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La poète Emma Lazarus a écrit: "Donnez-moi votre fatigué, votre pauvre / vos masses entassées aspirant à respirer librement" qui sont inscrites sur la Statue de la Liberté.Synopsis
Emma Lazarus est née le 22 juillet 1849 dans une riche famille new-yorkaise descendant des Américains juifs séfarades. Elle a affiché un premier talent pour la poésie et a attiré l'attention de Ralph Waldo Emerson avec son premier livre. Son poème "Le nouveau colosse" a été choisi pour figurer sur la base de la statue de la liberté. Il contient les célèbres lignes "Donnez-moi vos fatigués, vos pauvres, / Vos masses entassées aspirant à respirer librement."
Jeunesse
Emma Lazarus est née le 22 juillet 1849 à New York. Elle était la quatrième de sept enfants nés de Moïse et Esther Nathan Lazarus. La famille était issue des premiers colons juifs d'Amérique. D'origine portugaise, la famille était riche et a gagné sa fortune dans le secteur du raffinage du sucre. Emma a reçu une éducation classique et la famille a déménagé dans la haute société, notamment en possédant un manoir à Newport, dans le Rhode Island.
Poète et traducteur
Les parents d’Emma ont soutenu son intérêt pour la poésie. En 1866, son père a publié un livre de sa poésie intitulé Poèmes et traductions écrits entre quatorze et dix-sept ans. Deux ans plus tard, Emma l'envoya écrire à Ralph Waldo Emerson, qui était suffisamment impressionné pour devenir son mentor. Au cours de sa vie, Emma a rencontré d'autres écrivains célèbres, notamment Robert Browning, William Morris et Henry James.
Lazare était bien connu de son vivant. Elle a publié plus de 50 poèmes dans des magazines populaires, notamment Lippincott’s et The Century. Elle a également publié un livre de poésie intitulé Admète et autres poèmes, en 1871, et un roman, appelé Alide: Un épisode de la vie de Goethe, en 1874. En plus d’écrire, elle reçut des éloges de la part de la critique pour avoir traduit l’œuvre du poète juif allemand Heinrich Heine.
Emma a également écrit des commentaires sur la littérature de son époque. Elle croyait qu'une esthétique américaine unique se développait, à part l'européenne. Elle a salué les écrivains qu'elle pensait représenter cette nouvelle esthétique, notamment Walt Whitman, Nathaniel Hawthorne et Harriet Beecher Stowe.
"Le nouveau colosse"
Emma Lazarus a écrit «Le nouveau colosse», le poème pour lequel elle est la plus connue aujourd'hui, en 1883. Il a été créé pour être vendu aux enchères afin de collecter des fonds pour construire le socle sur lequel se dresserait la Statue de la Liberté dans le port de New York. . (Bien que la statue fût un cadeau du peuple français, des contributeurs américains ont payé pour la plate-forme.)
Dans le poème - un sonnet -, Lazare a qualifié la statue de la liberté de «mère des exilés» et a écrit: «Donnez-moi votre pauvre, votre pauvre / vos masses entassées aspirant à respirer librement / les déchets misérables de votre rivage grouillant ./ ceux-ci, les sans-abri, la tempête à moi, / je lève ma lampe à côté de la porte dorée! "" Le Nouveau Colosse "n'est devenu célèbre qu'après la mort de Lazare. En 1901, son amie Georgina Schuyler a trouvé le poème. En 1903, il était inscrit sur une plaque qui reste exposée au musée de Liberty Island.
Avocat
En plus d’écrire, au début des années 1880, Emma Lazarus s’opposait à l’antisémitisme en Europe de l’Est et travaillait avec les réfugiés juifs qui avaient immigré aux États-Unis à cette époque. Elle a contribué à la fondation du Hebrew Technical Institute à New York, dans le but de dispenser une formation professionnelle aux nouveaux immigrants juifs. Elle s'est également prononcée en faveur de la création d'une patrie juive en Palestine.
Décès prématuré
Le 19 novembre 1887, à l'âge de 38 ans, Emma Lazarus décéda à New York, probablement à cause d'un lymphome de Hodgkin.