Pas besoin de vitesse: l'un des événements télévisés en direct les plus regardés a également été le plus lent. Dans la soirée du vendredi 17 juin 1994, une Ford Bronco blanche équipée de la plaque californienne 3DHY503 parcourait les autoroutes du sud de la Californie conduites par l’ancien joueur de football Al Cowlings. Sur la banquette arrière: O.J. Simpson, la légende du football connue sous le nom de «jus», aurait eu une arme à feu à la tête.
Cinq jours auparavant, son ex-épouse Nicole Brown Simpson et son ami Ron Goldman avaient été assassinés et ce dernier était devenu suspect le lendemain. D'abord conforme, il a soudainement dirigé la police (et le monde entier) dans une poursuite de 100 km le long des routes Santa Ana Freeway (5), Artesia Freeway (91) et San Diego Freeway (405), qui a commencé à 17h56. jusqu'à ce qu'il atteigne sa maison de Brentwood à 19h57. et la cession a commencé, selon le L.A. Times.
Avec environ 95 millions de téléspectateurs ayant suivi la poursuite en direct, qui a même interrompu le cinquième match de la finale de la NBA entre les Knicks de New York et les Rockets de Houston, la Ford Bronco blanche de 1993 est devenue synonyme du procès qui a suivi, qui a abouti à l'acquittement de Simpson.
Il y avait en fait deux Broncos impliqués dans l'affaire - la voiture de Simpson, garée à l'extérieur de son domaine de Rockingham avec des traces du sang des victimes (cette voiture a été détruite), et le véhicule de Cowlings, qui poursuivait à basse vitesse . (Ironiquement, Simpson était un porte-parole de Ford de 1975 jusqu'au jour de la poursuite.)
Après deux heures passées sous les feux de la rampe, le véhicule de poursuite a été vendu par Cowlings à une société appelée Starifacts au prix de 75 000 dollars (pas mal pour une voiture d’une valeur de 1 800 dollars selon Kelley Blue Book). Mais l'ancien agent de Simpson, Mike Gilbert, est intervenu lorsqu'il a découvert l'intention de la société. "Nous avons appris que la société allait louer le véhicule à une société à Los Angeles appelée Grave Line Tours, qui a visité des tombes célèbres", a déclaré Gilbert à ESPN. "Ils allaient reconstituer la poursuite avec le Bronco, puis emmener les gens sur la tombe de Nicole. Le procès n'avait pas encore eu lieu et nous ne voulions pas que quiconque soit associé à O.J. a fait cela. "
Au lieu de cela, Gilbert et deux amis de Cowlings ont donné 75 000 $ à la voiture - et pendant des années, le tristement célèbre Bronco s’était assis dans le garage d’un appartement. Ils ont veillé à ce qu'elle continue à fonctionner en changeant constamment la batterie et en la faisant faire un tour tous les deux ans. Malgré tout, il n'y avait plus que 20 milles au compteur depuis la poursuite.
En 2012, les propriétaires ont reçu une offre de l’hôtel Luxor de Las Vegas - et celle-ci était exposée devant l’hôtel dans le cadre d’une exposition de souvenirs sportifs (qui comprenait également le trophée de la Coupe du monde féminine 1999). Mais quand ils ont voulu déplacer la voiture à l'intérieur de l'hôtel, ce qui aurait nécessité un démontage, les propriétaires ont répondu non, car ils voulaient s'assurer que la voiture était toujours en état de marche, selon la même histoire d'ESPN.
Alors que les célèbres roues avaient aussi un court passage à Greenwich, dans le Connecticut, au Brant Foundation Arts Center, elle participait à un épisode de Pawn Stars, il est maintenant prêté pour une exposition au Alcatraz East Crime Museum à Pigeon Forge, dans le Tennessee. Également à l'affiche: une exposition temporaire rendant hommage à Nicole Brown Simpson et mettant en lumière les violences domestiques.
Et comme pour le gaz d'origine qui était dans le véhicule? Gilbert l'a sorti du véhicule et l'a toujours avec les pneus d'origine et les documents d'immatriculation du véhicule, comme il l'a dit à ESPN.
En attendant, Simpson, qui a été libéré de prison en octobre 2017, profite de la vie en dehors de Las Vegas - et a même rejoint le groupe en juin 2019 avec une première vidéo déclarant qu'il avait hâte de laisser ses disciples "lire toutes mes pensées et mes opinions sur à peu près tout" et y mettre fin: «Cela devrait être très amusant. Je suis un peu en train de faire même. "
L'un de ses premiers messages pour «remettre les pendules à l'heure» consistait notamment à parler des rumeurs selon lesquelles il serait lié de manière romantique à Kris Jenner - et à préciser que Khloe Kardashian n'est pas sa fille.