Contenu
- Qui est Ralph Nader?
- Jeunesse
- Livre: 'Dangereux à toute vitesse'
- L'industrie automobile contre-attaque
- L'avocat et plus de livres
- Candidat à la présidentielle
Qui est Ralph Nader?
Ralph Nader a étudié le droit et est devenu un croisé de la réforme de la sécurité automobile dans les années 1960.En 1971, il a fondé le groupe de défense des consommateurs Public Citizen et a continué à être un opposant au pouvoir incontrôlé des entreprises. À partir des années 1990, Nader a participé à la course à la présidence américaine à plusieurs reprises, notamment en tant que candidat du Parti vert aux élections de 2000.
Jeunesse
Né le 27 février 1934 à Winsted, dans le Connecticut, Ralph Nader était le cadet de quatre enfants. Ses parents, Rose et Nathra, étaient des immigrants libanais qui possédaient un restaurant et une boulangerie qui sont devenus un lieu de rassemblement pour la petite communauté dans laquelle ils vivaient. À la maison et au restaurant, à la maison, la politique et l’actualité ont fait l’objet de discussions libres et Nathra a inculqué à ses enfants un sentiment de justice sociale.
Nader a fréquenté la Gilbert School préparatoire de sa ville natale puis de l'Université de Princeton, tous deux boursiers. En 1955, il a obtenu un baccalauréat en études est-asiatiques de la Woodrow Wilson School of International Affairs de Princeton, avec grande distinction. Pendant son séjour là-bas, Nader a fait l’une de ses premières incursions dans le militantisme, en essayant sans succès d’empêcher l’université d’utiliser le DDT, un pesticide désormais largement interdit, sur les arbres du campus.
Après avoir obtenu son diplôme de Princeton, Nader a étudié à la Harvard Law School. Pendant son séjour, il a été rédacteur en chef du Dossier de loi de Harvard, dans lequel il a publié son premier article sur l'industrie automobile, "American Cars: Designed for Death", a expliqué Nader. Les accidents mortels en voiture ne résultaient pas uniquement d'une erreur de conduite, mais également d'une mauvaise conception du véhicule.
Livre: 'Dangereux à toute vitesse'
Après avoir obtenu son diplôme en droit avec distinction en 1958, Nader a brièvement servi dans l’armée américaine avant de travailler comme journaliste indépendant sur plusieurs continents. De retour dans le Connecticut en 1959, il s’installa à Hartford, où il commença à pratiquer le droit. En 1961, Nader a également commencé à enseigner l'histoire et le gouvernement à l'Université de Hartford.
En 1963, toutefois, il en avait marre de pratiquer le droit et a décidé de déménager à Washington, DC, où il espérait faire davantage la différence. Il n’a pas dû attendre longtemps. En 1964, l'article de Nader sur la sécurité et la conception de la voiture attira l'attention du secrétaire adjoint du Travail, Daniel P. Moynihan, qui s'intéressait depuis longtemps à la conception de la sécurité automobile et avait écrit son propre article en 1959 intitulé «Epidemic on the Highways. ”En 1965, Moynihan a embauché Nader en tant que consultant à temps partiel au Département du travail. Nader a par la suite rédigé un rapport contenant des recommandations sur la réglementation fédérale en matière de sécurité routière, mais il a suscité peu d’attention.
Après avoir quitté le ministère du Travail en mai 1965, Nader écrivit ce qui allait devenir son livre de groupe, Peu sûr à toute vitesse: Les dangers de l’industrie automobile américaine, publié en novembre de cette année. Dans ce classique du journalisme bidon, Nader a critiqué l'industrie automobile pour son style et son pouvoir en matière de sécurité et a mis en doute l'attitude laxiste du gouvernement fédéral en matière de réglementation. En particulier, Nader a cité la Chevrolet Corvair comme une automobile mal conçue et a apporté des preuves convaincantes qu’un conducteur pouvait perdre le contrôle de son véhicule, même à basse vitesse. Peu sûr a également promu la philosophie de la réglementation gouvernementale concernant une industrie qui guide les efforts de Nader depuis lors: les intérêts économiques, qui ignorent les effets néfastes de leurs sciences et technologies appliquées, doivent être contrôlés.
L'industrie automobile contre-attaque
General Motors, la plus grande société du monde à l’époque et producteur de la Chevrolet Corvair, n’a pas apprécié la croisade de Nader. La société a envoyé des enquêteurs harceler Nader et faire des appels téléphoniques menaçants à ses amis et à sa famille. Des enquêteurs privés ont espionné ses activités et tenté de le discréditer en le prétextant de le leurrer dans des situations compromettantes avec des femmes.
