et des cours de français à partir de 12 ans. Comme sa mère, Onassis aimait monter à cheval et était très habile à cheval. En 1940, à l'âge de 11 ans, elle a remporté un concours national d'équitation junior. Le New York Times Jacqueline Bouvier, une cavalière de onze ans originaire d'East Hampton, à Long Island, a remporté une double victoire dans la compétition d'équitation. Mlle Bouvier a obtenu une distinction rare. Les occasions sont rares quand un même coureur gagne les deux compétitions dans le même spectacle."
Onassis a fréquenté l'école Miss Porter's School, un pensionnat prestigieux situé à Farmington, dans le Connecticut; Outre ses universitaires rigoureux, l'école a également mis l'accent sur les bonnes manières et l'art de la conversation. Elle y excellait en tant qu’étudiante, rédigeant fréquemment des essais et des poèmes pour le journal de l’école et remportant le prix en tant que meilleure étudiante en littérature de l’école à sa dernière année. Également au cours de sa dernière année, en 1947, Onassis a été nommée "Débutante de l'année" par un journal local. Onassis avait toutefois de plus grandes ambitions que d'être reconnue pour sa beauté et sa popularité. Dans l'annuaire, elle écrivait que son ambition de vie était de ne pas être une femme au foyer.
Après avoir obtenu son diplôme de l'école Miss Porter's Onassis, elle s'est inscrite au Vassar College de New York pour étudier l'histoire, la littérature, l'art et le français. Elle a passé sa première année d'études à l'étranger à Paris. "Je l'ai aimé plus que toute autre année de ma vie", a ensuite écrit Onassis à propos de son séjour là-bas. "Être loin de chez moi m'a donné l'occasion de me regarder avec un œil jauni. J'ai appris à ne pas avoir honte d'une véritable soif d'apprendre, quelque chose que j'avais toujours essayé de cacher, et je suis rentré à la maison heureux de recommencer ici mais avec un amour pour l'Europe qui, je le crains, ne me quittera jamais. "
À son retour de Paris, Onassis a été transféré à la George Washington University, à Washington, où il a obtenu un B.A. dans la littérature française en 1951. Après avoir été diplômé de l'université en 1951, Onassis a décroché un emploi en tant que Washington Times-Herald journal.Son travail consistait à photographier et interviewer divers résidents de Washington, puis à assembler leurs images et leurs réponses dans sa colonne. Parmi ses histoires les plus remarquables figurent une interview de Richard Nixon, une couverture de l'investiture du président Dwight D. Eisenhower et un rapport sur le couronnement de la reine Elizabeth II.
Première dame américaine
C'est lors d'un dîner en 1952 qu'Onassis rencontra un jeune membre du Congrès fringant, sénateur élu du Massachusetts, John F. Kennedy; il "s'est penché sur les asperges et lui a demandé un rendez-vous". Ils se sont mariés un an plus tard, le 12 septembre 1953. Onassis a donné naissance à son premier enfant, Caroline Kennedy, en 1957. La même année, elle a encouragé Kennedy à écrire et l'a aidé par la suite à Profils Courage, son livre célèbre sur des sénateurs américains qui avaient risqué leur carrière pour défendre des causes en lesquelles ils croyaient.
En janvier 1960, John F. Kennedy a annoncé sa candidature à la présidence américaine. Même si Onassis était enceinte à ce moment-là et par conséquent incapable de le rejoindre sur le chemin de la campagne électorale, elle a fait campagne sans relâche depuis son domicile. Elle a répondu à des lettres, accordé des interviews, enregistré des publicités et rédigé une chronique hebdomadaire souscrite dans le journal intitulée "Campaign Wife".
Le 8 novembre 1960, Kennedy a défait Richard Nixon par une marge très mince pour devenir le 35e président des États-Unis; Moins de trois semaines plus tard, Onassis donna naissance à leur deuxième enfant, John Fitzgerald Kennedy Jr. Le couple eut un troisième enfant, Patrick Bouvier Kennedy, né prématurément le 7 août 1963, mais le perdit deux jours plus tard.
