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- King a traversé un feu meurtrier pour sauver sa guitare
- Il a écrit une chanson de 10 minutes sur son amour pour Lucille
Lorsque B.B. King monte sur scène, le public est toujours fasciné par la profondeur de la musique qu'il est capable de créer en tant que soliste de guitare. Mais pour lui, ce n’était pas un acte solo puisqu'il était toujours avec Lucille, nom qu’il a donné à sa guitare en 1949.
Avec 15 Grammy Awards - son premier en 1969 et sa finale en 2008, King est le guitariste de blues le plus influent de la génération. Le musicien, décédé en 2015 à l'âge de 89 ans, avait utilisé de nombreuses guitares tout au long de sa carrière, la plupart étant des Gibson semi-creux à corps creux ES-355 - mais peu importe la différence, il leur donnait l'amour surnom qui vient d'un incident de mort imminente dans la vingtaine alors qu'il jouait dans une salle à Twist, dans l'Arkansas.
King a traversé un feu meurtrier pour sauver sa guitare
Né le 16 septembre 1925 sous le nom de Riley B. King, il a acquis son surnom célèbre à ses débuts. Il travaillait comme disc-jockey à Memphis, dans le Tennessee, quand il s'appelait le «Beale Street Blues Boy» - devint finalement B.B.
L'année où il réalise son premier album est la même année où il nomme Lucille dans une discothèque Twist. «Quand nous n'avions pas d'autre endroit où jouer, nous étions toujours les bienvenus», a-t-il déclaré à Joe Smith, responsable du disque et folkloriste, dans une interview diffusée plus tard sur NPR. «Eh bien, il faisait très froid à Twist, et ils prenaient quelque chose qui ressemblait à un grand seau à ordures et le posaient au milieu du sol, le remplissaient à moitié avec du kérosène. Ils allumeraient ce carburant, et c'est ce que nous utilisions pour chauffer. "
Un feu ouvert au milieu d'une piste de danse animée dans un bâtiment en bois semblait être une recette pour un désastre, mais King dit que les gens le respectaient, reconnaissant pour la chaleur qu'il apportait. Mais une nuit de cet hiver, le pire scénario possible s'est produit: le conteneur a été renversé et le kérosène s'est répandu, ce qui a permis à l'incendie de se propager rapidement.
"Il brûlait déjà, alors quand il s'est renversé, cela ressemblait à une rivière de feu, et tout le monde a couru vers la porte d'entrée, y compris la tienne," a poursuivi King. «Mais quand je suis sorti, j'ai réalisé que j'avais laissé ma guitare à l'intérieur. Je suis retourné pour ça. Le bâtiment était un bâtiment en bois et il brûlait si vite que ma guitare s'est écroulée autour de moi. »
À l'époque, sa guitare était une archtop de Gibson L-30 de petite taille - et il a appris le lendemain matin que son geste risqué pour la sauver aurait pu être un désastre depuis que deux personnes sont mortes dans l'incendie. Et il a également appris que le conteneur avait été renversé parce qu'une bagarre avait éclaté au sujet d'une femme.
«Je n'ai jamais rencontré la dame, mais j'ai appris qu'elle s'appelait Lucille», a expliqué King. «J'ai donc appelé ma guitare Lucille et m'a rappelé de ne plus refaire pareille chose… j'ai failli perdre la vie en essayant de sauver la guitare.
Il a écrit une chanson de 10 minutes sur son amour pour Lucille
King a également renforcé l’importance du nom de Lucille d’une autre manière - en nommant simplement son 15e album de neuf chansons de 1968 Lucille, avec une piste de titre de 10 minutes et 16 secondes portant son nom.
Les paroles racontent l'histoire de sa "rencontre" avec Lucille - capturant essentiellement l'histoire de sa vie - en commençant par les mots: "Le son que vous écoutez provient d'une guitare nommée Lucille / Je suis très folle de Lucille / Lucille m'a emmenée de la plantation ou, me direz-vous, m'a apporté la gloire. »Né d'un métayer à Indianola, dans le Mississippi, ces mots témoignent de son appréciation du parcours que la musique lui a apporté.
Il poursuit en expliquant comment «Lucille m'a pratiquement sauvé la vie deux ou trois fois», racontant l'incident de la discothèque ainsi qu'un accident de voiture. L'auto a basculé et Lucille a bloqué le véhicule, épargnant sa vie.
Alors que le monde considère King comme l’une des meilleures musiques de tous les temps, ses yeux ont toujours été centrés sur l’instrument qui lui a permis de revêtir une place aussi essentielle dans l’histoire du blues. Comme il le dit dans la chanson: «Je ne pense pas que je pourrais parler assez de Lucille / Parfois, quand je suis bleue, Lucille essaie de m'aider à appeler mon nom… Quand ça va mal avec moi, je peut toujours… dépendre de Lucille.