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David Ruffin était un chanteur américain qui s'est fait connaître comme l'un des chanteurs principaux des Temptations.Synopsis
Né au Mississippi en 1941, David Ruffin a commencé à écrire des chansons alors qu'il était adolescent. Il a chanté dans les spectacles à Memphis avant de finalement signer avec Motown Records et de rejoindre les Temptations. Avec Ruffin à la barre, les Temptations ont percuté avec des chansons telles que "My Girl" et "N’est pas trop fier de mendier" avant que la consommation de drogue de Ruffin force le groupe à imploser et à le virer. En tant qu'artiste solo, Ruffin a parfois eu du succès, mais il a connu une route difficile, mourant d'une overdose de cocaïne deux ans après son intronisation au Temple de la renommée du rock and roll.
Premières années
David Ruffin est né le 18 janvier 1941 à Whynot, dans le Mississippi. Sa mère est décédée pendant l'accouchement et il a été élevé par son père, un ministre baptiste. À l'âge de 13 ans, il a quitté la maison pour devenir ministre, mais il s'est vite retrouvé chanter dans des émissions de talents à Memphis. Adolescent, il a commencé à écrire des chansons et est passé d'une carrière de talent à une véritable carrière de chanteur (avec son frère Jimmy) avec le groupe de gospel Dixie Nightingales. En rejoignant plusieurs groupes successivement, Ruffin a effectué une tournée avec les frères Womack, les Staple Singers et les Dixie Hummingbirds (tous des groupes de gospel). Sur scène, il est devenu un véritable artiste de spectacle et son acte a attiré l’attention des foules de gospel et des professionnels de la musique laïque.
Le déménagement à Detroit porte le succès
À 17 ans, Ruffin a brièvement signé avec Chess Records, à Chicago, avant de s’installer à Détroit, où il a rencontré Berry Gordy, fondateur de Motown Records. Il a enregistré un album avec les Voice Masters et signé avec une filiale de Motown, mais la musique n'a tout simplement pas été comprise. La grande pause de Ruffin interviendra en 1963, lorsqu'il sera choisi pour remplacer Eldridge Bryant en tant que chanteur ténor dans les Temptations. En arrière-plan pendant un an et demi, en 1965, Ruffin prit la tête de chanteurs sur des tubes tels que "My Girl", "Je souhaite qu'il pleuve" et "Ce n'est pas trop fier de mendier", et le groupe décolle , apparaissant sur Kiosque à musique américain et Le spectacle Ed Sullivan en devenant des stars sur la scène musicale internationale. Son frère Jimmy a également signé avec Motown Records et avait une chanson épique avec "What Becomes of the Brokenhearted".
En tant que nouveau leader du groupe, Ruffin a commencé à attirer l'attention des médias, mais son comportement erratique, généralement attribué à la consommation de cocaïne, a également commencé à attirer l'attention. Lorsqu'il a exigé certains privilèges non accordés aux autres membres du groupe et a demandé que le nom du groupe soit changé en David Ruffin et les Temptations (comme cela avait été fait avec Diana Ross et les Supremes), il a été officiellement considéré comme incontrôlable. Le groupe le congédie en juin 1968.
Carrière solo et une mort précoce
Ruffin était toujours sous contrat avec Motown Records quand il quitta les Temptations et il se lança dans une carrière solo, trouvant quelque succès avec "My Whole World Ended", en 1969. Mais le succès fut fugace et Ruffin abandonna quitte le secteur de la musique pendant trois ans pour émerger en 1973 avec un top 10 single ("Walk Away From Love") et quelques succès mineurs. En 1979, il rejoint Warner Bros. après avoir quitté Motown, mais au lieu d’un nouveau départ, il marque le début de la fin pour Ruffin.
Au début des années 1980, Ruffin fut brièvement emprisonné pour évasion fiscale, mais il le vit également rejoindre la tournée de retrouvailles des Temptations en 1983. Ruffin a toutefois manqué les trois premiers spectacles de la tournée, car ses anciennes manières de faire la fête étaient revenues avec vengeance. Malgré cela, la tournée a conduit à une apparition avec Eddie Kendricks des Temptations lors d'un prestigieux concert au Apollo Theatre à New York avec les fans de longue date Hall et Oates. Ruffin et Kendricks ont également rejoint Hall et Oates au concert Live Aid de Philadelphie.
En 1989, Ruffin a été intronisé au Temple de la renommée du rock and roll avec cinq autres Temptations. À peine deux ans plus tard, David Ruffin, âgé de 50 ans, s’effondrait dans une maison de crack à Philadelphie. Quelques heures plus tard, il a été déposé devant un hôpital où il est décédé des suites d'une overdose.