Contenu
- La lettre n'a peut-être jamais été envoyée
- Un certain nombre de femmes ont été proposées comme candidates possibles
- Deux soeurs et une cousine ont été impliquées dans le débat
- Un autre concurrent a émergé dans les années 1970
- Le film "Immortal Beloved" s'est presque certainement trompé
C’est l’un des plus grands mystères non résolus de l’histoire de la musique. Qui était la femme qui a tant adoré Ludwig van Beethoven qu'il a été contraint de rédiger une lettre d'amour infâme et passionnée qui a résisté à l'épreuve du temps? L’identité de «Immortal Beloved» de Beethoven (plus précisément traduite par «Eternally Beloved») a confondu les historiens pendant deux siècles et même inspiré un film. Mais la vérité peut ne jamais être connue avec certitude.
La lettre n'a peut-être jamais été envoyée
Après la mort de Beethoven en mars 1827, son assistant, Anton Schindler, découvrit un tiroir caché contenant des images, de l’argent et deux documents. L'une était une lettre, écrite en 1802 à ses frères et connue plus tard sous le nom de Testament de Heiligenstadt, dans laquelle Beethoven déplorait sa surdité croissante et décrivait son désespoir et sa dépression devant l'impact que l'infirmité aurait sur ses capacités musicales.
L’autre était une lettre écrite au crayon dans le gribouillage irrégulier de Beethoven sur 10 petites pages. Composé en trois éclats, il révèle son tourment émotionnel et son désir d'une femme anonyme. Il souhaite ardemment qu'ils soient ensemble, proposant une affectation à un endroit proche connu uniquement sous le nom de "K", ce que les historiens pensent être vraisemblablement Karlsbad, aujourd'hui la ville tchèque de Karlovy Vary. Les espoirs de Beethoven concernant cette relation semblent s’assombrir au fur et à mesure qu’il écrit. La dernière section exprime sa démission, à savoir que leur grand amour ne devait jamais être - comme il se termine avec les lignes: «À toi. Toujours à moi. À nous. »L’affaire maudite a coïncidé avec le début de l’une des périodes les plus sombres de la vie de Beethoven, au cours de laquelle il n’a pas composé une œuvre majeure pendant plusieurs années.
Beaucoup d'historiens pensent que la lettre n'a jamais été envoyée, alors que d'autres pensent que Beethoven aurait peut-être envoyé une copie de la lettre tout en conservant l'original. Quoiqu’il en soit, c’était de toute évidence une grande importance, car il l’a gardé jusqu’à sa mort, malgré une carrière itinérante au cours de laquelle il s’y rendait en moyenne une fois par an. Les premiers chercheurs qui tentaient de résoudre l'énigme étaient bloqués car, bien que la lettre soit datée des 6 et 7 juillet, aucune année n'était incluse, ce qui rendait difficile la reconstitution quand elle était écrite dans sa vie. Ce n’est que dans les années 1950 que les filigranes et autres indices visuels ont permis une datation plus définitive de 1812.
Un certain nombre de femmes ont été proposées comme candidates possibles
La vie romantique de Beethoven était mouvementée et il ne s’est jamais marié. Il a développé une série d'attachements romantiques, qui sont peut-être restés non partagés et non consommés. Malgré son succès musical, son milieu social relativement modeste signifiait que ses recherches fréquentes de femmes bien nées étaient finalement futiles.
Dorothea von Ertmann, une élève de piano de Beethoven, a été citée comme candidat possible. Cependant, bien qu’il lui ait dédié une sonate, leur relation semble ne pas être romantique. La chanteuse Amalie Sebald correspond à la chronologie et à l'emplacement de la lettre, qui a été écrite pendant que Beethoven participait à une retraite médicale ordonnée par un médecin dans la ville thermale de Teplitz, en Bohême, aujourd'hui Teplice. Sebald et Beethoven étaient tous les deux à Teplitz à l'été 1812, mais ses lettres connues lui ressemblent aussi à celles d'un ami.
La marraine des arts, Anna Marie Erdödy, partisane et confidente de Beethoven, a permis à la compositrice de vivre quelque temps dans sa maison viennoise. Elle a aidé Beethoven à obtenir un patronage royal et le compositeur reconnaissant lui a consacré plusieurs œuvres. Mais les arguments contre Erdödy reposent sur la géographie. La lettre indique que Beethoven avait récemment vu sa bien-aimée et qu'il restait assez près pour lui rendre visite peu de temps après que la lettre ait été écrite - alors que des enregistrements placent Erdödy à une grande distance de Teplitz cet été.
Certains historiens ont supposé que Beethoven était profondément amoureux de Thérèse Malfatti, cousine d'un proche, le sien, et envisageait même de la proposer en 1810. Une fois encore, de l'argent se gênait. Ses riches parents ont désapprouvé et elle a finalement été mariée à un noble. De nombreux érudits pensent que son «Für Elise» a été écrit en son honneur.
Deux soeurs et une cousine ont été impliquées dans le débat
Julie "Giulietta" Guicciardi est entrée dans la vie de Beethoven à la fin des années 1790. Fille aisée de parents nobles, elle commence à prendre des leçons de piano avec lui en 1801 et il tombe presque immédiatement amoureux d'elle. Son mariage avec un comte, qui était également compositeur, n’a apparemment rien fait pour calmer les ardeurs de Beethoven. Il a dédié sa célèbre «Sonate au clair de lune» à Guicciardi et aurait par la suite confié à Anton Schindler qu'elle avait été un grand amour. Schindler, à son tour, nomma Guicciardi «l'immortel bien-aimé» dans sa biographie de Beethoven, mais cette idée a depuis été contestée, notamment parce qu'elle semble avoir disparu de la vie de Beethoven plusieurs années avant la lettre.
