Contenu
- Qui est George W. Bush?
- Jeunesse
- Vie privée
- Gouverneur du Texas
- Premier mandat en tant que président
- Le 11 septembre et la guerre en Irak
- Deuxième mandat en tant que président
- La vie après la maison blanche
Qui est George W. Bush?
Né le 6 juillet 1946 à New Haven, dans le Connecticut, George W. Bush était le 43ème président des États-Unis. Il a remporté de justesse le vote du collège électoral en 2000, lors de l'une des élections les plus rapprochées et les plus controversées de l'histoire américaine. Bush a dirigé la réponse des États-Unis aux attaques terroristes du 11 septembre et a lancé la guerre en Irak. Avant sa présidence, Bush était un homme d’affaires et a été gouverneur du Texas.
Jeunesse
George Walker Bush est né le 6 juillet 1946 à New Haven, dans le Connecticut. Il est l'aîné des six enfants de George Herbert Walker Bush et de Barbara Pierce Bush. La famille Bush était engagée dans le monde des affaires et dans la politique depuis les années cinquante. Le grand-père de Bush, Prescott Bush, était un ancien banquier de Wall Street et sénateur républicain progressiste du Connecticut. Son père était un homme d'affaires, un diplomate, un vice-président et un président des États-Unis.
En 1948, George H.W. Bush a déplacé la famille à Midland, au Texas, où il a fait fortune dans le secteur pétrolier. Le jeune George a passé la majeure partie de son enfance à Midland, où il a fréquenté l’école jusqu’à la septième année. La famille déménagea à Houston en 1961 et George W. Bush fut envoyé à la Phillips Academy à Andover, dans le Massachusetts. Là, il était un athlète complet, jouant au baseball, au basketball et au football. Il était un étudiant juste et avait la réputation d'être un fauteur de troubles occasionnel. Malgré cela, des liens familiaux l’ont aidé à entrer à l’Université de Yale en 1964.
George W. Bush était un étudiant populaire à Yale, devenant président de la fraternité Delta Kappa Epsilon et jouant également au rugby. Pour Bush, les notes ont été reléguées au second plan dans la vie sociale de Yale. Malgré ses antécédents privilégiés, il était à l'aise avec toutes sortes de gens et disposait d'un large cercle d'amis et de connaissances. Comme son père et son grand-père avant lui, George W. Bush est devenu membre de la société secrète Skull and Bones de Yale, un club ouvert uniquement sur invitation, qui regroupe certains des membres de la famille les plus puissants et les plus prestigieux d’American.
Deux semaines avant la fin de ses études, à la fin de son ajournement, George W. Bush s'est enrôlé dans la Texas Air National Guard. C'était en 1968 et la guerre du Vietnam était à son apogée. Bien que la Garde ait eu une longue liste d'attente, Bush a été accepté grâce à l'aide non sollicitée d'un ami de la famille. Commandé en tant que sous-lieutenant, il obtint sa certification de pilote de chasse en juin 1970. Malgré une présence irrégulière et des questions sur le respect absolu de ses obligations militaires, Bush fut libéré de la Réserve de la Force aérienne le 21 novembre 1974.
Vie privée
Après son service de garde, George W. Bush poursuivit ses études et s’inscrivit à la Harvard Business School où il obtint une maîtrise en administration des affaires en 1975. Il retourna ensuite à Midland et entra dans le secteur pétrolier, travaillant pour un ami de la famille, puis a créé sa propre entreprise de pétrole et de gaz. En 1977, lors d'un barbecue dans l'arrière-cour, des amis ont présenté Bush à Laura Welch, enseignante et bibliothécaire. Après une courte cour de trois mois, il proposa, et ils se marièrent le 5 novembre 1977. Le couple s'installa à Midland, au Texas, où Bush continua de développer son entreprise.
George W. Bush reconnaît que sa femme a mis sa vie en ordre. Avant le mariage, il a eu plusieurs épisodes embarrassants d'alcool. Peu de temps après son mariage avec Laura, il a rejoint l'Église méthodiste unie et est devenu un chrétien né de nouveau. En 1981, le couple a apprécié l'arrivée de deux filles jumelles, Barbara et Jenna. En 1986, Bush vendit son entreprise pétrolière en difficulté à Harken Energy Corporation pour un stock et un siège au conseil d'administration. C'est aussi à ce moment-là qu'il a cessé de boire et est devenu profondément impliqué dans son église.
