Contenu
- Synopsis
- Jeunesse
- La seconde guerre punique commence
- Commandant de la seconde guerre punique
- Dernières années de la seconde guerre punique
- Des années plus tard
Synopsis
Né à Rome en 236 av. J.-C., Scipio Africanus appartenait à une famille patricienne romaine. Son père, consul de Rome, fut tué lors de la seconde guerre punique. Scipion a assumé le rôle de chef militaire et s'est révélé être un général et un tacticien doué. En 202 av. J.-C., Scipion défit Hannibal à la bataille de Zama et mit fin à la Seconde guerre punique. Il est décédé vers 183 av. J.-C. à Liternum.
Jeunesse
Publius Cornelius Scipio, qui deviendra le célèbre général romain Scipio Africanus, est né à Rome, en 236 av. Sa famille patricienne était l'une des cinq grandes familles de Rome. Scipion avait le même nom que son père, un consul de Rome.
La seconde guerre punique commence
En 219 av. J.-C., Hannibal, général carthaginois, entama la Seconde guerre punique en attaquant la ville de Saguntum (Sagunto, Espagne), alliée de la République romaine. Scipion - qui avait été formé pour devenir chef militaire - a suivi son père dans la guerre pour défendre les intérêts stratégiques de Rome. Scipion se rendit à la bataille du Ticinus pour sauver son père en 218 av.
Scipion continua à se battre pour Rome alors que l'armée d'Hannibal s'installait en Italie. En 216, lors de la bataille de Cannes, les Romains subirent de lourdes pertes après avoir été encerclés par les forces d'Hannibal. Scipion a survécu à la bataille et s'est regroupé à Canusium avec 4 000 autres survivants. Il a également empêché certains de ces hommes de déserter.
Commandant de la seconde guerre punique
Bien que Scipio ait occupé un poste civil en 213 avant JC, il est retourné au combat après que son père et son oncle ont été tués au combat. En 211 av. J.-C., Scipion se vit confier le commandement des forces de Rome en Espagne. Deux ans plus tard, il s'empare de la ville de Carthago Nova (Nouvelle Carthage), centre du pouvoir carthaginois en Espagne. Cela donna à Scipion l’accès à une nouvelle cache d’armes et de fournitures.
À la bataille de Baecula, en l'an 208 av. J.-C., Scipio défait Hasdrubal (le frère d'Hannibal), qui s'était enfui en Italie avec une partie de ses troupes. L'année suivante, Scipio a convaincu la population locale espagnole de renoncer à Carthage et de prêter allégeance à Rome. En 206 av. J.-C., Scipion défit les dernières forces carthaginoises en Espagne, ce qui plaça l'Espagne sous contrôle romain.
Dernières années de la seconde guerre punique
Scipion a été élu consul en 205 av. Il envisagea ensuite d'envoyer ses forces en Afrique, mais dut surmonter l'opposition du Sénat romain. Bien que ses ennemis politiques aient limité le nombre de ses troupes, Scipion parvint à mobiliser des troupes supplémentaires et se rendit bientôt de la Sicile à l’Afrique du Nord. Hannibal a été rappelé d'Italie pour défendre Carthage.
En 202 av. J.-C., les armées de Scipion et d'Hannibal se font face lors de la bataille de Zama. Pendant le conflit, les Romains ont fait retentir des cornes qui ont affolé les éléphants carthaginois, les obligeant à faire marche arrière et à piétiner de nombreuses troupes d'Hannibal. Les forces de Scipion triomphaient et les Carthaginois poursuivaient en justice pour obtenir la paix, mettant ainsi fin à la deuxième guerre punique.
Des années plus tard
Scipion est revenu à l'accueil d'un héros à Rome en 201 av. J.-C. En raison de ses victoires en Afrique, il reçut le titre "Africanus". Il fut élu consul pour la deuxième fois en 194 av.
En dépit de ses triomphes, Scipion avait de nombreux ennemis politiques puissants à Rome, y compris Marcus Cato. Scipion a été accusé de corruption et de trahison dans le but de le discréditer et il a quitté Rome en 185 av. J.-C. À l'âge de 53 ans environ, Scipion mourut dans son domaine de Liternum, en Campanie (aujourd'hui Patria, en Italie), vers 183 av.
Dégoûté par l'ingratitude du gouvernement romain, Scipion s'organisa pour que son corps soit enterré à Liternum et non à Rome. Cependant, Romains et d’autres se souviendront de lui pour ses capacités et ses réalisations militaires supérieures.