Contenu
- Qui était Saddam Hussein?
- Jeunesse
- Montée au pouvoir
- Des décennies de conflit
- Saddam's Fall
- Capture, jugement et mort
Qui était Saddam Hussein?
Saddam Hussein était un laïciste qui a traversé le parti politique baath pour assumer une présidence dictatoriale. Sous son règne, des segments de la population bénéficiaient des avantages de la richesse pétrolière, tandis que ceux de l'opposition étaient soumis à la torture et à l'exécution. Après des conflits militaires avec les forces armées dirigées par les États-Unis, Hussein a été capturé en 2003. Il a ensuite été exécuté.
Jeunesse
Saddam Hussein est né le 28 avril 1937 à Tikrit, en Irak. Son père, qui était berger, a disparu plusieurs mois avant la naissance de Saddam. Quelques mois plus tard, le frère aîné de Saddam est décédé du cancer. Lorsque Saddam est né, sa mère, gravement déprimée par la mort de son fils aîné et la disparition de son mari, était incapable de prendre soin de Saddam. À l'âge de trois ans, il a été envoyé à Bagdad pour vivre avec son oncle Khairallah Talfah. Des années plus tard, Saddam rentrerait à Al-Awja pour vivre avec sa mère, mais après avoir subi des violences de la part de son beau-père, il s’enfuit à Bagdad pour vivre à nouveau avec Talfah, un musulman dévoué sunnite et un nationaliste arabe ardent dont la politique aurait profonde influence sur le jeune Saddam.
Après avoir fréquenté l'école secondaire nationaliste al-Karh à Bagdad, en 1957, à l'âge de 20 ans, Saddam rejoignit le parti Baath, dont le but idéologique ultime était l'unité des États arabes au Moyen-Orient. Le 7 octobre 1959, Saddam et d'autres membres du parti Baathath ont tenté d'assassiner le président irakien de l'époque, Abdel Karim Qasim, dont la résistance à l'adhésion à la République arabe unie naissante et à l'alliance avec le parti communiste irakien l'avait mis en conflit avec les baathistes. Au cours de la tentative d'assassinat, le chauffeur de Qasim a été tué et Qasim a été abattu à plusieurs reprises, mais a survécu. Saddam a été touché à la jambe. Plusieurs des assassins présumés ont été arrêtés, jugés et exécutés, mais Saddam et plusieurs autres ont réussi à s'enfuir en Syrie, où il est resté brièvement avant de s'enfuir en Égypte, où il a fréquenté une école de droit.
Montée au pouvoir
En 1963, lorsque le gouvernement de Qasim fut renversé lors de la prétendue révolution du ramadan, Saddam retourna en Irak, mais il fut arrêté l'année suivante à la suite de combats au sein du parti Baath. En prison, cependant, il resta impliqué dans la politique et, en 1966, fut nommé secrétaire adjoint du commandement régional. Peu de temps après, il a réussi à s'échapper de la prison et, dans les années qui ont suivi, a renforcé son pouvoir politique.
En 1968, Saddam participa à un coup d'Etat baasiste sans effusion de sang mais aboutissant à la nomination d'Ahmed Hassan al-Bakr au poste de président de l'Irak et à son adjoint par Saddam. Durant la présidence d’Al-Bakr, Saddam s’est révélé être un homme politique efficace et progressiste, bien que résolument impitoyable. Il a beaucoup fait pour moderniser les infrastructures, l'industrie et le système de santé iraquiens et a augmenté les subventions pour les services sociaux, l'éducation et l'agriculture à des niveaux sans précédent dans les autres pays arabes de la région. Il a également nationalisé l'industrie pétrolière irakienne, juste avant la crise de l'énergie de 1973, qui a généré des revenus considérables pour le pays. Au cours de la même période, cependant, Saddam a contribué à la mise au point du premier programme d’armes chimiques en Iraq et, pour se protéger des coups d’État, a créé un puissant appareil de sécurité, comprenant à la fois des groupes paramilitaires baathistes et l’armée du peuple, qui recourait fréquemment à la torture, au viol et à l’assassinat pour atteindre ses objectifs.
En 1979, quand al-Bakr a tenté d'unir l'Irak et la Syrie, ce qui aurait laissé Saddam effectivement impuissant, Saddam a contraint al-Bakr à démissionner. Le 16 juillet 1979, Saddam est devenu président de l'Irak. Moins d'une semaine plus tard, il a convoqué une assemblée du parti Baath. Au cours de la réunion, une liste de 68 noms a été lue à haute voix et chaque personne y figurant a été rapidement arrêtée et retirée de la salle. Sur ces 68 personnes, toutes ont été jugées et reconnues coupables de trahison et 22 condamnées à mort. Au début d'août 1979, des centaines d'ennemis politiques de Saddam avaient été exécutés.