Gouverneur du Texas
En 1988, George W. Bush a déplacé sa famille à Washington DC pour travailler sur la candidature de son père à la Maison Blanche, participer à des activités de campagne et rencontrer des personnalités influentes. Après la victoire de son père, il revint au Texas et rejoignit en 1989 un groupe d’investisseurs faisant l’acquisition de l’équipe de baseball des Texas Rangers. George W. Bush est rapidement devenu le chef du groupe et a effectué des transactions avisées. L’équipe s’est bien débrouillée et Bush a acquis une réputation d’homme d’affaires prospère. En 1998, Bush a vendu sa part de l’équipe pour un investissement rapporté 17 fois supérieur.
Après la défaite de son père contre Bill Clinton en 1992, George W. Bush décida de briguer le poste de gouverneur du Texas en tant que républicain. Son affiliation avec les Rangers et la réputation de sa famille l'ont aidé dans la campagne de 1994 contre la démocrate en exercice Ann Richards. Sa campagne était axée sur la réforme de l'aide sociale et de la responsabilité délictuelle, la réduction de la criminalité et l'amélioration de l'éducation. La compétition était controversée et dénudée, avec des accusations d’irrégularités financières d’un côté et d’homosexualité de l’autre. Avec 53% des voix, Bush remporta les élections et devint le premier enfant d'un président américain à être élu gouverneur. En 1998, Bush est devenu le premier gouverneur du Texas à être élu pour un mandat consécutif de quatre ans.
En tant que gouverneur, George W. Bush a fait appel aux républicains modérés et aux conservateurs chrétiens de son propre parti et a acquis une réputation de gouvernement bipartite. Il a mis en œuvre la philosophie du "conservatisme compatissant", qui associe un gouvernement limité à une préoccupation pour les défavorisés et la responsabilité personnelle. L'ancien gouvernement des gouverneurs avait laissé un excédent au Trésor du Texas. Bush a donc demandé une réduction des impôts et une augmentation du financement de l'éducation. Il a promu la réforme de l’enseignement, en liant les salaires des enseignants à la performance des élèves à des tests standardisés, et a promulgué une loi abaissant l’âge auquel les mineurs pouvaient être jugés par des tribunaux pour adultes.
Premier mandat en tant que président
En 1999, George W. Bush commença sa quête de la présidence et, après une série d’élections primaires controversées, il remporta la nomination à la présidence du parti républicain. L’élection présidentielle de 2000, opposant George W. Bush et le candidat démocrate Al Gore, a été étroite et controversée. Alors que le jour du scrutin se déroulait, il n'y avait pas de gagnant clair. Les nouvelles de fin de soirée ont déclaré qu'un candidat était le gagnant, puis l'autre le gagnant. Dès le lendemain matin, Bush avait 246 votes électoraux et Gore en avait 255, avec 270 nécessaires pour gagner. Les 25 votes électoraux de la Floride se sont tenus dans la balance, plusieurs pays ayant signalé des problèmes de vote. Après plus d’un mois de comptes rendus et de manœuvres légales, la Cour suprême des États-Unis a décidé des élections, donnant la victoire à George Bush. Bien que Gore ait perdu les élections au collège électoral (271 à 266), il obtint plus de 543 000 votes populaires supplémentaires par rapport à Bush, un résultat qui compliqua encore plus la victoire de Bush.
Au cours des deux premières années de sa présidence, George W. Bush disposait d'une majorité politique dans les deux Chambres du Congrès, mais faisait face à un gouvernement fortement divisé. Parfois, ses discours politiques ont alimenté ce fossé. Prenant un excédent budgétaire laissé par l’administration démocrate précédente, Bush a imposé une réduction d’impôts de 1,35 billion de dollars pour stimuler l’économie, mais les critiques ont affirmé qu’elle favorisait les plus fortunés. Son administration a suscité de nouvelles controverses lorsqu'il a annoncé que les États-Unis ne respecteraient pas le Protocole de Kyoto pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre, évoquant un risque potentiel pour l'économie américaine.
