Contenu
- Qui était Gerda Wegener?
- Jeunesse, mariage et carrière artistique
- Œuvre érotique lesbienne
- Années postérieures et mort
- Livres, films et expositions
Qui était Gerda Wegener?
Née à Hammelev, au Danemark, en 1886, Gerda a grandi à Hobro et s'est installée à Copenhague à l'adolescence pour poursuivre ses intérêts artistiques à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark. Elle a travaillé comme illustratrice de mode pour des magazines tels que Vogue et aussi peint des images érotiques de femmes. Elle a épousé l'artiste Einar Wegener, qui est devenue Lili Elbe, l'une des premières personnes documentées à avoir été opérée d'une opération de conversion sexuelle.
Jeunesse, mariage et carrière artistique
Gerda Marie Fredrikke Gottlieb est née le 15 mars 1886 dans la petite province rurale de Hammelev, au Danemark, et a grandi dans la ville légèrement plus grande de Hobro. La vie dans la petite ville de Gottlieb en tant que fille d'un membre du clergé et ses penchants artistiques la laissaient encore plus envie. Elle a quitté la maison à l'âge de 17 ans pour s'inscrire à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark à Copenhague. Elle y fait la connaissance de son compatriote artiste Einar Wegener (plus tard Lili Elbe) et en tombe amoureuse. Gottlieb et Wegener se sont rapidement mariés à l'âge de 19 et 22 ans, respectivement, et la carrière de Gottlieb a commencé à décoller.
En 1904, le travail de Gerda Wegener est présenté à la Charlottenborg Art Gallery (la galerie d'exposition officielle de l'Académie royale des arts du Danemark), mais sans fanfare. En 1907, cependant, son art est mis à l’éclat après avoir remporté un concours de dessin à Politiken, un papier danois. À partir de là, elle a pu construire sa carrière en illustrant des articles pour des magazines de mode féminine, qui intégraient une sensibilité Art Déco dans ses pages.
Les peintures de Wegener dans l’industrie de la mode représentent de jolies femmes vêtues de vêtements élégants, enfilant des bobs courts à lèvres charnues et des yeux en amande. Peu de gens savaient que la personne qui représentait Wegener était son mari, Einar, qui posait dans des vêtements pour femmes. Ces expériences de modélisation ont permis à Einar de comprendre sa véritable identité de genre et, peu après, il a commencé à vivre sa vie de femme. Il adopta plus tard le nom de Lili Elbe et décida de subir une opération de réassignation sexuelle au début des années 1930, devenant ainsi l'un des premiers à l'avoir fait de l'histoire. Quand la nouvelle a été annoncée que les peintures de Wegener représentant des femmes de la haute couture étaient en fait des représentations artistiques d'un homme, le scandale lié à l'appartenance sexuelle était trop important pour la petite ville de Copenhague. Avec son épouse qui vivait maintenant sous le nom de Lili, la paire s’installa dans un style de vie lesbien dans la ville plus libérale de Paris en 1912.
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Œuvre érotique lesbienne
Avec sa nouvelle vie de lesbienne dans la ville avant-gardiste de Paris, l’art de Wegener est devenu beaucoup plus risqué. En plus de son portrait du monde de la mode qui a été présenté dans Vogue, La Vie Parisienne, ainsi que l'élite intellectuelle Journal des Dames et des ModesWegener a commencé à peindre des femmes nues souvent dans des poses sexualisées. Parfois classées dans la catégorie «érotisme lesbien», ces illustrations sensuelles de style Art déco ont été capturées dans des livres d'art illicites. Ses peintures érotiques se sont également retrouvées dans des expositions d'art controversées, ce qui a parfois provoqué une réaction négative du public.
Wegener appréciait la notoriété et la popularité qui l'accompagnaient. Elle organisa de somptueuses soirées et devint une artiste reconnue en France et au Danemark. Son succès public eut cependant des conséquences: après que le roi du Danemark, Christian X, eut connaissance de son mariage avec Lili Elbe, légalement devenue femme, le roi déclara leur mariage nul et non avenu. En 1930, à cause des problèmes juridiques qui les assaillaient depuis la décision du roi, le couple jugea préférable de se séparer et le fit avec gentillesse.
Années postérieures et mort
Après sa séparation de Lili Elbe, Wegener épouse le major Fernando Porta, officier, aviateur et diplomate italien, et s'installe avec lui au Maroc. Cependant, le mariage a été de courte durée et le couple a divorcé en 1936.
Présentant son soutien continu à Elbe, Wegener lui aurait envoyé des fleurs régulièrement. Wegener souhaitait également encourager Elbe à se sentir mieux alors que cette dernière se remettait de son opération finale, ce qui l'aurait menée à bien sa réaffectation. Cependant, l'opération ne se déroula pas comme prévu et Elbe mourut en 1931. Wegener fut profondément touché par le décès d'Elbe. À son retour au Danemark en 1939, son art n'était plus à la mode et elle se débattit financièrement. Autrefois une artiste avant-gardiste très réussie, Gerda vendait maintenant des cartes de Noël bon marché, peintes à la main. Sa dernière exposition d'art de son vivant a eu lieu à Copenhague en 1939. Wegener est décédée seule peu de temps après, en 1940.
Livres, films et expositions
L'histoire de Wegener et Elbe continue de captiver sur la page et sur le film.Homme en femme, l’histoire de Lili Elbe, publiée par Niels Hoyer, un ami de Wegener et Elbe, a été publiée en 1933 et republiée au milieu des années 1950. En 2000, l'écrivain David Ebershoff écrivit l'histoire d'Elbe dans le roman La fille danoise, qui a été adapté dans un film de 2015, mettant en vedette Eddie Redmayne dans le rôle de Lili Elbe et Alicia Vikander dans le rôle de Gerda Wegener. En novembre 2015, les œuvres de Wegener ont été exposées au musée d'art moderne Arken à Copenhague.