La prochaine fois que vous sentez que vous ne pouvez pas faire une pause dans la vie, considérez Iva Toguri D'Aquino, mieux connue sous le nom de "Tokyo Rose" ...
Il y a soixante-cinq ans aujourd'hui, le 6 octobre 1949, Iva Toguri D'Aquino est devenue la septième personne de l'histoire des États-Unis à être accusée de trahison. À l'époque, son procès de 13 semaines était le procès le plus cher et le plus long jamais enregistré, totalisant environ 750 000 dollars (plus de 5 millions de dollars selon les normes actuelles).
Bien que accusé sous huit chefs de trahison, D'Aquino finit par être reconnu coupable, le crime étant que le radiodiffuseur parle "dans un micro concernant la perte de navires". Les sentiments anti-japonais demeurant vierges après Pearl Harbor, les autorités américaines avaient soif de représailles et trouvèrent l'Américano-américain D'Aquino une cible facile, l'accusant de diffuser de la propagande anti-américaine sur une station de radio japonaise.
Mais avant d'être légalement entachée devant un tribunal de San Francisco en 1949 - frappée d'une amende de 10 000 dollars, d'une peine de 10 ans d'emprisonnement et dépossédée de sa citoyenneté américaine - D'Aquino avait déjà subi de nombreuses épreuves ... tout cela parce qu'elle avait un visage japonais et était au mauvais endroit au mauvais moment.
Ironiquement, D'Aquino était aussi américain qu'on pourrait l'être. Née le jour de l’indépendance en 1916 à Los Angeles, elle a été élevée dans une famille de la classe moyenne qui parlait strictement anglais. Son père et sa mère ont embrassé l'assimilation et ont offert à leur fille une vie normale. D'Aquino aimait aller à l'église, était un élève populaire à l'école, aimait la musique swing et prenait des cours de tennis et de piano. En 1941, elle a obtenu un diplôme en zoologie de l'UCLA.
D'Aquino n'était pas la seule "Tokyo Rose" - un terme inventé par les troupes alliées du Pacifique Sud, qui désignait n'importe quelle chaîne de télévision anglophone accusée de propagande japonaise - mais elle était la plus punie, parmi la douzaine de femmes. qui ont reçu l'étiquette.
Voici cinq événements malheureux de la vie qui scelleront son destin en tant que "Rose Rose" la plus notoire.
1) En visite à sa famille élargie au Japon pour s’occuper d’une tante malade, D’Alquino s’est vu refuser le droit de rentrer aux États-Unis lorsque les Japonais ont bombardé Pearl Harbor le 7 décembre 1941.
2) Refusant de renoncer à sa citoyenneté américaine, D'Aquino a été qualifiée d’ennemie du Japon et n’a pas pu recevoir de carte de rationnement. Irrité par ses sentiments pro-américains, sa famille élargie la bannit de chez eux.
3) Ayant besoin de travail, elle a finalement décidé de devenir radiodiffuseur dans une émission japonaise appelée "Zero Hour". Avec sa voix grave, elle et son collègue co-animateur expatrié ont décidé de se moquer du programme rempli de propagande pro-japonaise. (Heureusement pour leur bien, les Japonais n’ont pas repris leur sarcasme nuancé. Mais malheureusement, les États-Unis ne l’ont pas fait non plus.)
4) En 1945, la Seconde Guerre mondiale était finie, mais l’économie malmenée de l’après-guerre obligea D'Aquino, toujours bloqué au Japon, à tenter sa chance et à se faire passer pour le seul et unique "Tokyo Rose" - ceci, après une Cosmopolite l'écrivain lui a offert 2 000 $ pour raconter son histoire. Elle savait à peine, elle a été trompée et son histoire a été interprétée comme une confession. Elle a été arrêtée et les autorités américaines l’ont jeté dans une prison de Tokyo avant d’être jugée aux États-Unis.
5) Quels sont donc les mots accablants qui ont conduit un jury américain à la déclarer coupable de trahison? Elle aurait déclaré dans une émission diffusée en 1944 dans l'émission "Zero Hour": "Orphelins du Pacifique, vous êtes vraiment orphelins maintenant. Comment rentrerez-vous chez vous maintenant que vos navires sont coulés?"
D'Aquino a été libérée de prison après avoir purgé six ans de sa peine de dix ans. Près de 40 ans, elle a dû trouver la force de sortir de ses malheurs, notamment: perdre environ une décennie de sa vie sur un sol étranger; ne pas pouvoir voir sa mère avant son décès; elle perd son bébé peu de temps après avoir accouché et finit par divorcer (à contrecoeur) son mari portugais qui a été forcé de ne jamais marcher sur le sol américain.
Après avoir découvert que les témoins qui avaient présenté le témoignage le plus préjudiciable contre D'Aquino avaient été forcés de mentir, le président Gerald Ford lui pardonna en 1977. La citoyenneté restaurée, elle fut autorisée à redevenir Américaine.
Vivant tranquillement à Chicago, D'Aquino aurait souhaité que son père vive le jour de son pardon (il était décédé quatre ans plus tôt en 1973). Pourtant, elle était fière de partager ce qu'il lui avait dit à propos de son parcours déchirant: "Tu étais comme un tigre, tu n'as jamais changé de style, tu es resté américain à fond."
Lisez et regardez sa biographie complète ici.