La première mission d'Onassis en tant que première dame a été de transformer la Maison-Blanche en un musée d'histoire et de culture américaines inspirant le patriotisme et le service public des visiteurs. "Chaque garçon qui vient ici devrait voir des choses qui développent son sens de l'histoire", a-t-elle dit une fois. Onassis s'est donné beaucoup de mal pour acheter des œuvres d'art et du mobilier appartenant à d'anciens présidents, notamment des artefacts appartenant à George Washington, James Madison et Abraham Lincoln, ainsi que des pièces qu'elle considérait représentatives de diverses périodes de la culture américaine. "Tout à la Maison Blanche doit avoir une raison d'être là-bas", at-elle insisté. "Ce serait un sacrilège de simplement le" redécorer "- mot que je déteste. Il faut le restaurer - et cela n'a rien à voir avec la décoration. C'est une question de savoir."
À la fin de son projet, Onassis a fait le tour de la Maison Blanche restaurée à la télévision nationale le 14 février 1962. Un nombre record de 56 millions de téléspectateurs l'ont regardée à la télévision. Onassis a remporté un Emmy Award honorifique pour sa performance.
En tant que première dame, Onassis était également un grand mécène des arts. Outre les officiels, les diplomates et les hommes d'État qui peuplent généralement les dîners d'État, Onassis a également invité les principaux écrivains, artistes, musiciens et scientifiques du pays à se mêler à ses principaux politiciens. Après un dîner de ce type, le grand violoniste Isaac Stern a écrit à Onassis: "Il serait difficile de vous dire à quel point il est rafraîchissant et encourageant de trouver une telle attention et un tel respect pour les arts à la Maison-Blanche. des développements les plus passionnants sur la scène culturelle américaine actuelle ".
En outre, Onassis a fréquemment voyagé à l'étranger, avec le président ou seul, et sa profonde connaissance des cultures et des langues étrangères (elle parlait couramment le français, l'espagnol et l'italien) a contribué à susciter la bonne volonté envers l'Amérique. Elle a été si admirablement reçue en France que le président Kennedy s'est présenté comme "l'homme qui a accompagné Jacqueline Kennedy à Paris". Clark Clifford, conseiller présidentiel, a écrit à Onassis: "Parfois, un individu captivera l'imagination des gens du monde entier. C'est ce que vous avez fait. Ce qui est plus important, c'est que grâce à votre gentillesse et à votre tact, vous avez transformé cette réalisation dans un atout incroyablement important pour cette nation ".
Assassinat de JFK
Le 22 novembre 1963, Onassis chevauchait aux côtés du président dans une décapotable Lincoln Continental avant d'encourager les foules à Dallas, au Texas, lorsqu'il fut abattu par Lee Harvey Oswald, qui veuvait Onassis à l'âge de 34 ans. son costume rose taché de sang est devenu le symbole du deuil national. Ce sont également Onassis qui, au lendemain de la mort du président, a fourni une métaphore de l'administration de son mari, qui est restée son symbole permanent: Camelot, le château idyllique du légendaire roi Arthur. "Il y aura encore de grands présidents", a déclaré Onassis, "mais il n'y aura plus jamais de Camelot."
Mariage avec Aristote Onassis
En 1968, cinq ans après la mort de John F. Kennedy, Onassis épousa un magnat de la marine grecque, Aristotle Onassis. Cependant, il ne meurt que sept ans plus tard, en 1975, laissant Onassis veuve pour la deuxième fois.
Après le décès de son deuxième mari, Onassis a repris la carrière prometteuse qui avait été suspendue quand elle a épousé Kennedy. Elle est allée travailler comme rédactrice à la Presse Viking à New York, puis a déménagé à Doubleday, où elle a exercé les fonctions de rédactrice en chef.
Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis est décédée le 19 mai 1994 à l'âge de 64 ans. Elle est inhumée près du tombeau du président John F. Kennedy au cimetière national d'Arlington, marqué par la flamme éternelle.
Onassis continue d'être considérée comme l'une des premières dames les plus aimées et emblématiques de l'histoire américaine. Toute sa vie, elle était omniprésente sur les listes des femmes les plus admirées et respectées du monde. Savant, beau et éminemment chic, Onassis en est venu à symboliser toute une époque de la culture américaine. "Elle incarnait l'élégance de l'après-seconde guerre mondiale", a déclaré l'historien Douglas Brinkley. "Il n'y a jamais eu de première dame comme Jacqueline Kennedy, pas seulement parce qu'elle était belle mais aussi parce qu'elle a pu nommer une époque entière" Camelot "... aucune autre première dame du 20ème siècle ne pourra avoir cette aura. Elle est devenue une icône. "