Contenu
- Qui était Octavia E. Butler?
- Jeunesse
- Fiction Debut, série Patternist
- Prix littéraires
- Dernières années
Qui était Octavia E. Butler?
Octavia E. Butler est née le 22 juin 1947 à Pasadena, en Californie. Elle a étudié dans plusieurs universités et a commencé sa carrière d'écrivain dans les années 1970. Ses livres allient des éléments de science-fiction et de spiritualisme afro-américain. Son premier roman, Patternmaster (1976), deviendra finalement l'un des acomptes de la série Patternist en quatre volumes. Butler a ensuite écrit plusieurs autres romans, dont Parenté (1979) ainsi queParabole du semeur (1993) et Parabole des talents (1998), de la série Parabole. Elle a continué à écrire et à publier jusqu'à sa mort le 24 février 2006 à Seattle, dans l'État de Washington.
Jeunesse
L'écrivaine Octavia Estelle Butler est née à Pasadena, en Californie, le 22 juin 1947, avant d'innover en tant que femme et afro-américaine dans le domaine de la science-fiction. Butler a prospéré dans un genre généralement dominé par les hommes blancs. Elle a perdu son père très jeune et a été élevée par sa mère. Pour soutenir la famille, sa mère a travaillé comme femme de ménage.
Octavia E. Butler était connue pour sa timidité et sa taille impressionnante. Elle était dyslexique, mais elle ne laissa pas ce défi la dissuader de développer un amour pour les livres. Butler a commencé très tôt à créer ses propres histoires, et elle a décidé de faire de l'écriture, à l'âge de 10 ans. Elle a ensuite obtenu un diplôme d'associé du Pasadena City College. Butler a également étudié son art avec Harlan Ellison au Clarion Fiction Writers Workshop.
Fiction Debut, série Patternist
Pour joindre les deux bouts, Butler a effectué toutes sortes de tâches tout en maintenant un calendrier de rédaction strict. Elle était connue pour travailler plusieurs heures très tôt le matin chaque jour. En 1976, Butler a publié son premier roman, Patternmaster. Ce livre ferait finalement partie d'un récit permanent sur un groupe de personnes dotées de pouvoirs télépathiques, les Patternistes. Les autres titres liés sontEsprit de mon esprit (1977), Graine sauvage (1980) et L'arche de l'argile (1984). (La maison d'édition de Butler regroupera plus tard les œuvres dans la série Patternist, en les présentant dans un ordre de lecture différent de celui de leur publication chronologique.)
En 1979, Butler a fait une percée dans sa carrière avec Parenté. Le roman raconte l'histoire d'une femme afro-américaine qui voyage dans le temps pour sauver un propriétaire d'esclave blanc, son propre ancêtre. Butler s’inspire en partie du travail de sa mère. "Je n'aimais pas la voir passer par des portes arrière", a-t-elle dit une fois, selon Le New York Times. "Si ma mère n'avait pas enduré toutes ces humiliations, je n'aurais pas très bien mangé ni vécu très confortablement. Je voulais donc écrire un roman qui ferait que les autres ressentiraient l'histoire: la douleur et la peur ressenties par les Noirs dû vivre afin de supporter ".
Prix littéraires
Pour certains écrivains, la science-fiction est un moyen de se plonger dans la fantaisie. Mais pour Butler, cela a largement servi à véhiculer les problèmes auxquels l'humanité était confrontée. C'est cet intérêt passionné pour l'expérience humaine qui a conféré à son travail une certaine profondeur et complexité. Au milieu des années 1980, Butler a commencé à recevoir une reconnaissance critique pour son travail. En 1984, elle remporte le prix Hugo du meilleur court métrage pour "Speech Sounds". La même année, la nouvelle "Bloodchild" remporte également un prix de la nébuleuse et plus tard un Hugo.
À la fin des années 1980, Butler a publié sa trilogie Xenogenesis -Aube (1987), Rites pour adultes (1988) et Imago (1989). Cette série de livres explore les questions de génétique et de race. Pour assurer leur survie mutuelle, les humains se reproduisent avec des extraterrestres connus sous le nom d'Oankali. Butler a reçu beaucoup d'éloges pour cette trilogie. Elle a ensuite écrit la série en deux parties de Parable ...Parabole du semeur (1993) et Parabole des talents (1998).
En 1995, Butler a reçu une subvention «géniale» de la Fondation MacArthur, devenant ainsi le premier écrivain de science-fiction à le faire, ce qui lui a permis d'acheter une maison pour sa mère et elle-même.
Dernières années
En 1999, Butler a abandonné sa Californie natale pour s'installer au nord de Seattle, dans l'État de Washington. Elle était perfectionniste dans son travail et a passé plusieurs années aux prises avec le blocage de l'écrivain. Ses efforts ont été entravés par sa mauvaise santé et les médicaments qu'elle prenait. Après avoir démarré et abandonné de nombreux projets, Butler a écrit son dernier roman Naissante (2005), qui adopte de manière novatrice le concept de vampires et de structures familiales, ce dernier étant l'un des thèmes prédominants de ses œuvres.
Le 24 février 2006, Octavia E. Butler est décédée chez elle à Seattle. Elle avait 58 ans. Avec sa mort, le monde littéraire a perdu l'un de ses grands conteurs. On se souvient d'elle, comme l'écrivait Gregory Hampton dans Callaloo, en tant qu'écrivain d '"histoires qui brouillent les lignes de distinction entre réalité et fantasme". Et à travers son travail, "elle a révélé des vérités universelles".
Le 22 juin 2018, Google a présenté l'auteur primé dans un Google Doodle en l'honneur de ce qui aurait été son 71e anniversaire.