L’enquête menée par General Motors sur Nader a été révélée en 1966, lors des audiences du Sénat américain sur la sécurité automobile. Après des interrogatoires et des réprimandes répétés de la part des membres du comité, le chef de GM, James Roche, s'est excusé publiquement pour toute faute présumée, mais a nié que GM ait tenté de piéger Nader dans des activités sinistres. Plus tard, Nader a poursuivi GM et obtenu un jugement de 425 000 dollars, qui lui avait permis de fonder le Center for Auto Safety et plusieurs autres groupes d’intérêt public.
L'avocat et plus de livres
Le témoignage de Nader devant le Sénat a également déclenché une action du Congrès sur la sécurité automobile et, en septembre 1966, le président Lyndon Johnson a promulgué la loi sur la sécurité routière nationale. Cette loi a créé la National Highway Traffic Safety Administration, qui surveille les normes de sécurité fédérales applicables aux automobiles et est autorisée à imposer le rappel de véhicules dangereux. En 1967, dans le sillage d'Upton Sinclair, Nader a également lancé une campagne qui a conduit à l'adoption de la loi de 1967 sur la viande saine, qui imposait des normes fédérales aux abattoirs.
À la fin des années 1960 et au milieu des années 1970, Nader a mobilisé des étudiants pour former des groupes de recherche d'intérêt public (PIRG), qui l'ont aidé à mener ses enquêtes sur les politiques publiques et l'efficacité de la réglementation gouvernementale. Ses collaborateurs professionnels, parfois appelés avec dérision "Nader's Raiders", ont publié des rapports sur un large éventail de sujets, notamment les aliments pour bébés, les insecticides, l'intoxication au mercure et la sécurité des mines de charbon. Nader a également fondé le Centre for Responsive Law en 1968 et le Public Citizen Inc. en 1971. Idéaliste et modeste, il est devenu célèbre parmi ses collaborateurs pour ses habitudes personnelles spartiates et ses longues heures de travail.
Cependant, dans les années 1980, le président Ronald Reagan a démantelé de nombreux règlements gouvernementaux que Nader avait contribué à établir. Bien que cela ait nui à son efficacité pendant un certain temps, Nader a poursuivi sa campagne pour réduire les taux d’assurance automobile en Californie, exposer les dangers des chlorofluorocarbones (CFC) sur la couche d’ozone et éviter de limiter les bénéfices des poursuites intentées par les consommateurs. Au milieu de ces efforts militants, Nader a également écrit plusieurs autres livres, dontLa menace de l'énergie atomique (1977), Qui empoisonne l'Amérique(1981), Bon travail (1981) et Pas de compétition (1996).
Candidat à la présidentielle
Entrant encore plus loin dans le monde politique, Nader a été candidat à la présidence de toutes les élections de 1992 à 2008. Dans chacune de ces élections, il a mené une campagne simple, n'acceptant ni l'argent des sociétés ni celui des contribuables. En 2000, affirmant qu'il ne voyait aucune différence entre le candidat républicain George W. Bush et le candidat démocrate Al Gore, Nader s'était présenté à la présidence du parti des Verts. L'élection s'est avérée être l'une des plus rapprochées de l'histoire américaine entre les deux principaux candidats du parti.
Gore a finalement perdu les élections et Nader a été accusé de lui avoir perdu tout soutien dans plusieurs États clés, notamment la Floride, où Gore a perdu par 537 voix. Les études subséquentes sur les élections ont été partagées quant à l’évaluation de l’influence de la campagne de Nader. Cependant, la plupart des experts politiques ont souligné le fait que Gore avait perdu dans son État d'origine, le Tennessee, que plus de 250 000 démocrates de la Floride avaient voté pour Bush. la Cour suprême des États-Unis qui a arrêté le recomptage en Floride, permettant à Bush de remporter les élections. Ignorant les critiques acerbes, Nader s'est présenté de nouveau à la présidence en 2004 et 2008 en tant qu'indépendant, remportant respectivement 0,38% et 0,56% des suffrages exprimés.
En 2012 et 2016, Nader a refusé de se représenter à la présidence mais a déclaré qu'il recherchait des «milliardaires éclairés» pour appuyer son soutien.
Cependant, durant sa période de candidature perpétuelle, il a écrit de nombreuses lettres aux présidents en exercice sur la réforme du financement des campagnes électorales, le salaire minimum et les nominations à la Cour suprême. Il a compilé ces lettres dans une collection intituléeRetour à: Lettres au Président sans réponse, 2001–2015. Nader affirme que le livre établit un standard plus élevé et tente de stimuler les Américains à écrire des lettres à leurs représentants.