Le 11 septembre et la guerre en Irak
Le 11 septembre 2001, des terroristes d’Al-Qaïda ont détourné quatre avions de ligne américains. Trois d’entre eux ont atteint leurs cibles à New York et à Washington, DC. Un quatrième avion s’est écrasé dans le champ d’un fermier en Pennsylvanie. La guerre contre le terrorisme avait commencé et le président George W. Bush avait promis au peuple américain qu'il ferait tout son possible pour empêcher un autre attentat terroriste. Une stratégie globale a été élaborée avec la création du ministère de la Sécurité intérieure, du Patriot Act et l’autorisation de la collecte de renseignements qui, pour un temps, comprenait la surveillance des appels téléphoniques internationaux passés par des citoyens américains. L'administration Bush a également constitué des coalitions internationales pour rechercher et détruire Al-Qaïda et d'autres organisations terroristes en Afghanistan, où le gouvernement des talibans au pouvoir hébergerait le chef d'Al-Qaïda, Osama Ben Laden.
Alors que le conflit faisait rage, les forces militaires américaines en Afghanistan ont commencé à transférer des combattants talibans et des membres présumés d'Al-Qaïda dans une prison spéciale située à Guantánamo Bay, à Cuba, une base navale permanente des États-Unis. Des centaines de prisonniers y ont été détenus en tant que combattants ennemis, une classification donnée par l'administration Bush selon laquelle les détenus terroristes n'étaient pas protégés par les Conventions de Genève. En conséquence, beaucoup ont été soumis à des techniques d'interrogatoire améliorées qui, de l'avis de diverses organisations internationales, y compris de la Croix-Rouge, équivalaient à de la torture.
En septembre 2002, l’administration Bush a annoncé que les États-Unis auraient recours de manière préventive à la force militaire si nécessaire pour empêcher toute menace à sa sécurité nationale par des terroristes ou des "États voyous", en particulier ceux qui possédaient des armes de destruction massive. Sur la base de rapports de renseignements qui se révélaient inexacts, l’administration Bush a réussi à obtenir une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU visant à renvoyer des inspecteurs en armements en Irak. Peu après, Bush a déclaré que l’Iraq n’avait pas respecté les inspections et que, le 20 mars 2003, les États-Unis avaient lancé une invasion réussie de l’Iraq, défaisant rapidement l’armée irakienne. Bagdad, la capitale irakienne, est tombée le 9 avril 2003 et Bush a personnellement déclaré la fin des opérations de combat majeures le 1er mai 2003. Avec un vide politique, l'Irak est rapidement tombé dans une guerre civile sectaire.
Deuxième mandat en tant que président
En 2004, George W. Bush s'est présenté à une nouvelle élection. Bien que les guerres en Irak et en Afghanistan ne se déroulent pas bien et que ses efforts en matière de réforme de la sécurité sociale aient suscité une vive résistance, le noyau politique de Bush a continué à soutenir le pays et a pu être réélu lors des élections de novembre aux côtés du sénateur démocrate John Kerry. Au cours de son second mandat, Bush a plaidé pour une réforme de l'immigration, qui avait été critiquée par de nombreux conservateurs, et assoupli les réglementations environnementales, ainsi que par de nombreux libéraux. La piètre réaction de l'administration Bush à la suite de l'ouragan Katrina à la Nouvelle-Orléans a fait baisser sa note de favorabilité.
En 2008, alors que George W. Bush entrait dans la dernière année de sa présidence, le pays était confronté à d'énormes défis. Les États-Unis menaient deux guerres étrangères et l’excédent budgétaire laissé par l’administration Clinton s’était transformé en une dette de plusieurs billions de dollars, conséquence des dépenses militaires, des réductions d’impôts et de la lenteur de la croissance économique. Au début de l'automne 2008, le pays a été frappé par une grave crise du crédit qui a provoqué une chute libre des marchés boursiers et des licenciements massifs. L'administration Bush a précipité et encouragé le Congrès à promulguer une loi controversée sur la stabilisation économique, d'une valeur de 700 milliards de dollars, visant à renflouer les secteurs du logement et de la banque.
