Contenu
- Propriétaire de journal et rédacteur en chef
- Le pouvoir de son stylo
- Wells le diseur de vérité
- Une mère qui travaille
- Le suffrage des femmes pour tous
- Wells l'agitateur
Ida B. Wells, journaliste et militante en faveur de la croisade, est née le 16 juillet 1862, il y a 155 ans. Voici six faits fascinants sur une femme qui a souvent innové alors qu'elle menait une lutte sans relâche pour la justice.
Propriétaire de journal et rédacteur en chef
En 1889, on demanda à Ida B. Wells, éditorialiste et institutrice, d’assumer les fonctions de rédactrice en chef de Memphis. Liberté de parole et phare. Cependant, elle était déterminée à devenir également copropriétaire et finissait par obtenir un tiers du journal. Selon la biographe Paula J. Giddings, cela fait de Wells "la seule femme noire de droit à être rédactrice en chef et copropriétaire d'un grand journal de la ville".
Wells a excellé dans son nouveau poste, même si elle continuait à enseigner. Par exemple, elle a organisé la La liberté d'expression de sortir sur du papier rose, le rendant plus facile à reconnaître. Et elle a réussi à courtiser de nouveaux abonnés; son autobiographie indique qu'à un moment de son mandat, la circulation est passée de 1 500 à 4 000 en moins d'un an.
Le pouvoir de son stylo
Après qu'un de ses amis ait été lynché à Memphis en 1892, Wells écrivit un éditorial en colère dans le La liberté d'expression. Elle y disait à ses concitoyens noirs: "Il ne nous reste donc qu'une chose que nous puissions faire: économiser notre argent et quitter une ville qui ne protégera ni nos vies ni nos biens, ni un procès équitable devant les tribunaux, mais nous emmène dehors et nous assassine de sang froid quand accusé par des personnes blanches. "
Après la parution de cet éditorial, des centaines de Noirs ont commencé à s'éloigner de Memphis. Il y avait d'autres facteurs - les résolutions prises lors d'une réunion publique de protestation réclamaient également le départ, et le territoire de l'Oklahoma était avide de nouveaux colons - mais les mots de Wells encouragèrent l'exode. Environ 20% de la population noire de la ville (environ 6 000 personnes) est partie. À la suite de menaces de mort et de la destruction de la La liberté d'expression'Dans ses bureaux, Wells elle-même faisait partie de ceux qui avaient quitté Memphis.
Wells le diseur de vérité
Même après avoir quitté Memphis, Wells a passé des années de sa carrière à s’intéresser au lynchage. Pour beaucoup, y compris certains des alliés libéraux de Well, il était généralement admis que le lynchage résultait de la colère provoquée par des attaques sexuelles - mais son analyse a montré que moins du tiers des lynchages impliquaient une accusation de viol. Elle a également noté que les agressions sexuelles "commises par des hommes blancs contre des femmes et des filles nègres ne sont jamais punies par la foule ni par la loi".
Le travail de Wells a clairement montré que le lynchage était utilisé pour terroriser les Afro-Américains. Bien sûr, certains ne voulaient pas écouter ses faits - dans un éditorial sur les conférences de Wells à l'étranger en 1893, le Washington Post Elle a fait remarquer qu'elle "ignorait studieusement le lynchage des hommes blancs et consacrait tout son temps à dénoncer le lynchage des Noirs".
Une mère qui travaille
Wells, qui devint Wells-Barnett lorsqu'elle épousa Ferdinand Barnett en 1895, réussit à continuer ses activités tout en fondant une famille. En 1896, le Comité central de l’État républicain des femmes souhaitait que Wells, toujours en soins infirmiers, se déplace et fasse campagne pour eux dans l’Illinois. Pour rendre le voyage possible, ils ont fait en sorte que des volontaires prennent soin de son premier-né partout où elle allait.
Wells a eu trois autres enfants et se retirait de son travail pour avoir plus de temps pour sa famille. Mais elle avait démontré que combiner le mariage, les enfants et une carrière n’était pas impossible - et comme elle l’a écrit dans son autobiographie, qu’elle a commencée à écrire en 1928, "je crois sincèrement que je suis la seule femme aux États-Unis à avoir voyagé dans tout le pays avec un bébé qui allaite pour faire des discours politiques ".
Le suffrage des femmes pour tous
De nombreuses personnes impliquées dans la lutte pour le suffrage des femmes ont discriminé les Afro-Américains, comme le savait Wells; elle avait reproché à Susan B. Anthony elle-même "l'opportunité" de ne pas résister à la ségrégation. Bien sûr, Wells voulait toujours pouvoir voter. En janvier 1913, elle fonda l'Alpha Suffrage Club, le premier groupe du genre pour femmes noires dans l'Illinois.
À Washington, D.C. plus tard cette année-là, Wells fut informée qu'elle ne pouvait pas marcher avec d'autres déléguées de l'Illinois à un défilé en faveur du suffrage des femmes - au lieu de cela, elle devait se rendre dans la section réservée aux femmes noires. Wells a noté: "Si les femmes de l'Illinois ne prennent pas position maintenant dans ce grand défilé démocratique, les femmes de couleur sont perdues", mais elle semblait accepter de marcher séparément. Pourtant, pendant l’événement, Wells a pris part à la procession aux côtés de ses collègues, intégrant elle-même la marche.
Wells l'agitateur
En 1917, un groupe de soldats noirs est traduit devant une cour martiale après avoir été impliqué dans une émeute au Texas. 13 d'entre eux ont été pendus avant de pouvoir faire appel de leurs condamnations à mort. Wells a estimé que ces soldats étaient des martyrs - prêts à défendre leur pays, puis tués sans procès en bonne et due forme - et se sont fait faire des macarons pour les commémorer.
Cela a attiré l'attention des agents du gouvernement, qui sont venus demander à Wells de cesser de distribuer les macarons. Elle a refusé, mais l'interaction a été ajoutée à un dossier de renseignements à son sujet. En 1918, Wells fut choisie pour être déléguée à la conférence de la paix à Versailles qui suivit la Première Guerre mondiale. Cependant, elle ne put y aller - considérée comme un "agitateur racial connu", le gouvernement des États-Unis lui refusa un passeport.