Contenu
- Un misanthrope bienveillant
- Homme à la nitroglycérine
- Nobel le dramaturge
- Nobel et paix
- Craint d'être enterré vivant
- Une volonté déroutante
Vous savez peut-être qu'après avoir passé toute sa vie à travailler avec des explosifs, Alfred Nobel a voulu que la fortune qu'il avait gagnée soit utilisée pour créer des prix Nobel dans les domaines de la chimie, de la médecine, de la physique, de la littérature et de la paix. Cependant, l'histoire de ce scientifique du 19ème siècle a bien plus à offrir. Voici quelques faits surprenants sur la vie (et la mort) de Nobel:
Un misanthrope bienveillant
Pour un homme qui établirait des prix célébrant le meilleur des réalisations humaines, Alfred Nobel avait parfois très peu d’enthousiasme pour les gens.
Nobel, qui souffrait de problèmes de santé chroniques, menait une vie solitaire. il préféra ne pas divertir et écrivit un jour que "de nombreux amis ne se rencontrent que parmi les chiens". En outre, les personnes qu'il a rencontrées au cours de sa carrière l'ont souvent frustré, ses concurrents ayant tenté de s'approprier son travail à plusieurs reprises.
Pourtant, Nobel n'a pas complètement abandonné l'humanité, comme l'indiquent ses prix. Il a écrit un jour: "Je suis un misanthrope, mais extrêmement bienveillant."
Homme à la nitroglycérine
La réputation et la fortune de Nobel ont été construites sur son travail avec la nitroglycérine. Il a inventé un allumeur permettant de contrôler les explosions du composé instable, puis a expliqué comment combiner la nitroglycérine avec de la terre contenant du silicium afin de créer la dynamite la plus stable. Plus tard dans sa carrière, Nobel a également utilisé la nitroglycérine pour fabriquer de la gélatine et de la ballistite (poudre sans fumée).
Au cours de sa vie, la nitroglycérine avait également des utilisations médicinales. Et quand Nobel a lui-même eu des problèmes cardiaques, les médecins lui ont ordonné de prendre le complexe. Nobel a reconnu l’absurdité de la situation, notant que "c’est une ironie du sort qu’ils devraient me prescrire de la nitroglycérine en interne!"
Nobel le dramaturge
Nobel a toujours apprécié la littérature. Il écrivait souvent de la poésie et rédigeait quelques romans. Et peu de temps avant sa mort, il a terminé une pièce de théâtre, Némésis, qui était basé sur l'histoire d'une femme noble du 16ème siècle qui avait tué son père violent. Nobel a écrit qu'il pensait que son travail était "plutôt bon", et 100 copies de la pièce ont été réalisées pour la distribution.
Après la mort de Nobel en 1896, des membres de la famille ont tenté de détruire ces copies, estimant que la pièce pouvait nuire à sa réputation. Malgré ces efforts, trois exemplaires ont survécu et en 2005 Némésis a eu sa première au théâtre à Stockholm.
Cependant, même si Nobel était un homme aux talents multiples, ses compétences n'incluaient apparemment pas le drame. Ne vous sentez donc pas mal si vous avez manqué le spectacle. UNE Gardien Un article sur la première disait: "Selon le directeur de l'émission, Rikard Turpin, Némésis est un défilé sinistre de torture, de viol et d’inceste qui présente une vision de la Vierge Marie induite par la drogue, une conversation avec Satan et se termine par une scène de torture de 40 minutes. "
Nobel et paix
Tout au long de sa vie, Nobel n'a pas vu son travail avec des explosifs comme une chose à laquelle il devait expier. La plupart de ses produits à base de nitroglycérine ont été utilisés dans des domaines tels que les mines et les communications (bien que la ballistite ait été utilisée dans des armes à feu). Bien sûr, il y avait des applications militaires pour tous ses explosifs, mais Nobel a estimé que "rien dans notre monde ne peut être utilisé à mauvais escient".
En outre, Nobel pensait que l'augmentation du pouvoir destructeur pourrait conduire à la paix. En 1890, il écrivait: "Le jour où deux armées pourront s'anéantir en une seconde, toutes les nations civilisées se retireront de la guerre avec horreur et licencieront leurs forces". Et Nobel, qui était amie avec la militante pour la paix Bertha von Suttner, lui a dit: "Peut-être que mes usines mettront fin à la guerre plus tôt que vos congrès."
Cependant, le point de vue de Nobel a évolué au point qu’il a choisi de créer le prix Nobel de la paix pour rendre hommage à ceux qui "ont fait le meilleur travail possible pour la fraternité entre les nations, pour l’abolition ou la réduction des armées permanentes la tenue et la promotion de conférences de la paix "- une décision que beaucoup attribuent au moins en partie à ses discussions en cours avec von Suttner. En 1905, elle a remporté le prix de la paix elle-même.
Craint d'être enterré vivant
Au 19ème siècle, il n’était pas rare que les gens s’inquiètent de l’inhumation vivante (Edgar Allan Poe, «The Premature Burial», paru en 1844). En fait, le père de Nobel avait peur d'un tel destin. À un moment donné, il voulait construire un cercueil qui permettait à son occupant de demander de l'aide, au cas où.
Il s’avère que Nobel partageait les craintes de son père d’être enseveli vif et avait placé des instructions dans son testament pour empêcher cela: "C’est ma volonté expresse et mon injonction que mes veines s’ouvrent après ma mort." Ce n'est qu'après "que des médecins compétents ont constaté des signes évidents de mort" que Nobel a voulu que son corps soit incinéré.
Une volonté déroutante
Étant donné l'importance des prix Nobel aujourd'hui, il est difficile d'imaginer un monde sans eux. Pourtant, des problèmes avec le dernier testament de Nobel signifient que c'est presque ce qui s'est passé.
Nobel n'aimait pas les avocats - il sentait qu'ils gagnaient leur vie "en incitant les gens à croire qu'une ligne droite est tordue" - et il a donc écrit son testament sans conseil juridique. Cela explique en partie pourquoi Nobel n’a jamais vérifié si les groupes qu’il avait choisis seraient disposés à faire le travail nécessaire pour décerner un prix Nobel.
En outre, Nobel souhaitait que la plus grande partie de sa fortune mette en place un fonds pour ces prix, sans toutefois préciser comment ce fonds serait administré. Cependant, d'autres problèmes se sont posés du fait que certains membres de la famille n'étaient pas heureux de perdre ce qui aurait été un héritage volumineux.
Évidemment, ces problèmes ont finalement été résolus. Cependant, cela a pris du temps, c'est pourquoi les premiers prix n'ont été attribués qu'en 1901, cinq ans après le décès de Nobel.