La vie après la maison blanche
George W. Bush a quitté ses fonctions en janvier 2009, laissant derrière lui de nombreuses tâches inachevées et un faible taux d'approbation. Le pays est resté divisé politiquement. Les critiques ont mis la plupart des malheurs du pays à ses pieds, tandis que les partisans le défendaient pour son leadership fort au cours de l’une des périodes les plus dangereuses du pays. Bush et sa femme se sont installés à Dallas, au Texas, où il a participé à la construction de sa bibliothèque présidentielle et a rédigé son mémoire "Points de décision". À la demande du président Barack Obama, Bush et l'ancien président Bill Clinton ont dirigé les efforts de collecte de fonds privés aux États-Unis pour venir en aide aux victimes de catastrophes naturelles après le séisme qui a frappé Haïti en 2010.
Après des années de vie relativement calme au Texas, Bush est retourné sous les projecteurs des médias en 2013. Il était sur le point d'ouvrir la bibliothèque et le musée George W. Bush sur le site de la Southern Methodist University à Dallas, au Texas. Les autres anciens présidents en vie, y compris Bill Clinton et le propre père de Bush, ont assisté à l'événement, tout comme le président Barack Obama. Bush a plaisanté en disant: "Il fut un temps dans ma vie où il était peu probable que je sois retrouvé dans une bibliothèque, et encore moins trouvé", selon Fox News. Parlant sur une note plus sérieuse, Bush semblait défendre son époque en tant que président. "Quand les gens viendront dans cette bibliothèque pour faire des recherches dans cette administration, ils découvriront que nous sommes restés fidèles à nos convictions", a-t-il déclaré.
George W. Bush a joué jusqu’à ses racines texanes tout au long de sa vie politique. Pour ses partisans et ses détracteurs, cela justifiait leur soutien et leurs critiques. Pour certains, son image et ses manières folkloriques suggéraient qu'il n'était "pas prêt pour le prime time", adepte politique, mais pas homme d'État à un moment où le pays en a besoin. Pour d'autres, il était perçu comme un président de grandes idées qui embrassait avec enthousiasme les grandes visions et les risques encourus. Ses partisans lui attribuent le rétablissement de la place de l’Amérique en tant que leader incontesté du monde. Au niveau international, il a été décrié pour sa "diplomatie de cow-boys" dans les affaires étrangères. Comme beaucoup de présidents avant lui, la présidence de George W. Bush trouvera sa place dans l’histoire contrebalancée par ses succès et ses échecs.
En juillet 2013, George W. Bush est entré dans l'histoire en se joignant au président Barack Obama en Afrique pour commémorer le 15e anniversaire du premier attentat d'Oussama ben Laden aux États-Unis - il s'agissait de la première réunion à l'étranger d'un acte de terrorisme entre deux Présidents américains.
Bush a eu des problèmes de santé plus tard cet été-là. Le 6 août, il a été opéré pour insérer une endoprothèse dans son cœur afin d'ouvrir un blocage dans l'une de ses artères. Le blocage découvert lors de son physique annuel. Par l'intermédiaire d'un porte-parole, Bush a exprimé sa gratitude envers "les professionnels de la santé qualifiés qui l'ont soigné", selon l'Associated Press. Bush a également remercié "sa famille, ses amis et ses concitoyens pour leurs prières et leurs voeux de succès. Et il nous encourage tous à passer nos visites de contrôle régulières".
Cet octobre-là, il fut révélé que la maladie cardiaque de Bush était plus grave que celle décrite à l'origine. Selon CNN.com, il était obstrué à 95% dans cette artère avant son opération. S'il n'avait pas été soigné, Bush aurait eu une crise cardiaque.
Alors que le temps le séparait davantage de son mandat à la Maison Blanche, Bush en vint à être considéré comme un ancien plus sage, offrant des tons mesurés pour contraster la combustibilité du 45ème président, Donald Trump. Lorsque Trump a voulu blâmer les deux camps des manifestations à caractère raciste à Charlottesville, en Virginie, à l'été 2017, Bush et son père ont publié une déclaration commune dans laquelle il était écrit: "Les États-Unis doivent toujours rejeter le fanatisme racial, l'antisémitisme et la haine." Toutes les formes." L’hiver suivant, le jeune Bush a réfuté l’insistance du président Trump selon laquelle les informations faisant état de tentatives de la Russie d’influencer l’élection présidentielle américaine de 2016 seraient de "fausses nouvelles", affirmant qu'il y avait "des preuves assez claires" que les Russes s'étaient impliqués.
En janvier 2018, CNN a publié un sondage montrant que 61% des Américains avaient une opinion favorable du 43ème président, contre 33% à peine trois ans auparavant.