Des décennies de conflit
La même année où Saddam est arrivé à la présidence, l'ayatollah Khomeiny a dirigé avec succès une révolution islamique chez l'Iran, voisin du nord-est de l'Irak. Saddam, dont le pouvoir politique reposait en partie sur le soutien de la population sunnite irakienne minoritaire, craignait que l'évolution de la situation en Iran à majorité chiite ne conduise à un soulèvement similaire en Irak. En réponse, le 22 septembre 1980, Saddam a ordonné aux forces irakiennes d'envahir la région du Khuzestan, riche en pétrole, en Iran. Le conflit a rapidement dégénéré en une guerre totale, mais les nations occidentales et une grande partie du monde arabe, craignant la propagation du radicalisme islamique et de ce que cela signifierait pour la région et le monde, ont fermement appuyé Saddam, malgré le fait que son invasion de l'Iran a clairement violé le droit international. Pendant le conflit, ces mêmes craintes amèneraient la communauté internationale à ignorer essentiellement l'utilisation d'armes chimiques par l'Iraq, ses relations génocidaires avec sa population kurde et son programme nucléaire en plein essor. Le 20 août 1988, après des années de conflit intense qui ont fait des centaines de milliers de morts des deux côtés, un accord de cessez-le-feu a finalement été conclu.
Au lendemain du conflit, cherchant un moyen de revitaliser l'économie et les infrastructures ravagées par la guerre en Iraq, Saddam s'est tourné vers la fin des années 80 vers le Koweït, riche voisin de l'Irak. Utilisant la justification qu'il s'agissait d'une partie historique de l'Irak, le 2 août 1990, Saddam ordonna l'invasion du Koweït. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a rapidement adopté une résolution imposant des sanctions économiques à l'Irak et fixant un délai avant lequel les forces irakiennes doivent quitter le Koweït. Lorsque la date limite du 15 janvier 1991 a été ignorée, une force de la coalition des Nations Unies dirigée par les États-Unis a affronté les forces irakiennes et les a chassées du Koweït six semaines plus tard à peine. Un accord de cessez-le-feu a été signé, aux termes duquel l'Iraq démantelait ses programmes de lutte contre les germes et les armes chimiques. Les sanctions économiques imposées précédemment à l'Iraq étaient toujours en vigueur. Malgré cela et le fait que son armée avait subi une défaite écrasante, Saddam a revendiqué la victoire dans le conflit.
Les difficultés économiques de la guerre du Golfe qui en ont résulté ont encore divisé une population irakienne déjà fracturée. Au cours des années 1990, divers soulèvements chiites et kurdes ont eu lieu, mais le reste du monde, craignant une autre guerre, l'indépendance kurde (dans le cas de la Turquie) ou la propagation de l'intégrisme islamique n'a guère ou rien soutenu ces rébellions. ont finalement été écrasés par les forces de sécurité de plus en plus répressives de Saddam. Dans le même temps, l’Iraq est également resté sous haute surveillance internationale. En 1993, lorsque les forces iraquiennes ont violé une zone d'exclusion aérienne imposée par les Nations Unies, les États-Unis ont lancé une attaque de missiles destructrice sur Bagdad. En 1998, de nouvelles violations des zones d'exclusion aériennes et la poursuite alléguée de ses programmes d'armement par l'Iraq ont conduit à de nouvelles frappes de missiles sur l'Irak, qui se produiraient par intermittence jusqu'en février 2001.
Saddam's Fall
Des membres de l'administration Bush avaient soupçonné le gouvernement de Saddam Hussein d'avoir des relations avec l'organisation Al-Qaïda d'Oussama Ben Laden. Dans son discours sur l'état de l'Union de janvier 2002, le président américain George W. Bush a déclaré que l'Irak faisait partie de son "Axe du Mal", aux côtés de l'Iran et de la Corée du Nord, et affirmait que le pays développait des armes de destruction massive et soutenir le terrorisme.
Plus tard cette année-là, des inspections des sites d'armement présumés en Irak ont été effectuées par l'ONU, mais peu de preuves, voire aucune, de l'existence de tels programmes ont finalement été découvertes. Malgré cela, le 20 mars 2003, sous prétexte que l’Iraq disposait d’un programme d’armement secret et qu’il préparait des attaques, une coalition dirigée par les États-Unis a envahi l’Iraq. En quelques semaines, le gouvernement et les forces armées ont été renversés et le 9 avril 2003, Bagdad est tombé. Saddam a toutefois réussi à échapper à la capture.
Capture, jugement et mort
Dans les mois qui ont suivi, une recherche intensive de Saddam a commencé. Alors qu'il se cachait, Saddam a publié plusieurs enregistrements audio dans lesquels il dénonçait les envahisseurs irakiens et appelait à la résistance. Enfin, le 13 décembre 2003, Saddam a été retrouvé caché dans un petit bunker souterrain situé près d'une ferme à ad-Dawr, près de Tikrit. De là, il a été transféré dans une base américaine à Bagdad, où il resterait jusqu’au 30 juin 2004, date à laquelle il a été officiellement remis au gouvernement irakien par intérim pour y être jugé pour crimes contre l’humanité.
Lors du procès qui suivit, Saddam se révéla être un défendeur belligérant, contestant souvent avec autorité l'autorité du tribunal et faisant des déclarations bizarres. Le 5 novembre 2006, Saddam a été reconnu coupable et condamné à mort. La condamnation a fait l'objet d'un appel mais a finalement été confirmée par une cour d'appel. Le 30 décembre 2006, Saddam a été pendu à Camp Justice, une base irakienne à Bagdad, malgré sa demande d'être fusillé. Il a été enterré à Al-Awja, son lieu de naissance, le 31 décembre 2006.