Parmi ceux qui ont jeté le doute sur la candidature de Giulietta Guicciardi se trouvait son propre cousin, Teréz Brunsvik. La famille Brunsvik était membre de la noblesse hongroise. Elle et sa soeur Josephine étaient toutes deux élèves de Beethoven. Encore une fois, il semble avoir rapidement craqué pour Joséphine et rester près d'elle après son mariage. Lorsqu'elle fut veuve plusieurs années plus tard, il poursuivit sa cause. La preuve de ses sentiments ne fut révélée que dans les années 1950, lorsqu'un biographe de Beethoven publia plus d'une douzaine de lettres d'amour écrites pour Brunsvik.
Craignant de perdre la garde de ses enfants nés dans l'aristocratie si elle épousait un roturier, Brunsvik a apparemment rebuté Beethoven. Mais après avoir eu un enfant hors mariage, elle s'est mariée avec un roturier, avec des résultats désastreux. Le couple mal assorti se disputa et se sépara rapidement, ce qui poussa Teréz Brunsvik à écrire de manière cryptée dans son journal que Joséphine aurait été mieux avec Beethoven.
Curieusement, les journaux intimes des deux soeurs restent presque silencieux pendant la majeure partie de l’été 1812, alors que l’on pense que Joséphine est à Prague, visite que Beethoven a visitée en se rendant à Teplitz. Neuf mois après l’écriture de la lettre "Bien-aimée", Brunsvik a donné naissance à une fille, ce que certains historiens ont théorisé comme étant celui de Beethoven, bien qu’il n’existe pas de preuve définitive. Après des années de troubles financiers et émotionnels, Brunsvik mourut en 1821.
Un autre concurrent a émergé dans les années 1970
La fille d'une diplomate autrichienne, Antonie "Toni" Brentano, était profondément engagée dans les arts et devint très proche de Beethoven vers 1810. Elle aussi était à Prague au début juillet 1812, avant de se rendre à Karlsbad la même semaine. Beethoven écrivit le "Bien-aimé" lettre. (Beethoven est arrivé là deux semaines plus tard.)
Beethoven consacra à Brentano une nouvelle œuvre plus tard au cours de l’année, «An die Geliebte», que l’on peut traduire par «To the Beloved». La partition originale contient une inscription, supposée être dans l’écriture de Brentano, dans laquelle elle avait demandé à Beethoven de composer. ça pour elle. Une image de Brentano, supposée à l'origine représenter Anna Marie Erdödy, a été trouvée dans le tiroir avec la lettre «Bien-aimée».
Les sceptiques soulignent toutefois que, contrairement à beaucoup d'autres femmes de Beethoven, Brentano était mariée et heureuse et était enceinte de son sixième enfant à l'été 1812. Son mari était aussi proche de Beethoven qu'elle était et les deux Brentanos étaient restés sympathique avec Beethoven jusqu'à sa mort. Beethoven était peut-être stupide en matière d’amour, mais il était de toute évidence un homme extrêmement honorable, laissant croire à de nombreuses personnes qu’il aurait eu une aventure passionnée sous le nez de son bon ami.
Le film "Immortal Beloved" s'est presque certainement trompé
Le film de 1994, mettant en vedette Gary Oldman dans le rôle de Beethoven, a été salué pour son utilisation évocatrice et créative de la musique du compositeur. Mais cela a beaucoup manqué, selon les historiens et les érudits.
Dans le film, l’assistant de Beethoven part à la recherche du «Bien-aimé» après avoir trouvé la lettre qui suit la mort de Beethoven. Il découvre que la femme qui avait suscité une telle passion était la belle-soeur de Beethoven, Johanna. Fille de prospères marchands viennois, sa relation avec Beethoven la laisse enceinte. Lorsqu'il tarde à l'épouser, elle épouse son frère cadet, Kaspar Anton Karl (plus connu sous le nom de Karl). Le film décrit la relation tumultueuse entre Beethoven et Johanna, ainsi que leur amour non partagé, Johanna étant seulement capable de lire la lettre d’amour brûlante de Beethoven après sa mort.
Même si l'histoire était digne d'un grand écran, elle ne correspond pas aux faits. Beethoven et Johanna entretenaient une relation extrêmement difficile et il avait vivement désapprouvé qu’elle épousât son frère. Son implication et sa conviction dans un projet ultérieur de détournement de fonds - presque au moment où la lettre "Beloved" était écrite - augmentèrent presque certainement l’aversion de Beethoven.
Lorsque Karl développa la tuberculose quelques années seulement après avoir épousé Johanna, il dicta d'abord un testament accordant la garde exclusive de son fils Karl à Beethoven et non à Johanna. Alors que Karl espérait que les deux hommes pourraient mettre de côté leurs différences pour le bien de l'enfant, sa mort en 1815 déclencha une bataille acerbe de plusieurs années pour la garde, qui fit peser un lourd tribut émotionnel sur toutes les personnes impliquées, affectant profondément le comportement psychologique de Beethoven. état et conduisant son neveu à tenter de se suicider.